Отряд-5 - Алексей Евтушенко

Каким горячим казалось её тело под платьем, когда он обхватывал ладонями талию или спину девушки, следуя заученным па.

Как дважды за время танца они сошлись так близко, что он ощутил своей грудью мягкие бугорки её уже начавшей расти груди и услышал быстрый стук-трепет девичьего сердца.

Принц уже знал, что влюбился. Но не очень понимал, что ему теперь с этим делать.

Признаться? Как?

Он даже подумать не мог, чтобы использовать для этого какое-нибудь высокотехнологичное средство связи. Только лично. Значит, нужно увидеться. Причём наедине. Но в сложившихся обстоятельствах это совершенно невозможно. И он сам, и принцесса с утра до вечера окружены охраной, которая глаз с них не спускает. Обмануть охрану? Опять же, как? Воображение рисовало ему невероятные картины, навеянные старинными приключенческими романами. В этих картинах он подсыпал в вино мощное снотворное, затем угощал вином и своих охранников, и охранников принцессы (не важно – каким образом. Угощал, и всё!); дожидался, пока их свалит мертвецкий сон, и проникал в покои принцессы. Далее картины становились неопределённее. При мысли, что он увидит предмет своей любви спящим в постели под одеялом и разбудит её (конечно, поцелуем, как же ещё!), сердце начинало совершать в груди такие антраша, что Лойлл всерьёз опасался, как бы оно не выскочило наружу.

Принц Лойлл Оргом был смелым мальчишкой. Хватало ему и решимости. «Принял решение – выполняй», – так всегда учили его и отец, и мать. Он хорошо выучил уроки.

Да, признаться. Это будет правильно. Нечего тянуть. Четыре дня прошло. Целая вечность! Пусть она скажет, есть ли у него хоть тень надежды на ответное чувство. Или сразу рассмеётся ему в лицо. Или просто вежливо, как подобает хорошо воспитанной девочке – ещё и принцессе! – откажет. А может быть… нет, это было бы слишком великим счастьем. Но всё-таки, всё-таки… а вдруг? Что ж, как бы то ни было, остался сущий пустяк – придумать, как им увидеться.

Громко пискнул в кармане личный коммуникатор. Мама.

– Чем занят?

– Да я тут собирался… – быстро придумать, чем он собирался заняться, не получилось (не рассказывать же, что лежал на кровати и строил безумные планы по проникновению в спальню принцессы!), и теперь Лойлл чувствовал, что вот-вот покраснеет. Это было бы совсем некстати.

– Что-то срочное?

– Нет, мам, подождёт.

– Хорошо. Зайди к нам с папой, пожалуйста. Мы у себя.

Надо идти.

Принц вскочил с кровати, быстро осмотрел себя в зеркале и вышел из своих апартаментов в коридор. По древней сварожьей традиции по достижении двенадцатилетнего возраста императорским отпрыскам, будь они мальчиками или девочками, положено было собственное жильё, отдельное от помещений, в которых проживали родители. Пусть совсем рядом, буквально в двух шагах, но собственное. Считалось, что таким образом они быстрее привыкнут к самостоятельной жизни. И не важно, хочется им в таком, всё-таки ещё достаточно нежном возрасте жить с родителями или нет (чаще всего случалось второе). Исполнилось двенадцать – марш к себе. Учись сам управлять собой, слугами и хозяйством. Традиция шла из тех далёких времён, когда в двенадцатилетнем возрасте юная принцесса уже могла выйти замуж и родить, а не менее юный принц сесть на коня и повести в поход армию. При этом нельзя сказать, что свароги были такими уж рьяными приверженцами традиций. Но эта почему-то жила.

Двое охранников снаружи тут же зашагали вслед за принцем. Как же они ему надоели. Шагу свободно ступить не дают! Мол, здесь, в Пирамиде, при непосредственной близости «южан» нужно быть особенно бдительным. Мало ли что. Всё понятно, надо. Только от этого совсем не легче…

Он прошёл через первую приёмную, комнату охраны, вторую приёмную и оказался в большой, размером чуть ли не с половину поля для игры в тройной мяч, гостиной. Отсюда вело несколько дверей в другие помещения – общую спальню, два рабочих кабинета (мамин и папин), парадную столовую, кухню, бассейн, ванные комнаты и туалеты, тренажёрный зал, две гардеробные, комната для прислуги и скоростной лифт. Здесь же была лестница на второй и третий уровни, где, как знал принц, располагались ещё несколько спален и комнат для гостей, оружейная, игровая, два бара, ещё одна столовая, туалеты, душевые, кладовая, хозблок, комнаты для прислуги и охраны и бокс для флаеров. Ну и что-то ещё по мелочи, в которые Лойлл не вдавался. Все императорские апартаменты на всех планетах Империи, где Императрица с мужем бывали относительно часто, были устроены однотипно. Хотя и отличались друг от друга размерами и стилем интерьеров.

Здесь, в Пирамиде, апартаменты были относительно небольшими и уж никак не роскошными (архитекторы, дизайнеры и психологи обеих Империй посчитали обильную роскошь неуместной в данных обстоятельствах и заранее договорились о свободном, нарочито небрежном стиле, который они применят в планировке, обстановке и отделке императорских помещений. И применили).

– Мама, я здесь, – сообщил Лойлл в коммуникатор, оглядев пустую гостиную.

– Мы в моём кабинете, – ответила мама.

Он прошёл в кабинет. Мама с папой сидели за столом и о чём-то разговаривали. На столе имелась едва початая бутылка вина и два бокала.

– Садись, – сказала мама и улыбнулась. – Хочешь чего-нибудь?

– Нет, спасибо, – ответил он.

– Как дела? – спросил папа. – Осваиваешься?

Лойллу стало ясно, что отец имеет в виду Пирамиду.

– Понемногу, – ответил он. – Хотя здесь, по-моему, месяцы нужны, чтобы хоть как-то освоиться.

– Да, поразительное сооружение, – сказал отец.

– У тебя день рождения послезавтра, – сказала мама. – Ты не забыл?

Он не забыл. И в то же время забыл. Скажем так, не думал об этом. Все мысли были заняты другим. Точнее, другой.

– Будем праздновать? – спросил он.

Мама и папа засмеялись.

– Конечно, дорогой, – сказала мама. – Как же иначе. Но на этот раз есть ньюанс.

– Какой? – спросил он.

– Мы теперь не одни, – значительно произнёс отец. – Здесь есть и другой императорский двор.

– А, ну да, – сказал принц, изо всех сил стараясь выглядеть равнодушным.

– Мы не хотели бы на тебя давить, – сказала мама. – Но… ты не думал пригласить на свой день рождения принцессу Ченри Трииу?

– Разве не поздно? – спросил он, не веря своему счастью и одновременно проклиная собственную глупость (мог бы и сам догадаться, как можно использовать столь прекрасный повод). – Насколько я помню этикет…

– Думаю, на этот раз этикетом можно и пренебречь, – сказал отец. – Мы не станем устраивать большой праздник. Это неуместно в сложившихся обстоятельствах. Отметим скромно, в тесном кругу.

– По-семейному, – улыбнулась мама и обменялась с отцом быстрым взглядом.

Папа протянул руку, взял бутылку, налил в бокалы вина.

И тут до принца дошло. «Они только сейчас это всё придумали, – догадался он. – Политика. Ничего, кроме политики, как всегда. По-семейному. В тесном кругу. По-семейному…»

Он вспомнил, как четыре дня назад отец сказал: «Пригласи её». Ему казалось, что тогда он говорил искренне. Просто, как говорит отец сыну. Мужчина – мальчику. Без всякой задней мысли. Чтобы помочь преодолеть себя. Он надеялся, что так было на самом деле. Очень надеялся. И вот сейчас снова – не хочет ли он пригласить? Конечно, хочет! И четыре дня назад хотел, и сейчас хочет. Но… Или он ошибается, и нет никакой политики? Ни малейшей задней мысли у его родителей? Никаких далеко идущих планов? Ага, как же! Всегда были, а тут вдруг нет. В памяти всплыли лица людей, которых он видел на второй, кажется, день после его прибытия в Пирамиду. Муж и жена. Он – крупный, очень высокий и широкоплечий, похожий на героя из пока ещё не прочитанной сказки. Со спокойным внимательным взглядом карих глаз. Она – ниже его на голову, стройная, копна светло-огненных волос разметалась по плечам. Россыпь веснушек на юном, почти девчоночьем лице. Яркие, словно две звезды, зелёные глаза. И младенец на руках. Девочка, как ему сообщили потом, их дочь.

Эти люди почему-то крепко впечатались ему в память.

Принцу показалось, что эти люди поняли, кто он. Потому что рыжеволосая юная женщина улыбнулась, посмотрела на мужа снизу вверх и что-то ему сказала, показав на принца глазами. Гигант-муж тоже метнул на принца быстрый взгляд, согласно кивнул и улыбнулся.

И они скрылись с глаз, оставшись в широком боковом коридоре, который миновала его охрана и свита, увлекая принца дальше.

– Кто это был? – рядом с Лойллом шагал Эркке Адальм, начальник военной контрразведки флота, которого принц хорошо знал, и вопрос был естественно обращён к нему.

– Кто?

– Там, в коридоре. Мужчина и женщина. С малышкой.

– Люди, – не слишком охотно, как показалось Лойллу, ответил Эркке.

– Те, кто раньше владел Пирамидой?

– Те, кто раньше её незаконно захватил. Трое из них.

– А где остальные?

– Половина убита. Другой половине удалось уйти.