Отряд-5 - Алексей Евтушенко

– Выходит, так. Но время идёт, и всё может поменяться в одну секунду. Такое уже не единожды случалось.

– Да уж, – сказала Аня. – Только мне всё время хочется что-то сделать, ускорить процесс, так сказать.

– Это потому, что ты молодая, – важно заметил Михаил и улёгся на спину, закинув руки за голову. – Вот поживёшь с моё…

– Ой-ой-ой! Старик нашёлся, – засмеялась Аня и немедленно улеглась рядом, положив голову мужу на плечо. – Кутузов. Да вы даже тёзки! Слава богу, ты не одноглазый.

– Почему Кутузов? – не понял Миша.

– Ты «Войну и мир» читал?

– Откуда? Я же семилетку закончил. Забыла?

– Ну что ты, помню, конечно. И помню, что сразу после школы работать пошёл. Потом армия, война… Но не обязательно ведь только по школьной программе читать…

– Ань, – Миша ласково обнял жену. – Я любил читать. И сейчас люблю, ты же знаешь. Время от времени. Но «Война и мир»… Честно скажу. Раз попробовал, но как только увидел, что там с самого начала всё сплошь по-французски, так сразу и бросил. Ты просто скажи, при чём здесь Кутузов. Я пойму.

Аня рассказала мужу, что согласно художественному видению Льва Толстого, главнокомандующий русской армией в войне 1812 года Михаил Илларионович Кутузов не верил, что победить Наполеона и выиграть войну можно, совершая конкретные действия по заранее составленному плану. По его мнению (мнению литературного персонажа), сражения и войны выигрывались не мастерством полководцев, превосходством в количестве войск и качестве оружия, а только и единственно благодаря воинскому духу. Чей дух, чьё желание победить, уничтожить противника сильнее, тот в результате и выигрывает.

– Так оно и есть, – восхитился Миша. – Умный, видать, был писатель Лев Толстой. – Кто стоит насмерть, тот и побеждает. Кто сомневается, бережёт себя, тот проигрывает. Кого хочешь из наших спроси. Но я всё равно не понял, с чего ты меня Кутузовым назвала.

– Да потому что ты, подобно Кутузову Толстого на Бородинском поле, предпочитаешь ждать, когда положенные события произойдут сами собой, и не хочешь действовать, – терпеливо объяснила Аня.

– А ты хочешь?

– А я хочу. Но не знаю, как.

– Ага, – сделал вид, что задумался, Миша, затем соорудил тупое лицо и спросил: – Погоди, а при чём здесь воинский дух?

– Да ты издеваешься!! – закричала Аня и принялась колотить по могучей груди мужа кулаками. – Вот тебе! Вот!! Получи!

– Караул! – завопил басом на весь лес Малышев. – Рятуйте, люди добрые, убивают!!!

После чего сграбастал жену и, как та ни отбивалась, поцеловал.

– Ого, – сказала Аня, когда он оторвался от её губ, чтобы перевести дыхание. – А ещё?

…потом подкралась дрёма и опутала своими ласковыми сладкими путами обоих. Да и почему нет? Как тут ни крути, а Пирамида – одно из самых защищённых мест в Галактике (в этом с ней, пожалуй, мог сравниться только «Дом отдыха» на планете Лона, где волею Координатора и Распорядителя Отряд оказался после воскрешения). К тому же Лизка не плачет, всем довольна, и в любом случае рядом Локоток, который, если что, всегда придёт на помощь…

– Хой! – негромко и чуть испуганно воскликнул чей-то голос. Как показалось Мише, голос был совсем молодой, даже детский. И, несомненно, девичий.

Бывший таёжный охотник и фронтовой разведчик мгновенно проснулся, открыл глаза и сел. И сразу увидел двоих подростков. Нет, пожалуй, ещё детей – мальчика и девочку. Они стояли на самом краю поляны и смотрели на него, Аню и Лизку. Смотрели безо всякого испуга, скорее, с интересом.

Мальчика он узнал сразу. Они с Аней видели его однажды, когда он проходил мимо них по коридору в сопровождении охраны и ещё каких-то важных сварогов. Принц Лойлл Оргом, сын Императрицы Станы Второй и Карсса Оргома. Трудно не узнать – похож одновременно и на мать, и на отца. Глаза Станы, лоб, нос, рот и подбородок – Карсса. А вот девочку он видел впервые. Очень симпатичная девочка. Лет двенадцати-тринадцати, по земным меркам. Вырастет – красавицей будет. И ещё он сразу понял, что дети здесь не одни. За окрестными густыми кустами и толстыми деревьями прятались люди. Точнее, свароги, но хрен редьки не слаще. Их не было видно, но двое слишком громко дышали, один постоянно переминался с ноги на ногу (да отойди ты уже подальше и отлей в кусты, не мучайся!), и ещё один очень тихо (как ему казалось) что-то жевал. Охрана, понятно. И наверняка вооружённая. Вот же принесла нелёгкая, нигде покоя нет.

– Привет, – сказал он. – Ну что вы там встали, как засватанные? Идите сюда, познакомимся.

И широко улыбнулся.

Дети улыбнулись в ответ, но ответить не успели, потому что ни с того ни с сего заплакала Лизка. Тут же проснулась и села, тревожно озираясь, жена Аня.

Из ближайших кустов, словно хоббит из норы, выскочил Локоток и побежал к коляске.

Чей-то мужской голос громко и тревожно крикнул в отдалении:

– Внимание, сзади!

Вспышки плазменных выстрелов с характерным треском разорвали относительную тишину Парка.

Взвыла и почти сразу же умолкла сирена.

Миша и Аня вскочили на ноги.

Из-за дерева вышел сварог. В опущенной правой руке он держал плазменный пистолет, и хорошо было видно, как толчками выплескивается кровь из дыры в его груди. Сварог сделал три уверенных шага по направлению к поляне, остановился, пошатнулся. Он явно хотел что-то сказать, но вместо слов на его губах запузырилась кровавая пена. Из руки выпал пистолет, и вслед за ним сварог молча, ничком повалился в траву.

Глава десятая

Было утро. Вытянув ноги, Млайн сидел на деревянной скамье и наслаждался теплом осеннего солнца. Скамья была установлена на самом верху крепостной стены города Брашена – столицы государства Раша. Средний материк, планета Лекта. Другая галактика. Млечный Путь, как называют её люди. Страшно даже подумать, сколько световых лет от дома. Бывший имперский десантник, а ныне наёмник на службе у местного князя Дравена Твёрдого, знал, что попасть домой он может практически мгновенно. Но для этого нужно было находиться не здесь, а в Пирамиде – этом чуде, созданном неведомыми Хозяевами Галактики, одна Небесная Глубь знает, как давно.

Вернуться в Пирамиду было можно. Соответствующий вход в канал Внезеркалья расположен недалеко от Брашена, и Млайн знал туда дорогу. Также он знал, что люди вряд ли будут возражать, если он и девять киркхуркхов, находящихся у него в подчинении, пожелают воспользоваться Пирамидой в этих целях.

Но хотел ли он домой?

Последнее время этот вопрос киркхуркх и бывший имперский десантник Млайн задавал себе всё чаще. И всё чаще был вынужден отвечать на него положительно. Хотел. При всём том, что знал – на родине сейчас смерть выигрывает у жизни. С большим отрывом.

Главное, не у него одного возникали подобные мысли. Подчинённые, рядовые десантники, пока помалкивали, но Млайн замечал, что даже днём головы его боевых товарищей ни с того ни с сего поворачивались на северо-запад, а все пять глаз устремлялись в небо, словно пытаясь отыскать в его пронзительной голубизне маленькое бледное пятнышко, видимое лишь в ясную ночь – галактику, где находилась родная планета Млайна и остальных киркхуркхов – Дрхена.

Была и ещё одна причина, по которой Млайн и остальные киркхуркхи всё чаще смотрели на северо-запад (примерно сорок градусов над горизонтом в это время года). Служба у Вершинного князя Дравена Твёрдого была необременительна и почётна, они ни в чём не знали недостатка – князь платил щедро. Но. Всё бойцы Млайна принадлежали к мужскому полу. Как любым нормальным мужчинам, в любой части любой галактики, время от времени им были необходимы женщины. А где их взять? Даже в лучшие времена на родной Дрхене женщин было в два раза меньше, и традиционная семья киркхуркхов состояла из одной женщины и двух мужчин, не считая детей. Но здесь, на Лекте, женщин не было совсем. Если, конечно, не считать местных…

«В смысле, конечно же, не считать, – подумал он. – Небесная Глубь, что только не придёт в голову после долгого воздержания!!»

Млайн вспомнил притягательные формы Глейн Сиин и других сослуживиц, которые вместе с Рийм Тууром вернулись на Дрхену, и вздохнул. Всё-таки решение остаться на Лекте было ошибкой.

И дело не только в отсутствии женщин.

Киркхуркхи здесь даже не просто чужие. Они – чудовища, чьё присутствие терпят лишь потому, что они могут защитить – и уже однажды защитили! – Брашен от нападения врага в лихую годину, когда народ рашей предельно ослаб после пандемии Ржавой Смерти. Но пройдёт несколько местных кругов-лет, и что тогда? Родятся новые айреды, и подрастут те дети, что остались в живых после эпидемии. Государство Дравена Твёрдого укрепится, и с каждым днём потребность в киркхуркхах, как в защитниках, будет уменьшаться. А вот недоверие и даже ненависть к ним, как к опасным чужакам, владеющим волшебным оружием, громадной разрушительной силы, убивающим на большом расстоянии, будет расти. Равно, как желание данным оружием завладеть. И кто знает, кому кого придётся тогда защищать – киркхуркхам Дравена Твёрдого или Дравену Твёрдому киркхуркхов? А если, не приведи Небесная Глубь, с Дравеном что-нибудь случится? Необязательно, кстати, смерть. Он может просто утратить авторитет вместе с властью. Или, чтобы этого не произошло, пожертвует киркхуркхами, как пешками в политической игре. Пока ничего подобного не наблюдается, но это пока. Млайн хорошо запомнил, как в прошлом месяце к нему прямо на улице подошёл бродяга в лохмотьях и, нагло ухмыляясь, предложил продать его, Млайна, плазменную винтовку. Или, в крайнем случае, парализатор.