Тайна Серебряного храма - Дмитрий Гришанин

– Погодите, уважаемый, но вы же только что признали его несомненные достоинства…

– Для других, не для себя, – покачал головой орк, в очередной раз отвернувшись от витрины и неспешной походкой направившись к выходу. – Видишь ли, добрый хозяин, – продолжил он объяснять провожающему его толстяку, – мне доводилось биться против красного ядовитого паука. Как видишь, я его одолел. А раз это удалось мне, вполне возможно, окажется по силам и моим врагам. Мне не нужен магический союзник, в силах которого я не уверен… Извини, что отняли у тебя время, дружище. Но, согласись, я заранее тебя предупредил, что ничего из здесь предложенного меня не заинтересовало. Спасибо за приятную беседу.

– Если задержитесь ещё на пару минут, я покажу вам кое-что из своего тайника, думаю, эта вещица вас заинтересует, – неожиданно предложил торговец.

– Тамбу, до отправления обоза осталось три минуты, – напомнила замешкавшемуся в дверях орку амазонка.

– Ступайте к обозу, задержите отправление на пару минут, я вас сейчас догоню, – распорядился варвар, возвращаясь обратно в лавку.

Ассасин с амазонкой выскочили исполнять приказ, а задержавшийся орк вопрошающе уставился на торговца.

– Прошу за мной, – поманил последний и, скоренько пробежав мимо забитых склянками стеллажей, подвёл орка к неприметной двери в смежное с торговым залом помещение. Поковырявшись ключом в замочной скважине, торговец распахнул двери и впустил варвара в небольшой уютный рабочий кабинет. Гость без приглашения плюхнулся в широкое мягкое кожаное кресло и едва удержался от соблазна по-хозяйски закинуть ноги на стоящий рядом массивный дубовый стол. Толстяк же, по новой заперев дверь кабинета, проворно засеменил к дальней стенке, где, отодвинув в сторону картину, стал ковыряться другим ключом – гораздо больше первого – в стальной двери сейфа.

– От кого столько замков? – бросил в напряжённую спину пыхтящего над тугим замком торговца орк.

– От воров, будь они неладны, – прокряхтел в ответ толстяк. – Спасу от них нет. Вот и приходится всё особо ценное в сейф прятать… Уф! Кажись, получилось. Торговец распрямился и отвёл в сторону толстую дверь стенного сейфа.

– А как же те талисманы в витрине? – продолжил допрос орк. – Отчего их в сейф не прячешь? Тоже ведь приличных денег стоят.

– Приходится рисковать. Ведь, если всё в сейф засуну, чем же тогда торговать стану, – пояснил толстяк, доставая из сейфа небольшую хрустальную шкатулку и выкладывая её перед гостем. – А этот талисман в витрину класть опасаюсь. Ну же, смелей, открывай и смотри.

Орк осторожно откинул хрустальную крышку и восхищёнными глазами уставился на лежащий там на специальном, под него выточенном, хрустальном ложе крупный белый алмаз, внутри которого красной точкой пламенела чья-то крохотная фигурка. Со всех сторон алмаз словно сеткой был опутан тонкими полосками белоснежного металла, из того же металла была сплетена и шейная цепочка, к которой двойной петлёй крепился прекрасный талисман.

– Не может быть, – наконец обретя дар речи, пробормотал орк.

– Да, это один из пяти легендарных алмазов Великого Белого Мага – так называемый Камень Огня, – шёпотом стал объяснять торговец. – Внутри его вот уже многие столетия в ожидании своего часа томится изловленный великим чародеем красный огненный дракон.

– Откуда же у тебя такая ценность? – спросил орк, осторожно прикасаясь когтем указательного пальца к безупречно отполированной грани бриллианта.

– Я торговец, мне каждый день приносят всякую всячину, кое-что я покупаю, – пожал плечами толстяк. – И не задаю при этом лишних вопросов. А потом продаю, опять же без всяких никчёмных объяснений.

– Намёк понял, – осклабился орк. – Говори, сколько ты хочешь за этот талисман?

– Вообще-то, когда я по своим каналам наводил о нём справки, мне намекнули, что камень бесценен. Но вам это сокровище обойдётся в десять тысяч золотых монет… Я, разумеется, понимаю, что при себе у вас, уважаемый, такой горы золота нет. И поэтому предлагаю…

– По рукам, – перебил толстяка орк.

– Что «по рукам»? – изумлённо захлопал глазами торговец. – Вы готовы немедленно со мной расплатиться?

– Именно так, – кивнул зелёнокожий варвар. – Где ж, позвольте узнать, вы так ловко прячете эдакую прорву золота?

– Вот здесь. – Орк сорвал с шеи небольшой кожаный мешочек и, распустив стягивающие верх завязки, высыпал на стол перед обомлевшим хозяином лавки множество разноцветных сверкающих кругляшей, каждый размером с крупный лесной орех. – Здесь сорок три крупных бриллианта, – стал объяснять орк. – Стоимость каждого на чёрном рынке по нынешнему курсу примерно двести девяносто золотых. Продав их все, ты получишь на руки почти двенадцать с половиной тысяч золотых. Так как, по рукам?

– Да, забирайте, Камень Огня ваш, – поспешно закивал толстяк, пожирая глазами раскатившееся по столу богатство. – Можете взять с собой и шкатулку, – добавил он после секундной заминки.

– В этом нет необходимости, – заверил зелёнокожий варвар, защёлкивая белую цепочку с камнем на шее и пряча её под доброй дюжиной разнообразных защитных амулетов. – Я, пожалуй, пойду, – объявил он и решительно встал с кресла. – И так уже изрядно отправление обоза своим опозданием задержал.

– Да, да, конечно, – рассеянно откликнулся толстяк, по-прежнему не в силах оторвать взгляда от своих бриллиантов.

– Дружище, брось их на секундочку и открой мне дверь, – потребовал варвар с порога кабинета, – если, конечно, не желаешь, чтобы я её снёс с петель.

– Ах да, извините, уважаемый. – Торговец подбежал, сунул ключ и открыл замок.

– Удачи в торговле, – перешагивая порог, по-дружески потрепал по плечу толстяка довольный сделкой орк.

– Благодарю, уважаемый, – откликнулся не менее счастливый торговец. – Заходите ещё. Двери моей лавки отныне всегда для вас широко открыты.

– Ловлю на слове, – откликнулся варвар уже на пороге уличной двери. – И обязательно ещё как-нибудь к тебе наведаюсь. Копи талисманы.

Орк вышел, и входная дверь резко захлопнулась за его спиной.

– О Серебряном Храме Паладинов я, конечно, много чего интересного знаю, – надувшись от важности, вещал сидящий на передке скрипящей телеги розовощёкий детина, отвечая на вопросы гарцующей рядом с ним на быстроногой каурой кобыле прекрасной воительницы. – Я туда ведь не первый год с господином Баргашем припасы гоняю.

– Ну так не томи, поведай, – томным голосом проворковала наездница и кокетливо повела обнажённым плечиком.

– Ладно уж, расскажу. Слушай, – легко согласился добрый малый. – Легенда гласит, что Серебряный Храм Паладинов появился ещё на заре становления нашей Великой Империи. Кто основал его в те далёкие времена в стольном граде Трузе и с какой целью – есть тайна великая, известная лишь, наверное, семерым храмовым паладинам. Но эти скрытные отшельники своих секретов никому не выдают. С древних времён и по сей день в Серебряном Храме воспитываются для процветания и защиты Империи великолепные непобедимые воины – паладины.