Единственная для темного эльфа (СИ) - Мазарин Ан

— А метка, — лихорадочно придумывая, как нарушить молчание, в голову пришел, в принципе, логичный вопрос. — Она какого цвета?

— Алая, — удовлетворил мое любопытство внимательный эльф, от которого моя реакция не укрылась. Он смотрел на меня так пристально и нежно одновременно, что захотелось спрятаться.

— А большая?

Эльф молча взял мою руку, внутренней стороной кисти приложил ко лбу, а после продемонстрировал размер, используя длину моего указательного пальца. Метка была размером ровно с один фаланг.

— А я тоже не смогу ее увидеть?

Дроу отрицательно помотал головой, не сводя с меня глаз. Вопросы кончились, а вот какое-то волнующее ощущение внутри осталось. Хотела бы я ее увидеть. «Ты моя, Ая» — эти слова всплыли в моей памяти, заставив смутиться сильнее.

Я поспешила встать и отвернуться. На мое спасение, вдалеке виднелась стремительно приближающаяся точка, в которой в скором времени я узнала свою недавнюю спасительницу.

Фаль позади меня тоже поднялся. Я так и не поняла, действительно ли он не против, что отправляемся мы не одни или нет. Но раз так сказал, буду ему верить.

Высокий жилистый айман напомнил мне главного героя фильма о Хищнике. Собственно, самого Хищника. Зверушка, на которой восседала Рена, был весьма недружелюбен на морду лица и почему-то сомнений не вызывало, что это мальчик.

— Приветствую, — отсалютовала наездница, притормозив своего зверя прямо перед нами. Нет, морда мне все-таки напоминает тираннозавра. — Когда выбиралась из города, до меня долетел один слух.

Девушка ловко перенаправила зверя так, чтобы он стал боком к нам и не мешал разговору. Правда, краем глаза я все-таки заметила, что Фаль ненавязчиво выплыл чуть впереди меня, чтобы в случае чего, встретить голову клыкастого создания первым.

— Что за слух? — эльф скрестил руки на груди.

То, что Рена теперь не так предвзято относится к моему другу, сильно меня радует. А то напрягали эти «дроу» и оборонительные стойки каждый раз, когда его увидит. Нет, Рена была очень смелой девушкой, в чем я уже успела убедиться. Иначе бы вообще никаких точек пересечения не наблюдалось.

— Ищут девушку, — волчица взглянула на меня недвусмысленно. — По описанию очень на тебя похожую, Ая.

— Кто и зачем?

— Сложно сказать. Это не имперцы, хоть и чешую носят драконью, — почесала затылок волчица. — Приказали выдать, если прячется. Накажут всех, если кто покрывает. Сейчас прочесывают город. Чем ты так засветилась, мелкая?

— Кто бы знал…

— Не будем терять времени, — Фаль коротко свистнул и наш айман деловито соизволил обратить на нас свое внимание. Все-таки, какие характеры разные у этих зверушек… Дроу, не сговариваясь и не предупреждая, закинул меня на спину нашей «рептилии» и в тот же миг уже прижался грудью и животом к моей спине, надежно страхуя от падения. Я сжала руками выступ широкого седла, как-никак второй раз эти карусели меня катать будут. — Уходим.

Рена коротко кивнула и первым стартанул ее айман. В нашей ящерице проснулся дух соперничества, иначе как объяснить то, что он шумно фыркнул, сразу взяв приличную скорость?

18. Днем с огнем

Первый маленький город, что встретился нам на пути, Фаль и Рена решили пропустить единогласно. Я не встревала в разговоры, носившие стратегический характер, да и не спрашивал меня никто. Вырос городок, к слову, уже к вечеру того же дня, как мы покинули полюбившееся мне место жительства через южные его ворота.

Темнело уже быстрее, да и ощутимо прохладная свежесть осенних вечеров, заставляли нас шевелиться. Как бы не хотелось провести время в тепле, но безопаснее уйти от преследования, не оставляя следов как можно дальше.

Расслабленно сидя на мерно вышагивающим аймане, спиной я облокотилась о ровно сидящего Фаля, внимательно осматривающего окрестности, запоминая каждую улочку на непредвиденный случай. Я, почему-то, была спокойна. То ли окружение на меня так влияло, то ли была уверена, что нас не найдут ближайшее время, точно не знаю. Однако сценой на площади я сильно впечатлилась.

Иногда я ловила смешанные взгляды людей, недоумевающие и ужасающиеся, почему молодая девушка так естественно чувствует себя рядом с дроу. Я прямо видела их к нему отношение, отражающееся в глазах. От этого коробило, неужели он к этому привык? Виделся неприкрытый страх, порой осуждение ни за что, типа авансом, чтобы потом сказать «Ну, я же говорил, дроу верить нельзя». Похоже, Фаль не сказки мне рассказывал, когда пытался донести порядки этого мира.

Отрицаю их.

Я чуть подняла голову вверх, чтобы увидеть, насколько дроу сосредоточен. На чеку, как пружина. Одна его рука ненавязчиво подстраховывает меня от падения, покоясь где-то на талии, другая держит поводья. Наш айман лениво плетется за Хищником Рены (да, я даже не потрудилась запомнить, как там его по-настоящему зовут).

От воспоминания, какой была наша первая поездка на этой зверушке, невольно улыбаюсь. Вот Фаль удивился тогда, когда я не то, что взобраться, даже держалась неправильно. Сейчас другое дело, достаточно понаблюдав, я «нагуглила», как это делается и вопросов не возникало. Только вот Фаль теперь трясется надо мной, как над пятилетним ребенком.

— Мужчина, вы напряжены, — заскучав, я по-свойски чуть выше передвинула его руку, чтобы она переместилась мне на живот. А что, я уже привычная. Чинно сложив свои ручки поверх его, насладилась эффектом, что произвела на мимо проходящих горожанок.

— Я расслаблюсь, когда буду уверен в твоей безопасности, — его ладонь ощутимо прижалась к моему животу. Я осталась довольной и этой реакцией, ведь эльф не предпринял попытки на меня посмотреть.

— Мой рыцарь, — мягко похвалила я его, на что эльф все-таки отвлекся от созерцания окружающей среды и как-то по-особенному на меня посмотрел. Классно я тебе пузико почесала?

— Там впереди досмотр, нам бы лучше обойти это увлекательное приключение, — Рена развернула Хищника и задала направление в другую улочку.

— Имперцы здесь? — мне показалось или Фаль удивлен?

— Похоже на то. Нет желания проверять, — видимо, в последнее время даже у Рены выработался рефлекс избегать всех, кто кого-то ищет и досматривает.

Мы ровным строем увильнули с главной дороги, особо не привлекая внимания, не считая тех, кто просто залипал на дроу. В какой-то момент эльф вздохнул и накинул капюшон плащика, в котором находился. Слишком заметный.

Так, окольными путями, мы вышли к окраине города, которая специализировалась на производство кузнечного дела и меховых изделий. Народу здесь в такой час почти не было, только редкий посетитель пришел починить доспехи и запастись провиантом.

— Через девять миль, если будем двигаться на запад, есть густой лес. Там полно дичи и никто не додумается нас там искать. Переночуем, а потом подправим курс, как вы на то смотрите? — Рена знала эту местность куда лучше, чем могло показаться в начале.

Даже Фаль, изучивший карту ближайших земель, не подумал исхитриться таким образом. Я, конечно, голосовать не стала, полностью доверяя своей компании. Хотя, если бы лично меня спросили, то согласилась, не смотря на всех паучков, клещей, комаров и прочей живности, которые являются неотъемлемым атрибутом походных условий. А Фаль мою любовь к этим тварюшкам знает. Ох, знааает… Точнее, их ко мне любви.

С сочувствием глянув на меня, эльфу пришлось согласиться. Одарив меня извиняющимся взором, он ласково погладил мой бок. Ладно, где наша не пропадала.

Оказалось это не так далеко, как мне показалось в начале, и уже минут через сорок мы были у окраины широкого бескрайнего леса, плотным пологом разделяющим это место на два измерения: одно, где находились мы, где вечерело и слышался заливистый стрекот саранчи; другое, где была глубокая ночь, прямо за первыми рядами вековых деревьев. Глядя на это величие природы и, безусловно, магии, я восхищенно вздохнула. Хотя попой чувствовала, что там не очень-то безопасно.