Капкан для Гончей - Надежда Федотова

  - Любопытство - хорошее качество. Лично на мой взгляд,- раздумчиво ответил Ивар.- Разумеется, если оно идет об руку с чувством самосохранения. Вы не представляете, сколько народу погорело именно из-за отсутствия последнего!.. А Томас... вы бы предупредили свою служанку, чтобы не относилась слишком серьезно к его ухаживаниям. Он парень неплохой, но есть у него грешок - день без новой 'музы' - зря прожитый день!

  - Можно не предупреждать, Бесс девочка сообразительная, и ухажеров у нее дома было - отец вожжами разгонять не успевал!..- Нэрис улыбнулась.- Хотя баллад ей пока, кажется, еще не посвящали, так что - кто знает?..

  - Вот именно,- он кивнул в сторону Тома.- Этот же не успокоится!.. Хотя музыкант - великолепный. Исключительно за это и прощаю,- он вслушался в мелодию. Хороша... Новое что-то, вполне может быть, и вправду - только что родилось.

  Огонь в очаге побледнел и погас,

   И тени сгустились вокруг.

  Но спи, не тревожься, в сей призрачный час

   С тобой буду рядом, мой друг.

  Окутаю белые плечи твои

   Я мягким, как пух, покрывалом.

  За окнами ночь, но для нашей любви

   И ночи - одной - мало...

  Кто знает, что снится голубке моей?..

   Чем грезишь ты, сердца отрада?

  А мне же, без нежной улыбки твоей,

   Ни сна, ни короны не надо.

  И пусть там, снаружи, хоть дождь льёт стеной,

   И волны пусть бьются о плёс,

  Ты спи, не тревожься, я рядом с тобой -

   Как старый и верный пёс.

  Растают невзгоды в объятьях твоих,

   Лишь взглянешь - и утро настало!..

  Жизнь - множество дней, но для нашей любви

   И жизни - одной - мало...

  - Ты смотри, как заливается!..- покачал головой Ивар.- И не скажешь, что пару дней назад при смерти был... Кстати,- спохватился он, с благодарностью взглянув на жену.- Я так вас и не поблагодарил за старания. Ваши загадочные снадобья творят чудеса! Была у меня пара похожих случаев - не спасли. Не успели.

  - Тогда уж это не мне спасибо,- она посмотрела на огонь.- А маме. Я, знаете, никогда лекарской наукой не интересовалась. Это мама настояла, сказала - всё в жизни может пригодиться!.. Я тогда, помню, упиралась... Но маму трудно переспорить. Понимаете, она ведь из небогатой семьи, за ней даже приданого не давали, приходилось как-то помогать родителям, а что может женщина? Либо вышивка, либо в прислугу, либо вот... Они с папой так и познакомились - он на ярмарке коня покупал да и вздумал на нем тут же и прокатиться. А конь необъезженный, горячий, да кругом ярмарка - шум, гам!.. И понес. Папа упал, еще и копытами сверху... А тут мама,- Нэрис улыбнулась.- Отец рассказывал, что когда увидел ее, над ним склоняющуюся, решил, что ангел за ним с небес спустился!..

  - Да,- кивнул Ивар.- Я вашу матушку хоть и мельком видел, но вашего отца понять нетрудно - она очень красивая женщина.

  - Знаю,- девушка вздохнула.- Жаль, что мы с ней совсем не похожи!

  - Будет вам скромничать!- рассмеялся он, глядя на опечаленное личико жены.- Красота бывает разная. И, если хотите мое мнение...

  - Эх...- тоскливо прокряхтели из угла. В этом глубоком вздохе ясно читалось: 'А если вы хотите знать моё мнение, всем тут уже давно пора спать!..'

  - Что-то мы засиделись,- спохватился Ивар, бросив на друга виноватый взгляд.- Уже за полночь, кажется. И нашему больному тоже не мешало бы отдохнуть!..

  - Да не надо мне!- заупирался волынщик, костеря про себя последними словами зевающего русича.- И никакой я не больной!..

  - Вот когда меч в руках держать сможешь - тогда будешь 'не больной',- отрезал бывший королевский советник, поднимаясь с кресла и подавая руку Нэрис.- А пока что - постельный режим, и без разговоров.

  - Постельный режим,- сердито пробурчал Томас.- Я тут как раз ради этого самого режима весь вечер стараюсь... И уже ж ведь почти прониклась!.. Тьфу ты... Товарищи, тоже мне.

  - Что ты там бормочешь?

  - Ничего,- огрызнулся раненый.- Доброй ночи тебе желаю, твоё сиятельство. И снов спокойных,- злорадно добавил он.- Как у меня!

  - Не дождешься,- фыркнул Ивар. Нэрис покраснела.- Творимир, сопроводи этого мыша надутого в его комнату...

  Русич радостно кивнул, взял вяло сопротивляющегося волынщика под белы рученьки и испарился из зала с удивительной для его габаритов скоростью. Творимир ничего не имел против Томаса и его интрижек - если они не мешали конкретно ему. А сейчас... Кажется, годовое жалованье бы отдал, лишь бы до постели добраться!.. Девица эта никуда не денется, а вот если один не в меру сластолюбивый музыкант сейчас упрямиться начнет - то завтра Ивару придется искать для отряда другого волынщика!

  Нэрис приоткрыла дверь в спальню и нерешительно замерла на пороге. По ногам тянуло сквозняком, ночной холод пробирался под тоненькую льняную рубашку... Уф, но войти все-таки придется. В конце-концов, глупо вот так топтаться на пороге собственной супружеской спальни!.. Девушка перевела дух и, скользнув в темный проем, прикрыла дверь за спиной. Камин уже прогорел, но комната еще держала остатки тепла, которые, к сожалению, скоро улетучатся... 'Ну что ты стоишь столбом?- мысленно укоряла себя девушка.- Вон же кровать, там одеяло теплое... Ага, и еще кое-кто помимо одеяла. Что там мама говорила перед нашим отъездом о том, как полагается себя вести в первую брачную ночь?.. Черт, слушать надо было, а не фыркать на родную мать! Ладно... В конце-концов, от меня чего-то особенного и не ждут. Невинная девица, всё такое прочее... Да что же ты стоишь-то?!- снова напустилась на себя она.- Только позоришься! Свечу поставила - и в кровать! В любом случае, муж на то и муж, чтобы... Нет, я тут так точно до рассвета проторчу!'

  Она решительно опустила подсвечник на шероховатую поверхность столика у камина и быстро юркнула под одеяло, натянув его край до самого носа. Рядом кто-то пошевелился. Она затаила дыхание...

  ... - Лорд МакЛайон?..- спустя добрых пять минут неуверенно позвала Нэрис. Ей никто не ответил.- Сир?.. Ивар! Вы что... спите?!

  С той стороны кровати ответа не последовало. Тихое ровное дыхание... Не может быть!.. Девушка приподнялась на локте и вытянула шею. Увы, самые худшие опасения подтвердились - его сиятельство лорд, обняв подушку и чему-то улыбаясь во сне, дрых самым бессовестным образом в самый ответственный момент самой ответственной ночи!

  - Ну, знаете...- растерянно пробормотала обескураженная супруга, глядя на все это безобразие. И стоило так волноваться?.. Целый час в лохани с ароматными притираниями провела, прихорашивалась, тряслась в коридоре, как цуцык, а он... заснул!

  Нэрис бухнулась обратно на подушки, не зная, то ли плакать, то ли смеяться. С одной стороны, конечно, можно наконец успокоиться и перестать воображать себе всякие ужасы. Но с другой стороны - ведь обидно же! Уже неделю как замужем, а до сих пор девица!.. 'Слышала бы меня мама,- подумалось ей.- Порядочной девушке на такие темы не то, что роптать - даже думать не полагается!.. Эх, полпинты лавандовой воды на себя вылила, и, спрашивается, зачем?.. Заснул. А ты лежишь тут рядом... как дура!' Она сердито фыркнула и повернула голову. Ивар спал. Обычно нахмуренный лоб разгладился, на губах все та же непонятная полуулыбка... Интересно, что ему такое снится? Или кто?