Суровые земли - Дем Михайлов

Какой отличнейший вид — прогресс жадно вгрызается острыми зубами в первозданную целину.

Поведя шеей, размяв плечи, Кроу взвалил на спину большую корзину и безоружным побежал к границе поста Серый Пик. А зачем? Нет, мы не нищие, молот есть, причем молот хороший. Но проще выломать большую дубину прямо там, благо местные монстры ничего не могут противопоставить настырному охотнику. Попадись же враг серьезный, то грубый железный молот от него не спасет. Так к чему таскать с собой лишнюю тяжесть в полтора десятка килограмм? Лучше набрать на этот вес полезного груза. Того же мяса.

Когда игрок вернулся с охотничьей прогулки, он притащил столько добра, что его пригибало к земле и мотало из стороны в сторону как былинку под ураганным ветром. Но он дотащил до родного дома все без остатка.

Прогуливающиеся стражи поглядывали на Кроу со все большим уважением — крайне работящ, неприхотлив, молчалив, своего не отдаст, чужого не возьмет. В подобных землях такому соседу любой рад будет. Вон на его участке уже и стену каменную возводят! Да не простую стену. Судя по ширине и глубине канавы тут чуть ли не настоящее укрепление прорисовывается. И все сам, сам, собственными силами и деньгами. Работники опять же не ропщут, кушают от пуза, спят вдоволь, одеты и обуты, пиво пьют с удовольствием, на хозяина гнома поглядывают с почтением.

Вот как такого не уважать?

Гном же по сторонам поглядывал цепко. Здороваться не гнушался. Подошел к одному из стражей, указал рукой в сторону высокой скалы, скупо произнес:

— Большая шакалья стая. Не меньше двух десятков. С ними черный шакал вожак. Около прудика под скалой угнездились непентесы. С десяток.

— Спасибо тебе, житель Кроу — кивнул воин и поспешил к башне.

Информация важна и всегда в цене. Надо сообщить высокому и хмурому начальству — то бишь Вурриусу. Тот гнома Кроу недолюбливает, чего уж тут кривить душой, можно сказать не переваривает, но сведениями подобными пренебрегать нельзя.

Когда гном дотащил усталый зад до работающего Лукри, в сторону каменного пика умчалось шесть всадников. Скоро шакалам устроят взбучку. Не то чтобы Кроу изнывал от желания заработать баллы у стражи, но не отказался бы от потепления отношений между ним и официальной властью. Потому как сильно вот кажется, что сотник Вурриус здесь надолго засел.

Орел Крис на прощание клюнул хозяина в макушку и взлетел на столб, где и устроился, держа в когтистой лапе большущий кусок шакальего мяса. Питомец не забывал поглядывать по сторонам, а заодно и на летающую в небе громадную орлицу — он не знал, но это парила его мамаша, только что прибившая куропатку и утащившая добычу в гнездо. Орел прирученный глядел на орла дикого, но в его взгляде не было тоски — скорее проглядывался изучающий интерес. Типа и мы скоро подрастем, вымахаем в размахе крыльев…

Каменщик получил горку материала, но остался недовольным — парой слов Лукри пояснил, что этого количества камней хватит лишь на полчаса работы. Больше, нужно больше. Кроу и сам это понимал. Но что тут поделаешь? Обстоятельства не позволяют!

Столь же недовольно выразился и Древолом, когда Кроу сгрузил рядом с ним несколько тонких бревен принесенных на плечах и целую кучу толстых палок вываленных из корзины. Мало, мало материала! И качество — дрянь! Нужны нормальные доски из лесопилки. Желательно дубовые, толстые и широкие. И нужны гвозди!

Дубовые! Доски! Где их взять?!

Насчет гвоздей Кроу работника утешил — будут! Причем собственного производства. А пока что и покупные есть — игрок выгреб остатки и отдал Древолому неприкосновенный запас гвоздей и скоб.

Выдохся… не прошло и часа, как он проснулся, а уже выдохся. Но работа доставляет радость. Значит, надо стараться дальше. Посему неунывающий рачительный гном наведался к Кашемору, узнал о недостатке некоторых специй и пообещал приобрести. Хотя Кашемор ныл просто для порядка — хватало на кухне специй. Но докупить не помешает. И пива бы еще несколько бочонков….

Добравшись до будущего пруда, Кроу нагреб в заплечный мешок целую кучу земли из отвала, утащил ее прочь, повторил загрузку, снова оттащил. Земля — проблема. Скоро на участке появится второй холм, если ее никуда не девать.

Подозвав землекопов, Кроу отвел их на пять шагов ближе к холму, очертил палкой прямоугольные контуры размером четыре на пять метров, указал глубину — по колено — и велел заняться этим в первую очередь. Причина? Ответ крылся в прозрачной банке — мальки подросли! Их гном не забыл покормить. Стеклянная емкость становилась рыбешкам мала, еще немного и получится не аквариум, а консервная банка шпрот.

Еще нужна чистая вода. Вот только сотник Вурриус показал характер и «забрал» ручей. На водоносную жилу Кроу пока не наткнулся во время раскопок под холмом, но уже придумал, как решить проблему малой кровью и никому не наступая на больной мозоль. Осталось заработать одну золотую монету специально под это дело.

Кстати о заработке — этим игрок и занялся, предварительно проверив подземелье и убедившись, что тайник с кирпичами не тронут. А потом начал выкладывать на прилавок принесенную добычу. Стандартный ассортимент идеально подходящий для грубых обозников.

Это подтвердилось в самом скором времени, когда на сторожевой пост практически одновременно прибыло два грузовых обоза. Десятки едва тащащихся повозок продавливали в земле глубокую колею. Надсадно мычащие тягловые быки упирались что есть мочи, жалобно ржали лошади, безмолвно понурили головы десятки груженых осликов.

Ослики это хорошо…. Это очень хорошо…. Ишак на удивление вынослив, неприхотлив в еде. В общем — Кроу просто прикипел взглядом к этим животным, уже понимая, на что именно потратит существенную часть следующего заработка.

А затем пришлось выкинуть из головы несвоевременные мысли и приступить к делу — голодные обозники ринулись на штурм, и гнома завертела торговая карусель. Замелькали деньги, продукты, пиво, вязанки хвороста, гвозди, подковы и бесформенные куски железа. Кроу действовал быстро, думал еще быстрее, деньги хватал молниеносно, отвечал четко и малословно. В результате толпа быстро рассеялась, унося с собой покупки. Никто не остался без приобретения.

А бедный гном отряхнулся, съел пилюлю из коробочки, сбегал к ящикам, сгрузил в один из них кристаллы возврата выбитые из местных мобов. После чего отправился в Альгору. На этот раз его покупки будут куда более интересными — для разнообразия. Рутина приносящая доход это конечно хорошо, но душа протестует, душа требует развлечения. Монотонность — враг. И временами с ним следует бороться беспощадно.

Ну, еще хотелось немного поозорничать, если честно — игроку пришла в голову очень интересная и веселая мысль. Идея придумана не им, уже многократно апробирована и доказала свою действенность.

Сегодня вечером будет развлекуха!

— Хы-ы-ы — широко ухмыльнулся гном, предвкушая грядущие события, после чего активировал свиток и унесся во вспышке портала, отправившись тратить заработанные гроши.

Впрочем, здесь игрок несколько кривил душой — тут уже не десяток другой медных грошей, а несколько полновесных золотых монет набралось. Есть на что устроить небольшой шоппинг. Причем часть денег заранее отложена на самое святое — на бочонки с пивом, ибо сия восхитительная живительная влага полностью закончилась после нашествия голодных и мучающихся от жажды обозников.

С очередной торговой командировки Кроу вернулся крайне быстро. Он знал, что и на что потратит, поэтому обернулся за час, понимая, что дел невпроворот и не стоит наслаждаться туристическим прогулками по центру величественной Альгоры. Да и глядели на грязного как черт гнома не особо одобрительно — он забыл привести себя в порядок и посему вместо бизнесмена выглядел как замарашка облепленный черноземом и рыжей глиной. «Местные» горожане смолчали, а вот игроки волю языкам дать не постеснялись. Высказали свое мнение о «грязном фермере» — как они выразились.

Разжевывая спасительную пилюлю, Кроу хмурился — не от недавних оскорблений соскользнувших с него как палая листва со шкуры лесного зубра. Он переживал из-за того, что лекарство стало действовать хуже — уже не так быстро гасило предательские симптомы и не так долго держало их в узде. Плохо…. Очень плохо. Но на лекарство денег пока нету. А на «нет» и суда нет. Не портить же радужный день мрачными мыслями?

Бочонки с пивом отправились на кухню, там же пришлось пообещать Кашемору, что сегодня-завтра в его распоряжении окажется просторная кладовка для съестных припасов. Проклятье… опять придется копать не в главном направлении, а в «боковом». Но что поделать….

Лукри стал владельцем двух разных мастерков, трех мешков кораллового порошка, а так же в его полном распоряжении оказался волшебным образом возникший на земле двухсоткилограммовый темно-серый валун. Как хотите, так и долбите. На свиток с мирным заклинанием ушло пять серебряных монет. Но оно того стоит. Лукри размеры подарка не смутили. Вооружившись зубилом юный каменщик с готовностью подступил к каменюге и нанес первый удар…