Америка несбывшихся чудес - Андрей Кофман

Североамериканский материк тоже не был обделен великанами, хотя здесь о них не сохранилось столь подробных и впечатляющих свидетельств.

В 1518 г. Алонсо Альварес де Пинеда открыл дельту реки Миссисипи и утверждал, что ее берега населены великанами. В первой половине XVI в. сведения о великанах постоянно поступали из Флориды и прилегающих областей североамериканского материка. В 1541 г. вице-король Мексики в письме Овьедо, будущему хронисту а в ту пору губернатору города Санто-Доминго, высказал мнение, что североамериканские великаны — родичи патагонов, описанных Пигафеттой, и Овьедо согласился с ним.

Одновременно великаны настойчиво подавали о себе вести из прошлого. Еще в 1519 г. завоеватель государства ацтеков Кортес обнаружил в мексиканском городе Тлашкала огромного размера кости — как он решил, останки великана — и отослал их в подарок императору Карлу V вкупе с другими подобными костями, найденными также в Койоакане (очевидно, это были кости доисторических животных). А потом останки исполинов стали находить в самых различных местах вице-королевства Новая Испания (так в ту пору называлась Мексика). По свидетельствам современников, под Теночтитланом в 1520 г. были обнаружены кости, «огромные, как алебарды швейцарцев»; в Пуэбле при закладке собора землекопы вскрыли целое захоронение великанов, а в Новой Галисии был найден череп «размером с кузнечный горн». Некоторые из этих раритетов вице-короли оставляли себе, другие отсылали в Испанию. В реестре королевского Совета по делам Индий указана кость великана, транспортировка которой, по причине ее тяжести, обошлась в сорок пять реалов.

Среди историков той эпохи утвердилось мнение, что в далекие времена Мексику, да и всю Америку населяли великаны. Историки из Новой Испании Херонимо де Мендиета и Хуан де Торкемада полагали, будто это были те самые великаны, о которых говорит Библия. Последний считал, что они стали «первожителями этих Ивдийских земель» и что их уничтожили ольмеки или иной древний народ, населявший Мексику до прихода ацтеков. Хронист Бернардино де Саагун (1500—1590) писал, что «в этих землях до всемирного потопа обитали исполины», а много позже, уже в XVIII в., его поправил фрай Пабло Бомон: «Великаны развратных нравов обитали на земле не только до всемирного потопа, но и после, как, например, Немврод; некоторые из них, потомки Иафета, перекочевали в Америку и стали первожителями Новой Испании». В том же XVIII в. фрай Хуан Хосе де ла Крус-и-Мойа утверждал, что Новый Свет населяли «исполины чудовищных размеров», а в качестве доказательства своей правоты демонстрировал коренной зуб одного из великанов размером с кувшин для вина. Архиепископ Мексики Лоренсана полагал «весьма вероятным, что в Америке и после всемирного потопа сохранялись люди исполинского роста».

Еще бы нет, если в начале XVII в. священник мексиканского города Гвадалахара свидетельствовал, что в местечке Тлала в восьми лигах от города жили двадцать семь великанов с тремя женщинами. Имели они прескверный и злобный нрав, совершали всякие гнусности и ежедневно поджаривали и съедали четырех индейских детей. Наконец, индейцы восстали против такой тирании, многих великанов убили, а оставшиеся в живых убежали в другие места. Даже в 1833 г. автор книги «Историческая память Халиско» заявлял, что вовсе не станет удивляться, если где-либо обнаружатся живые великаны. И доживи он до семидесятых годов XX в., то не удивился бы, когда бы прочитал в газетах сообщения о том, что некие исследователи видели в амазонской сельве горбатых и рыжеволосых великанов.

АМАЗОНКИ АЗИИ И СЕВЕРНОЙ АМЕРИКИ

От античных историков и писателей дошло множество свидетельств о женщинах-воительницах, которые жили отдельно от мужчин, допуская их к себе лишь на короткое время, воспитывали девочек, а мальчиков либо убивали, либо отдавали отцам и имели обыкновение отрезать или выжигать у девочек правую грудь, дабы впоследствии она не мешала им при стрельбе из лука и метании дротика. Очевидно, от этого жестокого обычая происходит и название воительниц — амазонки: греческое слово «маза» означает женскую грудь, приставка «а» — отсутствие чего-либо. Следовательно, «а-маза» — без груди, одногрудая. Существует и другая гипотеза, выводящая этимологию к грузинскому «маза» — луна: амазонки поклонялись луне, женскому божеству.

Предания об амазонках, несомненно, содержат в себе зерно исторической истины: они отражают смутные воспоминания о древней эпохе матриархата, когда женщина играла главную роль в жизни племени, а мужчина занимал подчиненное положение. Очевидно, поэтому предания о безмужних женщинах-воительницах отмечены у самых различных народов. Впрочем, в иных местах женщины-воительницы вплоть до недавних пор оставались реальностью. Так, по свидетельству английского путешественника прошлого века, в Дагомее (Африка) опору местного властителя составляла женская гвардия — десять полков по шестьсот человек, которые во время войн наводили ужас на соседние народы.

По сведениям античных авторов, амазонки жили в Африке, Азии и в Европе, но более всего прославились азиатские амазонки, создавшие мощное государство в Каппадокии (на территории нынешней Турции) со столицей в городе Термидон.

В стране амазонок свершил свой девятый подвиг могучий Геракл. Царь Эврисфей приказал герою добыть волшебный пояс Ипполиты — царицы женщин-воительниц. Ипполита согласилась отдать пояс прибывшему на корабле Гераклу, но богиня Гера, приняв облик одной из амазонок, напугала остальных, внушив им, будто греки намерены похитить царицу. Вскочив на коней, амазонки с оружием в руках ринулись в битву. Решив, что нападение подстроено коварной Ипполитой, Геракл убил ее, захватил пояс и, отразив нападение воительниц, вернулся на корабль.

Другой древнегреческий герой, Тесей, тоже предпринял поход в страну амазонок и похитил их царицу Антиопу, которая со временем полюбила его и стала его женой. Между тем амазонки, желая выручить царицу из плена, вторглись в Аттику и осадили Афины. Какова же была их ярость, когда они увидели свою бывшую повелительницу сражающейся на стороне врага! Теперь они жаждали покарать не только греков, но и вероломную царицу. Четыре месяца стояли амазонки под стенами Афин, пока не потерпели поражение в битве у холма Ареса. И сегодня на северной стороне Парфенона туристы могут видеть барельефы, изображающие войну амазонок с греками.

Во время Троянской войны амазонки во главе с царицей Пентесилеей пришли на помощь Приаму, царю троянцев. После победы греков многие амазонки попали в плен. Как рассказывает Геродот, на трех кораблях эллины везли пленных женщин к себе на родину, но в пути амазонки восстали, перебили мужчин, однако не смогли справиться с управлением кораблями. По воле ветров и волн суда пересекли Понт Эвксинский (Черное море) и были выброшены на берег в районе нынешнего Азова. В степях женщины-воительницы отловили и объездили диких коней и принялись опустошать край скифов, которые прозвали амазонок «оиор-пата» — поработительницами мужчин.

Если верить античным авторам, в древности амазонки встречались и в Европе — на территории нынешних Албании, Испании, Франции. Так, Страбон рассказывает об острове амазонок, который находился в море неподалеку от устья Луары. Женщины не допускали на свой остров мужчин; а когда намеревались зачать ребенка, отправлялись на материк и возвращались обратно. Страбон, кажется, первым поселил амазонок на острове, и этот образ «острова женщин» станет излюбленным в средние века.

Некоторые участники походов Александра Македонского (Клитарх, Онесикрит) упоминали о встречах царя с азиатскими амазонками. Плутарх считал этот эпизод вымышленным, однако даже его колоссальный авторитет оказался бессилен перед мифом. Сюжет с амазонками вошел в книгу Псевдокаллисфена, а затем во все прочие версии «Романа об Александре». В русской версии романа этот сюжет возникает трижды, причем женщины-воительницы выступают в разных ипостасях. В одном случае они появляются в образе «диких женщин, огромных ростом — каждая женщина высотой до трех сажен, косматы они, как кабаны, а глаза у них горят точно звезды». Великанши напали на воинов Александра, многих поубивали, и только помощь другого войска спасла греков от позорного разгрома. В более цивилизованном и очеловеченном обличье амазонки объединены в государство под властью царицы. Поход Александра на государство амазонок окончился поражением и мирным договором. Наконец, амазонки изображены в мирном качестве — это «остров женщин», расположенный неподалеку от блаженных островов. Посетив блаженные острова, Александр заметил, что населяют их только мужчины, и обратился с вопросом к мудрому брамину. «Ивант ответил: «Есть у нас женщины, но не здесь они, а на другом острове, находящемся возле нашего. Один раз в год приходят они к нам сюда на тридцать дней и возвращаются на свой остров».