Сказка для взрослых - Эдуард Юрченко

– А кому конкретно? – тихо пискнула лисичка.

– Ну, я не знаю, – сказал старый кабан, окинув оценивающим взглядом кота и кабана, – да вон хоть котяре.

У кота отвисла челюсть от такой наглости и он, как рыба, молча хватал воздух усатой пастью.

– Скажи-ка, дружище, – выпалил предводитель, обращаясь к котячьему другу, – ну какой прок со старого больного кота? Так, одни расходы. Он даже сам за себя постоять не может, зато ест за троих. В общем, с него нам одни убытки. А издохни скотина за правое дело, и всем польза: финансовой нагрузки никакой, а память благодарных потомков – на века…

– Какая память? На какие века? – не мог успокоиться котяра. – Я вообще не собираюсь жертвовать, а тем более – собой.

– А тогда кем же? – удивился старый кабан.

– А? – поддержал его котячий друг.

– Да кем хотите, тем и жертвуйте, – взахлеб говорил кот, – тоже мне, крайнего нашли. Что я, рыжий, что ли?

– Ну да, – ответил котячий друг.

– Точно такс, – подтвердил старый кабан, – рыжий и есть.

Кот замер, на секунду задумался, понял, что оплошал, и тут же попытался выкрутиться:

– Говоря о масти, я имел в виду фигуральное выражение, а не буквальное состояние вещей, то есть окрас моего меха.

– А говоря об «ударить больно», – в тон коту заговорил старый кабан, – я тоже имел ввиду фигуральное выражение, означающее причинение физического ущерба наглой полосатой живности, а в буквальном смысле это значило – размазать лохматое существо по какой-нибудь твердой поверхности, типа камня, а если быть до конца откровенным, то конкретно прибить тебя, зараза.

Кабаний предводитель не на шутку завелся, причем его настроение передавалось окружающим – котячий друг был тоже не прочь отвесить пару подзатыльников своему корешу, а кое-кто из зверенышей, по всей вероятности, охотно помог бы дядям кабанам и подержал бы мяукающую скотину… Но кот – он потому и был шакальей породы, что мог найти выход из любой, казалось, абсолютно безвыходной ситуации:

– А теперь вот быстро все замолчали и тихо выслушали самого хитрого и самого умного, и самого мудрого собеседника, – выпалил кот, повысив голос так, чтобы не дать никому вставить свое слово.

Зверье затихло на мгновенье, чем, собственно, и воспользовалось полосатое создание:

– Я, кажется, придумал, – быстро сказал лохматый. – Нам не придется никем жертвовать.

– Как это? – не понял котячий друзяка.

– Как это? – присоединился к нему старый кабан.

– Как это? – спросили остальные звереныши.

– Ну, тут надо будет постараться, – медленно и важно начал котяра, – насколько я правильно понял львиную философию, то он, то есть Лев, никогда не допустит, чтобы приключилось большое зло, а это значит…

– Не томи, скотина усатая, – не выдержал старый кабан.

– А ты меня не торопи, я вам не дом советов.

– Дядя кот, а что такое «дом советов»? – поинтересовался медвежонок.

– Как тебе сказать, криволапый… Это у людей есть такое место, где собирается целая куча дураков, уверенных в том, что они умные; болтают о том, о сем, будучи убеждены в том, что говорят правильные вещи; потом голосуют за эти вот, с позволения сказать, правильные вещи, с глубоким осознанием собственной значимости и того, что это именно они управляют обществом, и что без их вмешательства во всем их человеческом мире образуется хаос.

– А зачем? – поинтересовался шакаленок.

– Да кто их знает, – очень по-философски ответил кот. – Дураки, они и есть дураки. Кстати, в нашем мире таких ничуть не меньше, чем в людском.

– Скажешь ты, наконец, чего делать, или нет? – теряя терпение, хрюкнул старый кабан.

– Напомните, на чем я остановился? – как бы забывшись, спросил кот.

– Ты, скотина такая, – начал терять терпение и его закадычный друг, – сказал, что Лев никогда не допустит, чтобы большое зло приключилось. А это значит…

– Что это значит? – потерял нить логики кот.

– Ты у меня это спрашиваешь??? – уже бесился его друзяка. – Я всего лишь на всего процитировал сказанное тобой пять минут назад.

– Что? Кто, я? Я такое сказал? – удивился кот, затем в очередной раз задумался. – Ну да, говорил. А что?

– Что это значит? – хором закричали все присутствующие.

С к а з о ч н и к: На самом деле кот все прекрасно понимал, однако необходимость выиграть хоть немного времени заставила его прикинуться быком (в плохом смысле этого слова). Между прочим, в мире людей часто случаются подобные казусы, но только с точностью до наоборот: это выглядит так, если бы быки вдруг стали прикидываться шакалами.

Морда с усами просияла и уже в своей хитрой манере не спеша продолжила: – Терпение, друзья мои, только терпение… Дело-то житейское…

С к а з о ч н и к: Ой, кажется, это не я сказал…

Уверенность, с которой кот начал говорить, заставила зверей успокоиться и опустить поднятые пятые точки на места их прежнего восседания.

– Так вот, – продолжил кот, – Лев никогда не допустит, чтобы приключилось большое зло, а это значит, что если зло должно будет вот-вот произойти, то, как по мановению волшебной палочки, появится Лев и все порешает.

Зверье недоуменно пялилось на оратора. Заметив тень непонимания на мордах присутствующих, котяра попытался углубиться в смысл ранее сказанного:

– Включите мозги: если Лев – это справедливый судья, а я именно так понимаю его роль в этом спектакле под названием «звериная жизнь», то рядом обязательно должен появиться кто-то несправедливый, кто будет мешать ему сделать справедливость… И наоборот, если кто-то пытается сделать что-то несправедливое, то тут же появляется Лев и всех спасает…

Как не пытались звери включать мозги, как не морщили лбы, а смысла сказанного никто понять так и не смог. Видимо, или не было чего включать, или лоб не в том месте морщили… Первым не выдержал медвежонок:

– Дядюшка кот, объясните нам, пожалуйста, попроще, а то я уже третий раз башкой о сосенку бьюсь, а результата никакого.

– А ты косолапый, с разбегу попробуй, – хохотнул котячий друзяка, – глядишь и забудешь, зачем вообще задумываться надобно.

Зверье захихикало, а мишка обиделся и надулся. Котяра, видя растерянность медвежонка, счел необходимым заступиться за несмышленую зверушку:

– Насколько я понял, – повысил голос кот, – присутствующие здесь представители местной и чужелесной фауны так же, как и медвежонок, ничегошеньки из сказанного не поняли… А коль так, то почему же тогда смех на поляне раскатами разносится? А?

Пристыженные звери сконфуженно опустили глаза, а кот, чувствуя себя в своей миске, победоносно продолжил:

С к а з о ч н и к: Понятие «стыд» напрочь отсутствовало в котячьей философии, однако роль великого оратора, примеряемая на себя усатым созданием, не раз заставляла лесных обитателей проливать горькие слезы от услышанного. А образ мирового судьи вообще приводил полосатую скотину в состояние, близкое к блаженству.

Кот выдержал паузу, необходимую для раскаяния собравшихся, и продолжил нравоучительным тоном:

– Итак, повторяю еще раз для тех, кто меня не понял, а конкретно – для всех присутствующих: старый шакал по своей природе – скотина злая и подлая; Лев, опять же по его львиной природе – добрый и справедливый. Однако это не значит, что он готов бесконечно терпеть выходки старого интригана, и если надо, то может и башку открутить, а потом вкрутить. Только уже в другое место…

Кот специально сострил, чтобы разрядить ситуацию и снять напряжение, повисшее в воздухе.

Зверье заржало.

– Итак, – прервал слушателей лохматый, – если все навеселились – я продолжу. Лев по своему статусу – не просто добрая большая кошка, а еще и грозный, но справедливый царь. Вот поэтому-то он может не только жалеть пострадавших и прощать раскаявшихся, а и судить своим справедливым судом, после которого непременно следует наказание. Это понятно?

– Ну… Да… Конечно… Наверное… Скорее всего… – замычали звери, все еще не понимая, к чему клонит полосатое существо.

– Я вот частенько задумывался: почему представители моей породы, имея все лесные шишки, окружив медведей своими прихвостнями и управляя ними, никак не могут полностью взять власть в лесу в свои лапы? Знаете почему?

– Наверное, не получается, – промычал шакаленок.

– Правильно, носатый. А почему не получается?

– Видимо, кто-то мешает, – вновь отозвался шакаленок на вопрос котяры.

– И опять правильно, мой маленький сородич, – похвалил толстоносого кот, поглаживая себя по животу. – А кто же мешает?

Внезапное озарение посетило присутствующих:

– Неужели – сам Лев?

– Где Лев? Откуда? Почему? – задал все вопросы сразу медвежонок, так, вероятно, и не понявший смысла сказанного.

Бельчонок и ежик тут же принялись ему объяснять.

– Понимаете, какая петрушка приключилась, – продолжил кот после небольшой эффектной паузы. – Шакалы-то во Льва не верят, потому и не могут понять, почему же им никак не удается взять полную власть над лесом. Вроде все идет как надо, и тут вдруг трах-бах – и их всех, как бешеных псов, загоняют аж за можай (понятия не имею где это, но, наверное, где-то очень далеко).