Судья душ - Daniel White

Пройдя к рингу, на котором произойдет будущий бой, я решил сосредоточиться и попытаться не допустить, чтобы повторилась неприятность подобной прошлому разу. На сей раз я чувствовал себя готовым. Объявив противников, ведущий комментатор вместе с залом, поприветствовали бойцов торжественным ликованием. Они стоили друг друга. Визуально Бивень уступал Бульдозеру и в силе, и в росте, и в броне. Громилу Бульдозера сделала корпорация Оском, которая является крупным военным поставщиком боевой техники для государства. Бульдозер фактически был их прототипом и тестовой моделью новых технологий.

Силовое поле накрыло гладиаторов и уже через мгновение Бульдозер ринулся в бой, чтобы разбить нашего бойца на запчасти. Бивень ловко отскочил от прямого удара в сторону, нанося ответный удар в незащищенный бок противника. Громила лишь едва согнулся от сильнейшего удара. Далее он развернулся и попытался нанести удар локтем. Бивень превосходил Бульдозера в реакции, бил его, уходил от ударов, но не мог нанести противнику хоть какого-то видимого урона, зато каждый удар Бульдозера давался нашему бойцу весьма тяжело. Так в большом напряжении прошло два раунда.

Лиз дала указания не пробиваться через броню, а начинать искать слепые зоны и уязвимые точки соперника. Бивень сделал кувырок вперед и таким образом сумел оказаться сзади громилы. Бросившись ему на спину, он тут же попытался оторвать ему голову. Несколько сильных ударов смогли сорвать внешнюю обшивку брони. Схватив какие-то провода, Бивень попытался выдернуть их, но Бульдозер, который не мог достать Бивня со спины решил упасть спиной на пол ринга, чтобы своей тяжестью придавить нашего бойца. По всему стадиону прошла ударная волна от падения огромной массы бронированной стали. Стадион замер в молчании. Громила своим весом раздробил обе ноги Бивня, но в руках нашего бойца осталась целая связка искрящихся проводов. Громила ослеп, оглох и кажется обезумел. Он пытался найти своего соперника размахивая огромными ручищами. Несколько раз он разбегался и таранил силовой щит, думая, что это Бивень, нанося по защите удары чудовищной силы.

Щит являлся совершенным энергетическим полем. Любые физические воздействия не могли нанести ему ни малейшего вреда, чего не скажешь о руках Бульдозера - он буквально разбивал их о невидимую преграду. Бивень, в этот момент, воспользовался советом Лиз и отполз в сторону, стараясь не мешать громиле уничтожать самого себя. Далее, выждав подходящий момент, он сделал кувырок под ноги противника, тем самым сделав ему подножку. Бульдозер всем своим огромным весом рухнул на пол арены. Бивень воспользовался моментом и оттолкнувшись от пола еще целыми руками, снова смог забраться сопернику на спину. Последовали несколько сильнейших добивающих ударов в уязвимое место громилы и в итоге Бивню удалось эффектно оторвать голову соперника.

В этот момент я приготовился к энергетическому удару. Я попытался представить, как накладываю на себя Щит Веры, подобно тому, как я делал это в игре множество раз. Что такой же совершенный энергетический купол, подобно тому что на арене, защищает меня от любых воздействий. Рев бушующей толпы не заставил себя ждать. Судьи объявили нового чемпиона. Я все еще стоял и ждал ментального удара, но по-прежнему ничего не происходило - защита сработала. Лиз и Стивен заползли на арену и поддерживали Бивня, который, как и положено каждому победившему бойцу, торжественно потрясал рукой, таща корпус по земле. Насладившись моментом славы, команда обслуживающих роботов помогла бойцу усадить его на передвижную платформу и начала медленно увозить разломанного гладиатора в обслуживающее помещение.

Мы трое хлопали Бивня по плечу и радовались как дети. Это был наш день. Через несколько минут наши локальные профили пополнились 30 новыми очками и на банковские счета каждому была переведена сумма с пятью нулями. Как мы и договорились, в случае выигрыша делим приз поровну. Обговорив кое какие детали с администрацией, мы направились в ресторан, чтобы там отметить победу.

- Ал, кажется у тебя есть достижения не только в этом мире, но и в виртуальном. - поинтересовался Стив деловым тоном, попутно пробуя какое-то интересное блюдо. - Твой локальный профиль был отмечен в каком-то крупном проекте в Вирте. Ставлю на то, что это многопользовательская игра.

- Да, ты никак шпионишь за мной? - заглянул я в радужный зрачок всезнающего друга.

- Все ведь на виду, Ал. "Мозг" постоянно отслеживает наше местоположение и чем мы занимаемся. Какую-то часть информации о любом человеке можно получить, подключаясь к некоторым его сервисам. Все от того, что ты не пользуешься научными достижениями дополнительной реальности. - поднял указательный палец вверх. - Поверь мне, узнаешь много нового, о чем даже не подозревал.

- Я не собираюсь становиться киборгом, как эти... Вот, взял себе отпуск и решил тряхнуть стариной, зайдя в мир Источника. Да и новые технологии не стоят на месте. Представляешь, новые виртуальные обручи способны давать полноценный отдых во время путешествия по квантовой сети или играя в многопользовательские игры. Работай или играй, учись, общайся с другими - ты вроде как спишь. Игры тоже не стоят на месте. Источник, по сравнению с тем, во что мы играли когда-то - просто небо и земля. Эффект полного присутствия не отличимый от реального. Более того, ощущения не просто как в реальности, а порой даже более яркие.

- Весьма интригующе. Надо будет опробовать самому. А сексом ты там уже занимался? - подмигнул Стивен. - Какие ощущения от процесса? Интимная близость - хороший показатель глубины погружения.

- Мальчики, давайте не при мне. - возмутилась Лиз. - Не хочу слушать ваши пошлые мужские шуточки.

- За пару дней пока не обломилось... - подмигнул я Стивену в ответ и виновато посмотрел на Лиз.

- Придется присматривать там за вами обоими, чтобы вы морально не разложились - по-взрослому заявила Лиз. - Через пару дней я закончу контракт и буду свободна. - заявила она, сделав ударение на последнем слове и посмотрев на меня, словно на маленького ребенка, который нуждается в постоянном присмотре.

- Предлагаю объединить усилия и создать свою гильдию в этот раз - предложил Стивен. Я буду главным казначеем и управляющим. Есть пара интересных теорий как можно очень быстро достичь материального процветания, используя новую экономическую формулу "Триаса". Получится отличный эксперимент.

Стивен, словно заговорщик, положил руку в центр стола.

- А я рейд лидером, согласилась Лиз - и положила свою руку на руку Стива.

- Ну а мне выходит, придется играть роль сурового босса? - сказал я насупившись.