Тайный любовник - Салли Стюард

– Вполне вероятно, – согласился Брэд. – Между наркотиками и разбойными нападениями и вправду может быть связь. Но все это лишь подозрения, ничего конкретного.

– Еще одно. Мне кажется, Поллак зндет, чем она занимается. Она нервничает, когда он подходит, сразу норовит сбежать. Его это огорчает, но не удивляет.

– Этот человек знает все обо всех. Только вот не говорит.

– Не уверена, что он полностью в своем уме.

– Так и есть. Он с придурью. Но он выполняет свою миссию. Заботится об этих людях. Даже защищает их, как вы уже выяснили.

– Если бы можно было его разговорить.

– Я стараюсь, – уверил ее Брэд.

– Если я чего-то добьюсь первой, дам вам знать. – Она помахала листком с номером его телефона и улыбнулась.

– Непременно. – Он поднялся. – Еще раз напоминаю – не надо ни с кем об этом говорить. Ни с вашей матерью, ни с лучшим другом, ни с другим полицейским – ни с кем.

Аллисон внутренне съежилась. Ни с кем. Как она может не сказать Рику? Ведь у него есть номер нового грузовика, стоявшего у дома родителей Брэда. Он сам все вскоре выяснит.

– Тот новый грузовик у дома – ваш? – резко спросила она.

– Да, новый грузовик – мой, – ответил Брэд. – Я взял старую машину отца, на случай если кто-нибудь меня заметит.

Значит, та машина принадлежит ему, а у Рика есть ее номер. Скоро он узнает и имя владельца. Что же, с Риком придется иметь дело ей. Не стоит беспокоить из-за этого Брэда.

Идя вместе с ним в гостиную, она пыталась собраться с мыслями. Его признание все изменило, об этом еще надо будет подумать. Но в одном Аллисон была уверена: какие-то чувства к этому человеку она испытывает.

– Брилл! – воскликнула Меган, бросая игру и кидаясь к нему. – Когда ты завтра за нами заедешь? А крышу ты починишь?

– Ах да, новая катастрофа.

– Да не стоит. – Аллисон не собиралась просить полицейского чинить ее крышу. – В последний раз, когда шел дождь, не протекало.

– Дождь был несильный, – возразила Меган.

– Я уже кое-кому позвонила по этому поводу, – твердо заявила Аллисон.

Скептический взгляд Брэда сказал ей – он знает, что она лжет.

– Увидимся завтра, – попрощался он.

У двери он помедлил. Аллисон проследила за его взглядом и разглядела темную машину в конце улицы.

– До завтра, – повторил он. Он взял ее руку и коротко пожал.

С утра она первым делом направилась к Рику.

– Не проверяй этот номерной знак, – потребовала она, когда они шли к фургону, чтобы ехать ну художественную выставку.

Рик остановился как вкопанный.

– Это почему?

– Не могу сказать, но необходимо, чтобы ты сейчас этого не делал. – За всю ночь ей так и не удалось придумать правдоподобной истории, поэтому она решила положиться на долгие годы их дружбы и доверия.

– Ты что, рехнулась? Все эти дни я только и слышу: выясни насчет Билла, узнай насчет Геральда и так далее. Теперь мы его прищучили, а ты не хочешь взять его за шкирку?

– Хочу. И мы обязательно возьмем. Но не сейчас. Доверься мне, – взмолилась она.

– Угу. – Он покачал головой. – Я доверюсь тебе, если ты доверишься мне и расскажешь о причинах такого резкого поворота.

– Не могу. Дала слово. Но обещаю, ты будешь со мной, когда можно будет делать передачу.

– Приятно слышать. И все же я рискну и узнаю, как зовут владельца той машины.

Аллисон сжала губы и гневно уставилась на друга.

– Почему ты не можешь мне довериться?

– Почему ты не можешь мне довериться? – отозвался он.

Минуту они стояли молча.

– Пошли, – проворчала Аллисон. – Мы опоздаем.

– Не думаю, чтобы скульптуры слезли с пьедесталов и ушли до нашего приезда.

Но тем не менее он пошел за ней.

Аллисон со вздохом забралась на сиденье и захлопнула дверцу. Единственным выходом было рассказать Рику все. Ей не хотелось нарушать слово, данное Брэду, но так она по крайней мере могла рассчитывать на содействие Рика.

– Рик, мой дорогой и верный друг, положи руку на сердце и поклянись, что никому не расскажешь.

Он неохотно повиновался. Когда она ему все рассказала, его нежелание хранить все в тайне возросло до гигантских размеров. Очень хотелось сделать передачу, пока кто-нибудь еще не пронюхал. Он не доверял Брэду, что, вероятно, было объяснимо. Он не знал его, как она, не сознавал, что Брэд сделает все от него зависящее, чтобы сдержать слово.

В конце концов победила их дружба, чувство справедливости и боязнь нанести ущерб. Рик пообещал подождать, но попросил держать его в курсе.

Вечером, свернув на свою улицу, Аллисон чуть не нажала на тормоза. У дома стояла огромная машина последней модели, сверкающая серебром. Она едва успела заметить эту диковинку, как обратила внимание на крышу дома. Там, согнувшись в три погибели, сидел человек. Неужели нет границ, которые бы не перешли Дугласовы крысы?

Она подъехала к дому, распахнула дверцу и побежала через лужайку. Человек на крыше обернулся и сверкнул на нее зубами сквозь несколько усмиренную бороду.

– Мне кажется, я починил вашу крышу.

– Вы подстригли волосы, – сказала она, стараясь обрести присутствие духа.

Брэд начал спускаться по лестнице.

– Если бы. Я просто причесался, обычно я взбиваю бороду и волосы. Меня этим хитростям женщины научили.

Он ступил на землю, направился к ней и взял за руку.

– Ну, готовы к сегодняшнему событию? Лично мне не помешал бы душ.

Он поднялся с ней на веранду к входной двери. Аллисон чувствовала, что дневное напряжение не отпускает, но в нем появился приятный оттенок.

– У вас дверца машины открыта, – заметил он.

– Ох, похоже, я не закрыла ее как следует. – Она так спешила выяснить, кто сидит на ее крыше.

– Я открою дверь гаража, – предложил Брэд, идя за ней по лужайке.

– Не стоит. Оставим машину здесь, все равно ехать на концерт. – Ведь не собирается же он везти их в старом грузовике отца?

Брэд повернул ее лицом к серебристой машине на улице.

– У нас уже есть транспорт, – сообщил он.

– Где вы ее взяли? – спросила она, повернувшись к нему. – Вы ее, часом, не украли?.. Нет, разумеется, вы ее не крали. Она ваша?

– Взял у приятеля, скорее у отца приятеля. Учитывая всеобщий интерес к номерным знакам, я решил, что так будет лучше.

– Какого приятеля? Разве вы не понимаете, что теперь Дуглас решит, что вы – ваш приятель.

– Разумеется, если его детектив хоть вполовину так же проворен, как и вы.

С широкой усмешкой он отобрал у нее ключи и пошел открывать гараж. На полпути обернулся и бросил через плечо:

– Вам не надо запоминать номер. В свое время я скажу вам, чья это машина.

Аллисон нахмурилась.

– Сейчас самое время. Я никуда не поеду в этой машине, пока не буду знать, чья она и что вы задумали.