Моролинги - Максим Дегтярев

– Ну конечно, конечно приду, - проговорил я в полнейшей растерянности. - Но почему так поздно?.

– Неужели для тебя девять вечера - это поздно? - изумился он. - Раньше никак не могу - работа…

Мне показалось, что зря я дал ему понять, что готов с ним встретиться хоть сейчас.

– Может, отложим до выходных? - осторожно предложил я.

– В выходные я отдыхаю, - ответил он. - Давай сегодня.

Виттенгер назвал адрес и сказал: "До вечера". "До вечера", - повторил я вслед за ним.

В общении со мной, инспектор переходит на избыточно фамильярный тон, только когда нас связывает одно дело, обычно - убийство. Но месяц или два разлуки - и снова слышишь: "господин Ильинский, пройдемте" или "Ильинский, назовите ваше полное имя".

Виттенгер жил в термитнике под номером один - это тот термитник, к которому подступают циклопические бетонные ступени делового центра Фаон-Полиса. На прошлой неделе, во вторник, в пять часов вечера, через большое окно своей гостиной Виттенгер мог бы наблюдать, как я допрашиваю посыльного Джима. Чтобы разглядеть нас инспектору хватило бы обычного оптического бинокля.

Инспектор в одиночестве занимал большой четырехкомнатный блок. Прожив бок о бок пятнадцать лет и родив ребенка, супруги Виттенгер расстались. Произошло это еще до того, как Виттенгер получил наконец повышение. Дочь - взбалмошная, но хитрая девица - укатила вместе с матерью на Землю. Мне говорили, что развода бы не произошло, если бы госпоже Виттенгер достался только Виттенгер-2, без Виттенгера-1. В этом заключении я усматриваю некоторое противоречие, ибо, как ни крути, госпожа Виттенгер жила именно с Виттенгером-2, а с Виттенгером-1 жили, в смысле трудились, его подчиненные, которые не имели возможности ни развестись со своим начальником, ни укатить с матерями на Землю.

Шеф, напутствуя меня перед визитом к Виттенгеру, сказал:

_ Чем бы тебе он ни угрожал, что бы не обещал - ни слова об исследованиях.

Разумеется, я ответил:

_Есть!

Этого Шефу показалось недостаточно.

_Поклянись прибавкой к жалованью.

Знал бы Шеф, какой сюрприз готовит для меня Виттенгер, послал бы вместо меня Ларсона - Ларсон абсолютно равнодушен к еде. Виттенгер встретил меня в перепачканном фартуке, в правой руке он держал длинную вилку для переворачивания мяса.

– Инспектор, я без оружия, - увидев вилку, я поднял руки.

– Зря ты оставляешь бластер во флаере. В последнее время участились кражи из личного транспорта.

– Неужели вас заставили расследовать и кражи?

– Благодаря тебе и твоему шефу, до этого еще не дошло.

– Сказали бы раньше, не дошло бы и до квартирных краж. Чем это пахнет?

Запах я учуял уже на площадке перед дверью в квартиру. И тогда я подумал, что ошибся дверью - как ошибся номером, когда звонил в Департамент.

– Иди посмотри, - инспектор вилкой указал в сторону кухни. - И не хватай руками. Для этого существуют столовые приборы.

На жаровне под вытяжкой лежало полдюжины отбивных. Натуральное мясо на открытом огне в обычной квартире - для Фаона это невиданная роскошь.

– Инспектор, а ведь я - вегетарианец, - сказал я, сглатывая слюну.

– Ну и отлично! Съем все сам, - воскликнул он с издевкой. - А с каких это пор ты стал вегетарианцем?

– Помните, как я отравился в пятницу? Врач сказал, что все дело в мясных консервах. У них истек срок годности, а я и не посмотрел. Теперь меня просто воротит от вида жареной телятины с луком-шалотом, сладким перцем, шампиньонами, зеленью, сыром и красным вином.

– Вина нет, - вставил Виттенгер. - Это коньяк.

– Тогда другое дело, накладывайте, - велел я.

– Я уточню у химиков, но по-моему "Буйного лунатика" делают не из тухлых консервов.

Я развел руками:

– Ума не приложу, как такое могло случиться. Но я тоже наведу справки.

– Да, загадка… Пошли в комнату, - предложил он. Кухня, доверху заваленная пустыми упаковками из-под продуктов, двоих нас не вмещала.

Еду перенесли на стол в гостиной. Перед тем как поставить тарелки, стол следовало освободить. Валявшиеся на нем вещи - бумаги, пустые банки, кобуру и что-то из одежды - Виттенгер побросал на стул. Мне пришлось сделать вид, будто я не заметил, чт за детали мужской одежды валялись на столе.

Теперь выяснилось, что одному из нас не на чем сидеть. Виттенгер наклонил стул, и все вещи повалились на пол. Таким образом и стол и стул были освобождены полностью.

– Уборкой вы себя не напрягаете, - сказал я, окинув глазом царивший в квартире холостяцкий разгром.

– Кто б говорил! - всплеснул руками Виттенгер. - Черт, забыл… - Он побежал сворачивать матрац, лежавший в углу рядом с телевизором. Пояснил: - Врачи рекомендовали спать на жестком.

Давай, рассказывай, думаю я, врачи… Вы, инспектор, решили, что гостиной и кухни для одного вполне достаточно. Если позволить себе устраивать бардак сразу в четырех комнатах, то потом его ввек не разгребешь.

– Помогает? - спросил я.

– Да вроде… На беспорядок не обращай внимания. Ты ведь тоже… ну ты меня понимаешь…

Считает меня собратом по несчастью, - начинаю догадываться я. Искренне сочувствует. Может, он меня и готовить научит?

– Конечно, понимаю… Мясо, на мой взгляд, удалось.

Он, наконец, свернул матрац, куда-то его быстренько унес и вернулся за стол.

– Спасибо, ешь на здоровье. Кстати о пятнице и о консервах. Зачем ты на меня-то накинулся? Обзывал, цитирую: вороной-выскочкой с тигриным сердцем и раскрашенными перьями, подлейшим похитителем чужих строк, сотрясателем сцены и не помню еще кем. Конец цитаты.

– Я - на вас?! Впрочем, мне рассказывали… Приношу искренние извинения. А ворона-выскочка, вероятно, взялась из фильма про Роберта Грина. Грин так обзывал Шекспира. Фильм я посмотрел перед визитом в дом Корно. Потом у меня помутилось в голове и, наверное, я вообразил, что вы - Шекспир.

– Ага, а ты - Роберт Грин. Зачем смотреть такие тяжелые фильмы перед налетом на чужой дом?

– Для самообразования. Не верите - спросите у Яны.

– Спрошу, не сомневайся. Итак, ты посмотрел фильм и поехал трясти кабинет Корно… Ты ешь, ешь, не отвлекайся, это я так, сам для себя рассуждаю.

Я и не думал отвлекаться, а вилку положил только для того, чтобы взять соус. Виттенгер продолжил рассуждать "сам для себя":

– Понятно, что обыскивать кабинет ты пошел по поручению клиента, господина Краузли. И понятно, что "Буйный лунатик" взялся не из консервов, а из баллончика, найденного Амиресом. Следовательно, ты явился в дом не один. Тот, с кем ты был, прихватил "Лунатика", чтобы избавиться от тебя или, говоря по-другому, подставить. Этот неизвестный икс нашел в кабинете то, что ему было надо, и прыснул на тебя "Лунатиком". Он рассчитывал, что Амирес, вернувшись утром, разбудит тебя, ты на него накинешься, как накинулся на меня, и убьешь. План отличный, но почему он бросил баллончик… Как ты думаешь?