Гримуар и гитара - Андрей Кощиенко

   Я почувствовала, как у меня отвисает челюсть. Я? Меня? Не может быть!

   - Доставка для госпожи Стефании Терской! Императорская почта! Где я могу увидеть госпожу? - снова громко повторил фельдъегерь, видя, что все сидят с разинутыми ртами, и никто и не собирается ему объяснить, где найти Стефанию Терскую. Вид у него быль довольный. Видно реакция окружающих на его появление его забавляла.

   - А.. вон... она! - наконец очнулся Вечный Почтальон, неуверенно показывая на меня рукой. Накладная борода у него съехала набок, и вид был у него весьма забавный.

   Поняв, что ошибки нет, что ищут действительно меня, я встала из-за стола.

   - Я Стефания Терская, - сказала я, подойдя к егерям, - слушаю вас, лейтенант Хелдрик!

   На моих глазах веселое лицо лейтенанта, сверкающее белозубой улыбкой, превратилось в изумленное, потом стало вытягиваться, приобретая все более и более унылый вид. Глаза его сверху вниз и снизу вверх обежали мою мантию. И похоже цвет её ему не понравился. Видно он ожидал увидеть другой.

   - Госпожа, имею честь доставить вам посылку! Извольте! - потускневший Хелдрик, наклонил голову вправо. Повинуясь его сигналу, стоящий позади него два фельдъегеря, шагнули вперед и на вытянутых руках протянули мне маленькую черную бархатную коробочку и что-то объёмное, завернутое в белую ткань.

   - Куда прикажете? - поинтересовался один из них. Я, обернувшись, указала на свое место.

   - Честь имею госпожа, - щелкнув каблуками, качнул кивером лейтенант, когда они вернулись назад, поставив посылку ко мне на стол.

   - Благодарю вас, лейтенант.

   Эрт Хелдрик еще раз поклонился, и вместе со своими подчиненными вышел из зала. Я же, сопровождаемая десятками взглядов, неспешно и гордо держа голову, пошла на свое место, при этом лихорадочно пытаясь сообразить, что бы это все значило?

   Императорская почта... У меня что, разве есть родственники в императорской семье? Они решили послать мне подарок в "день посылок"? Дома никогда про высокородных родственников мне не говорили...

   Я в задумчивости потянула за шнурок, удерживающий золотистую ткань на большом подарке.

   - Шиххх...- с легким шорохом упала она вниз.

   - Ахх! - выдохнули как один девичьи голоса.

   Розы! Целая корзина роз! И какие! Черные бутоны с красной каемкой по краю лепестков. И еще белые. Пять белых роз по центру, прижимаясь, друг к другу. И выше остальных черных. Это наверняка что-то значит. Какой-то смысл...

   - "Кровь некроманта", - прокомментировала знающая откуда-то сбоку, - дорогущиееее...!

   Вот значит, как они называются, - подумала я, разглядывая черные бутоны, - действительно, словно их края в кровь макнули... Похоже. А что в коробочке?

   Я осторожно развязала серебряную ленточку, перевязывающую ее и открыла крышку.

   На красной бархатной подушечке - черный диск, диаметром примерно в мою ладонь И аккуратно сложенный лист бумаги, воткнутый в щель между стенкой и подушечкой.

   Я вынула листок и, намереваясь прочитать его, поставила коробочку на стол. Сидящие рядом тотчас стали вытягивать шеи, стараясь исподтишка заглянуть в нее, делая при этом вид, что смотрят совсем в другую сторону.

   "Дорогая Стефания!

   Надеюсь, что этот небольшой подарок Вас порадует. В коробке - значок Темного факультета. Прикоснитесь к его середине пальцем. Верю, что Вы останетесь довольны моим подарком.

   Таинственный незнакомец... "

   Таинственный незнакомец... - еще раз перечитала я письмо, - кто это может быть?

   Странно... Держа записку в руках, я заглянула в коробочку. Черный кругляш. И все.

   Хорошо, попробуем, - сказала я себе, прикасаясь пальцем к его центру.

   - Ой! - испуганно отпрянула я назад.

   На черном диске появилась пара красных глаз. Потом еще одна. Еще одна. Две, три, пять. Внезапно по краю диска появилась золотая надпись рунами: "Мы ночь разбудим светом горящих глаз!".

   Она ярко вспыхнула и поблекла. Красные глаза исчезли, а вместо них появился глаз.

   С желтоватым белком, красной радужкой и вертикальным узким зрачком. Глаз моргнул и поводил зрачком влево - вправо, будто присматриваясь.

   - Ух-ты! Вот это да! - произнес кто-то сзади. Оглянувшись по сторонам, я с удивлением обнаружила, что стою в окружении студентов, которые столпившись вокруг меня, совершенно беспардонно заглядывают из-за моих плеч в коробочку.

   - Это что за штука такая? Смотри, он шевелится!? Как живой! Он что, взаправду живой? Что это?

   Хорошо, вмешался кто-то из магистров, присутствующий на празднике. Он призвал всех к порядку, напомнив, что подарки это личное дело каждого и такое поведение - это неприлично. С недовольными лицами все расселись по своим местам и праздник продолжился. Я закрыла крышку и осторожно и выглянула из-за корзины одуряюще пахнущих роз, что бы посмотреть, что там происходит.

   - Привет! - раздался знакомый голос и кто-то плюхнулся на скамейку рядом со мной, - что происходит?

   - Эри! Где ты ходишь! - обернувшись, громким шёпотом зашипела я на него, - тут столько всего происходит! Представляешь, кто-то прислал мне с императорской почтой вот этот букет роз! А еще там было письмо...

   - А чья это тут у меня посылка? О-хо-хо! А ну-ка, посмотрим, что на ней написано? Эриадор Аальст! Где у нас Эриадор Аальст? - раздался громкий голос Вечного Почтальона.

   Эри удивлённо приподнял правую бровь и повернул голову боком, что бы лучше слышать. Я невольно улыбнулась.

   - Эриадор, у меня к вам посылка!

   С этими словами доковылявший до нас почтальон положил на стол плоский сверток, завернутый в синюю бумаг - получите!

   - Спасибо, почтальон, - сказал, встав Эри и взяв его в руки, принялся разворачивать.

   - Подставка для книг... - спустя пару мгновений озадаченно сказал он, крутя в руке и разглядывая подарок. Но тут удивление на его лице сменилось пониманием и он, подняв взор, посмотрел на улыбающуюся меня.

   - Весьма стильная вещь... - сказал он и слегка улыбнулся.

   Догадался!... - довольно подумала я.

   Эри

   - Мда... что-то как-то не того...

   Я без энтузиазма смотрел на лежащий на развороте книги рисунок. Слева мой, справа авторский - Абасо Альба. Мой конечно неплох, но Абасо.... Абасо был круче.

   И даже не совсем понятно в чем. Вроде то же самое, но вот что-то.... Неуловимое. Его кошка - как живая. А у меня - нарисованная. А вот как? Непонятно...

   Что ж, зато есть, куда расти, - сказал я себе, с легким вздохом откладывая рисунок в сторону, - и как говорит неизвестно чья мудрость, дорога - гораздо лучше, чем конец пути.... Так что будем чапать дальше.... Благо есть на кого ориентироваться. В следующий раз попробую повторить другой рисунок, потом следующий... глядишь, и у меня рисунки оживут... Я перевернул несколько листов в книге.