Летопись Чертополоха - Дмитрий Захаров

Она сидела возле окна, обозревая зеленый дворик, и тоскуя оттого, что не было событий достойных внимания, когда возле парадной остановилась черная машина. Старушка, навострила уши, как охотничья собака. Из машины вышла бледная Надежда Петровна, она вела за руку того самого мальчика, только на сей раз на нем была надета голубая футболка с ухмыляющимся мышонком. За ними топал бородатый дядька. Рука забинтована, большую папку изо всех сил к себе прижимает, словно там сокровища лежат. Вот она, пошла масть! Проклиная себя за то, что не встретила лихую компанию на улице, Вдова, накинула платочек, и выскочила во двор. Здесь как назло было пустынно. Воскресное утро, подруги разъехались по дачам… Лидия Семеновна уселась на скамеечку. Чудесный июнь стоит в городе этим летом. Опавшие лепестки сирени покрыли скамейку пестрым серпантином. Говорят, что если найти лепесток с пятью соцветиями, и съесть его, то загаданное желание исполнится. У женщины было одно желание, увидеть то, что творится в десятой квартире дома 12 по набережной реки Карповки. Терпения у нее было достаточно. И оно оказалось вознаграждено. Спустя четверть часа, или около того, подъехало такси, оттуда вышел чудной субъект. Длинный как жердь, рожа загорелая, а шея, несмотря на жару, толстенным шарфом обмотана. И сам на птицу похож, на поводке смешная собачка, глаза навыкате как у Людки из соседнего подъезда. Базедова болезнь у нее вроде. И на шее песика нечто вроде широкого воротника. Чудеса! Незнакомец искоса посмотрел на дом, глаза черные шальные, словно у цыгана, и малость косят. Он щелкнул длинными пальцами, и обратился к Вдове.

– Здесь проживает женщина. У нее гостит мальчик. Я не могу увидеть номер квартиры, этот стервец поставил защиту. Ты мне скажешь номер этой квартиры?

Радуясь неслыханно удаче, и внутренне сожалея, что нет свидетелей, старушка по привычке хотела соврать, но губы помимо воли произнесли.

– Квартира десять, четвертый этаж. Они только что приехали. Не более получаса. Вот ее машина!

– Слово в радость! – кивнул цыган. Мопс снисходительно взглянул на женщину, и недовольно буркнул.

– Тетка – форменная сволочь!

Оба повернулись, сели в таксомотор, тот медленно отъехал на сотню метров, и остановился.

Лидия Семеновна открыла рот так широко, что там запросто могла обосноваться толстая муха. Текущие события не укладывались в ее понимании. Во-первых, говорящая собачка. Такого даже в цирке не увидишь, Вдова реально смотрела на вещи, проще всего допустить, что это чревовещал сам цыган. Они мастера на такие штуки! Во-вторых, смущало обстоятельство, что она помимо собственной воли, изложила незнакомцу весь расклад. Будто козыри предъявила. Глаза у него, ей Богу как у цыганского барона. Она изнывала на своей скамеечке, и поклялась, что не сдвинется с места, пока не докопается до истины. Ждать пришлось не долго. С Чкаловского проспекта выруливал серый внедорожник. Машина была забрызгана комьями грязи, будто только что вернулась с гоночной трассы по ямам и болотам. Дверь распахнулась, наружу вышла настоящая красотка. В прозрачной блузке. Бесстыдница! Круглые, как шары груди мог обозревать любой желающий. Вот дела! Девушка вежливо наклонила голову.

– Недавно в этот подъезд зашел пожилой бородатый мужчина с папкой. Могу я узнать, в какую квартиру он направился?

Сегодня ее день! Вдова боялась, что умрет от радости, прежде чем дождется развязки этой истории.

– Конечно, можете! Квартирка десять, на четвертом этаже. Вон их окна! Проживает там Надежда Еременко. Симпатичная хохлушка. С ними еще мальчонка хорошенький такой был. Татарчонок по виду…

– Слово в радость! – церемонно кивнула девица, залезла в джип, машина отъехала, и остановилась с противоположной стороны сквера.

Лидия Семеновна изнывала от любопытства. Хотелось форсировать события. Неожиданно ей в голову пришла безумная идея. Она может стать не только пассивным наблюдателем, но и участником. Изношенное сердце торопливо забилось, подгоняя своего хозяина. Вдова зыркнула острым глазом на обе машины, поправила платочек, встала со скамейки, и медленно вошла в подъезд. Вызывать полицию преждевременно. У нее появилась идейка получше. Женщина подошла клифту, и нажала кнопку вызова. Приключение продолжаются!

Надя крепко спала. Ей снился сон. Выжженная безжалостным солнцем пустыня, на горизонте дрожат размытые миражи. В некоторых местах земля раскалывается, образуя черные горловища глубоких пещер. Наружу вытекают золотоносные породы, металл торжественно сверкает на солнце. Осыпаются мелкие камни, почва дрожит как при землетрясении, из пещер выползают гигантские муравьи. Крепкие ноги уверенно цепляются за сухую почву, повинуясь неслышной команде, насекомые сбиваются в манипулы, наподобие древнеримских когорт. Усики возбужденно шевелятся, мертвые глаза светятся отвагой. В небе рыскают большие стрекозы, прозрачные крылья поднимают сухую пыль с раскаленной земли. Муравьи выстраиваются широкой полосой, как псы рыцари на Чудском озере, передний ряд занимают самые крупные самцы. На флангах располагаются неуклюжие пауки. Они медленно передвигают мохнатыми конечностями, мощные челюсти угрожающе раскрыты.

В нескольких сотнях метров застыли в томительном ожидании воины. На головах сверкают серебряные шлемы, в воздухе полощутся боевые штандарты. Раздается резкая команда, в небо взмывают тысячи стрел, как разъяренные шмели они впиваются в тела насекомых. С хрустом лопается хитиновый панцирь, красная земля окрашивается тягучей зеленой массой. Муравьи гибнут молча, подламываются тонкие ноги, гладкие головы утыкаются в горячий песок. Из сотен глоток раздается победный рев, воины празднуют победу. Из подземелий наружу устремляются тысячи насекомых. Им нет числа, в считанные мгновения земля заполонена копошащимися огромными тварями. Они устремляются на врага. Стрелы летят безостановочно, десятки насекомых замертво падают на землю, но их места занимают новые бойцы. Расстояние до застывших в немом ожидании воинов неуклонно сокращается. Звучит команда, строй ощеривается длинными копьями, как еж иглами. Численностью муравьи превосходят рыцарей многократно, и они продолжают прибывать. Количество погибших насекомых ничтожно мало по сравнению с армией боевых особей. Они словно текут рекой.

– Честь воинам! – ревет гауптман. Он воздевает над головой обнаженный меч, его крик тонет в мерном шелесте конечностей наступающих, стрекоте крыльев, шуршании песка.

– Честь смертным! – кричат рыцари, но так неуверенно, больше для куража. Фаланги дрогнули, они сформированы из трусоватых ромов. Именно туда приходится удар арахнидов. Высоченный солдат в красочной пурпурной тоге падает навзничь, опутанный клейкой белой паутиной.

Мощные челюсти впиваются в его грудь, ноги, плечи, алая кровь смешивается с зеленой жижей.

Первые ряды насекомых сминают рыцарей, железные челюсти впиваются в незащищенную плоть, муравьи убивают врагов, молча, деловито, сосредоточенно. Будто выполняют рутинную работу. И эта механическая агрессия, лишенная эмоций больше всего страшит воинов.

– Круп им в дышло! – истошно вопит толстяк в военной фуражке со взбитой тульей. Мощный торс покрывает кольчуга, он вертит над головой пращу. – Я, великий гауптман Шняка, вызываю на бой короля Валтасара!

Огромная стрекоза пикирует на голову военачальника, он падает на песок, паук выбрасывает клейкую ленту, бесстрашный Шняка опутан нитью как куколка.

– На помощь, верные воины! – он, хрипит, выплевывая мерзкую паутину.

Строй дрогнул, бойцы в страхе покидают ристалище. Дезертиров преследуют быстрые стрекозы. На поле боя остаются лишь горстка самых отважных бойцов. Они группируются в мобильный отряд, выставляя перед собой древки копей.

– Честь воинам! – офицер вскидывает кулак в сторону стоящего в зените солнца.

– Смерть врагу, честь воинам! – подхватывают герои.

В считанные секунды муравьи растерзали беззащитного гауптмана, они окружают малочисленный отряд, ждут команды. Над головами летают стрекозы. Время для рыцарей тянется мучительно долго. Неожиданно, повинуясь команде, муравьи покидают поле брани. Они тянутся гуськом к своим норам, быстро исчезают под землей, и вот уже песок усеян сотнями изувеченных тел людей, и мертвых насекомых. Битва закончена, но война только началась…

Надя вскрикнула во сне, ей почудилось, что тонкие пальцы трогают ее лицо. Она махнула рукой, и согнала назойливого комара. Сон, так сильно похожий на явь продолжался…

Дима сидит на твердом кресле, его руки связаны за спиной, по лбу стекает струйка крови. Перед ним восседает мускулистый бритоголовый здоровяк, обнаженные плечи и грудь покрыты синей татуировкой. Он ведет допрос.

– Меня зовут дон Кассель! Я – гауптман Трех минувших войн. Рыцарь, а не палач. У меня нет времени на допросы, это лучше делают чуни. Отдам им тебя, через пару часов вспомнишь и то, чего не знал. Ромы – искусные мозгоправы, они тебя наизнанку вывернут, но у нас только что началась война, меньше всего мне хочется тратить время на индюка фена, который невероятным образом пролез через Ворота Домны. Если твой рассказ покажется мне убедительным, обещаю, что тебя не станут пытать, а просто убьют. Сделка?