Чёрная Мальва - Эльвира Бражник

— А подарок свой чего мне тычешь?

— Так для красоты момента!

Мальва фыркнула в шерсть его куртки и тихо спросила:

— А узнал как?

Юноша все тем же тихим, и немного загадочным шепотом ответил:

— Так… у тебя, сестра, такое лицо кислое, тебя хоть в тело мамонта одень, все равно просвечивать будет.

Бегать он с тех пор стал еще лучше.

Да и кривится так же, когда по лбу получает…

Глава 17

Вечер наполнялся звоном колокольчиков на дверях — усталые горожане уходили отдыхать в дома — скрипом чердачных окон столовой, кои тревожил воодушевившийся ветер, рассыпая белую крупу в разные стороны, и звонким смехом молодых, которые были неугомонны и бодры почти всегда.

Ан нет. Не все. Это Мальва слушала истории Жэррома и вторила его радостному смеху. Наконец он смог поведать о забавных эпизодах своей жизни, что проходила без нее! Юноша был по-настоящему счастлив! Молодые горгульи из лавки мастериц раздосадовано вздыхали, поглядывая на посиделки Жэррома и Мальвы, через толстое стекло витрины маленького зала общей столовой. В этом зале обычно обедали дети, или те, кому не хватало места в общем.

— Эх… такая страшила, а он перед ней…

— Да ладно, девочки. Понятно уже: раз красивый, значит тупой!

— Точно. Разбегаемся, а то мамки орать будут.

По пышному снежному покрывалу у стены дома потек след от меховых накидок, а с окна, с обратной стороны которого царила теплая атмосфера, лился неяркий свет самодельной свечи, отражаясь на потревоженных снежинках.

— Ну а ты? Где ты была? Что видела? Это ведь не книжки читать. Я вот уже столько начитался, что кажется странным отсутствие на моем лице морщин.

— Я… сначала бесцельно скиталась по лесу…

— Интригующе…

— Будешь перебивать — составишь компанию жаарррам.

Юноша засмеялся:

— Мы с ними не ладим. Кто-то из нас пострадает точно!

— Ты будешь привязан к дереву. Сопоставь шансы.

— Ну ладно, пошутили, так что?

Мальва попыталась отпить из широкой, круглой кружки, в которой, источая пар и божественный запах зелени, ждал своего часа бульон с жирными кольцами на поверхности.

«Нет, еще горячий. Лес… лес… а что там было интересного… да ни…»

— А! Роша тогда на охоту пошла, а я в траве лежала. Я учуяла его появление, а он не крался, открыто шел, медленно. Олень. Представляешь? Рога как этот стол, — Мальва ударила костяшками пальцев по поверхности деревянного стола-стойки. — А глаза, как у меня, когда я в себе. Ну, ты знаешь. Он, когда я сказала это, спросил: «А разве плохо быть в себе?» Я…

— Стой, кто спросил?

— Ну олень! А потом разлетелся сотней ярких бабочек. Красиво конечно. Я долго смотрела, пока они за деревьями не скрылись.

— Ты что там пьешь? Мальва! Иди-ка спать.

— Бульон это, олух.

— Все равно. Ты сегодня натрудилась. — И ели слышно: — до бабочек… ярких и красивых…

Жэрром подождал пока Мальва допьет любимый бульон, и, укачав и так сонную девушку в своих руках, понес к себе. У него кровать большая — поместятся.

— Ну что, сестренка, меняемся? Раньше ты меня на руках носила, а теперь я тебя.

Мальва лишь что-то сонно пробухтела про втирание лики в драконью морду.

«А драконы тут при чем?» — озадачился Жэрром, укрывая Мальву и себя одеялом.

— Ууу-ууу-у….уууу!

— Мальва проснись! Мальва!! Жэрром тормошил стонущую девушку, не понимая, что происходит.

Мальва вскочила и вцепилась цепкими пальцами в горло врагу.

Снова она не там, снова не дома! Снова будит не пани! Как всегда! Все повторяется! Когда же это прекратится!!! Когда она проснется дома?!

— Сегодня, ты… проснулась дома сегодня. А те… а теперь отпусти меня, не то начну со… противляться. У тебя в руке сила немалая, а у меня горло не из гномьего ж-ж-железа…

Мальва разжала пальцы и уставилась на лежащего под ней брата, которого она пыталась убить.

— Да ладно, убить… это еще постараться нужно. Убить не убила, но покалечила. Теперь горло болит.

— Заживет, — заворожено ответила Мальва, рассматривая Жэррома.

— Ага, заживет. А как же стресс? Это, знаешь ли, был удар в самое темечко… — лохматого с утра парня перебила капля влаги на его шее. Он посмотрел вверх и замолчал.

— Дома? — спросила недоверчиво Мальва.

Жэрром нахмурил темные брови, прижимая плачущую девушку к себе.

— Дома, — тихо ответил брат, не зная, что делать, и с каких пор его Мальва стала такой плаксивой. — Ну, почти. Это я себе временно лачужку построил, маленькая, но удобная. А вообще земля большая, я тут, если хочешь, тебе дом построю и себе потом, будем рядом жить. Вместе.

— Дома?

— Ага.

— Вместе?

— Ага!

— Ага… — повторила девушка. Сонное сознание начало вспоминать. Глаза наполнялись радостью, а слезы высыхали, напоминая о себе лишь мокрыми следами на рубашке брата.

— А я что, вслух все говорила?

— Ну, да… и стонала еще так страшно, будто режут, а ты пошевелиться не можешь.

— Прости… я просто… давно домой вернуться хотела.

— Да, я понял…Может поговорить с Эль?! Я тебя больше не отпущу, чтобы она там не говорила! Она тебя довела о состояния пани Муры в первые ее здесь дни!

Мальва вспомнила и тихо хрюкнула от смеха.

«Похоже».

— О, я смотрю от слез до смеха один взмах крыльев?

Мальва утвердительно кивнула и стала слезать с брата, не забыв потоптать того, как следует.

«Мое!»

«У меня есть подарок для тебя».

«Нет уж, я недостойна, мне он не нужен».

«Конечно не нужен, но он должен быть твоим».

Мальва даже растерялась. Вот так формулировка. Сейчас девушка сидела в столовой, завтракая вкусными лепешками с орехами и сладкими грибами. Напротив сидел Жэрром, уплетая уже третью по счету — с орехами, а Мальва только первую попробовала, с грибами, но тут «пришла» Эль.

«Как лепешки?»

«Пока ты не пришла, были вкусные!»