Победа под водой - Уильям Холмс

Ведя наблюдение за эсминцем и конвоем, лодка в течение 32 минут маневрировала в надводном положении и только в 05.24 погрузилась. Полчаса спустя она выпустила две торпеды по третьему в линии судну и, быстро проверив курс и скорость следующего судна, выстрелила и в него две торпеды. Одна из двух первых торпед попала в цель. Следующему судну, очевидно, удалось уклониться от торпед, и в результате замысел Киркпатрика поразить сразу две цели оказался неосуществленным.

При взрыве торпеды эсминец развернулся и пошел на "Тритон". Лодка погрузилась на глубину 23 метра и выполнила прежний маневр прохода под конвоем. Однако на этот раз эсминец, как докладывали гидроакустики, двигаясь контркурсом, настойчиво вел поиск лодки. Но Киркпатрику удавалось удерживать эсминец за кормой. Так продолжалось около 20 минут. Затем эсминец застопорил ход, решив, очевидно, попытаться установить контакт с лодкой шумопеленгованием. "Тритон" продолжал удерживать эсминец за кормой{21}. Произведя прослушивание в течение четырех-пяти минут, эсминец пошел полным ходом на лодку. Экипаж лодки, казалось, был за to, чтобы эсминец сбросил первую глубинную бомбу и тем самым снял напряжение. Желание экипажа вскоре было удовлетворено: бомба взорвалась неподалеку от лодки, но серьезных повреждений "Тритон" не получил.

На следующей неделе в ходе поиска конвоев Киркпатрик несколько раз пересек Восточно-Китайское море. 14 мая, находясь несколько западнее острова Окинава, "Тритон" перехватил телеграмму командующего подводными силами Тихого океана о "раненом медведе".

Переразвертывание подводных лодок и смена командования

Во второй половине мая было произведено переразвертывание подводных лодок, действовавших в центральной части Тихого океана. Лодки были направлены на позиции в предвидении боя у Мидуэя. До этого имелся план, которым предусматривалось перевести эскадренные подводные лодки, находившиеся в Австралии, для капитального ремонта на военных верфях США, а на их место выслать лодки из Пирл-Харбора. Предстоявшая операция у атолла Мидуэй задержала выполнение этого плана. Адмирал Нимиц задержал лодки, шедшие из юго-западной части Тихого океана через Пирл-Харбор на западный берег США, а также лодки, шедшие на смену им в Австралию, до окончания боя у Мидуэя.

14 мая в ходе обычных перемещений в командовании контр-адмирал Инглиш сменил контр-адмирала Уитерса на посту командующего подводными силами Тихого океана. Уилкс, который получил приказ прибыть в США еще до начала войны, но продолжал командовать, был сменен капитаном 1 ранга Локвудом 26 мая. Три дня спустя Локвуд получил звание контр-адмирала. Он стал командующим подводными рилами юго-западной части Тихого океана, а как командующий однородными сипами данного района осуществлял командование и по повседневной организации базировавшимися на Брисбен подводными лодками, а также командование по повседневной организации и тактическое руководство подводными лодками, базировавшимися на Фримантл. Из-за значительного расстояния между указанными базами командование по повседневной организации лодками в Брисбене со стороны Локвуда было ограничено, и Кристи сохранил за собой тактическое руководство этими лодками"

Подводные лодки США в юго-западной части Тихого океана

С переводом лодок типа "S" на восточный берег Австралии число лодок, базировавшихся на Фримантл, сократилось. Оно уменьшилось еще раз, когда в США на капитальный ремонт была направлена группа эскадренных подводных лодок. Оставшиеся лодки не были в бездействии. Подводная лодка "Скипджэк" (командир Кое) в мае совершила свой третий выход на патрулирование в Южно-Китайское море и, несмотря на трудности в использовании торпед, потопила три судна. Свои трудности в использовании торпед командир выразил следующими словами: "Проделать в воды противника и обратно путь в 8500 миль, выйти незамеченным на позицию для атаки на дистанцию 730 метров от неприятельских кораблей только для того, чтобы обнаружить, что действительная глубина хода торпед больше заданной или что более половины из них не взрывается, представляет собою, как мне кажется, нежелательный способ получения информации, которую можно иметь в любое утро на расстоянии всего нескольких миль от торпедной станции, причем при сравнительно небольшой опасности". Локвуд, слабо веря в торпеды, дал своим лодкам указание устанавливать их на меньшую глубину хода. Однако тем временем выявилось множество других серьезных дефектов в торпедах.

Подводная лодка "Сэмон" (командир Макинней) обнаружила в торпедах новый дефект. Базируясь на Фримантл, лодка в мае патрулировала в Южно-Китайском море. 25 мая она потопила ремонтное судно "Асахи" (11441 тонна). Через три дня "Сэмон" встретил в центре Южно-Китайского моря грузопассажирское судно "Гэнгс-мару". Он выпустил три торпеды и добился попадания в среднюю часть судна. Японское судно остановилось и спустило шлюпки. Не будучи уверенным в том, что судно затонет, Макинней приблизился к нему на дистанцию около 700 метров и выпустил из кормового торпедного аппарата торпеду с расчетом нанести удар в среднюю часть судна под прямым углом к борту. Глубина хода торпеды была установлена 3 метра. И как это ни странно, торпеда не взорвалась. Макинней при тех же условиях выстрелил еще одну торпеду. Но и эта торпеда либо прошла мимо, либо не взорвалась. Судно "Гэнгс-мару" позже все же затонуло, а странное поведение торпед так и осталось загадкой.

Артиллерийские атаки

Подводные лодки Тихоокеанского флота, следовавшие на патрулирование к берегам Японии и возвращавшиеся в базу, обнаружили в радиусе от 600 до 800 миль от Японии кольцо, в котором располагались несущие дозор рыболовные сампаны и сторожевые корабли. Во время рейда Дулитла авианосцы "Хорнет" и "Энтерпрайз" прошли эту линию. Японские дозорные корабли донесли о проходе авианосцев. Некоторые из дозорных судов и кораблей были потоплены бомбами пикировщиков и артиллерийским огнем кораблей оперативного соединения адмирала Хэлси. Подобранные пленные подтвердили, что их небольшие корабли составляли часть обороны Японии. Как правило, это были слишком небольшие корабли, чтобы тратить на них торпеды, поэтому подводные лодки имели указание при любом удобном случае топить их артиллерийским огнем.

Командир "Тритона" Киркпатрик, плававший в порядке прохождения службы на эсминце, верил в мощь артиллерийского огня в значительно большей степени, чем большинство командиров лодок, и потому серьезно готовил свой артиллерийский расчет для подобного рода действий. Такой случай впервые представился ему, когда его лодка следовала в назначенный район патрулирования - Дунхай. В ночь на 23 апреля в 350 милях от острова Маркус "Тритон", идя вдоль побережья острова в надводном положении, заметил яркий огонь в западном направлении. Лодка изменила курс, чтобы выяснить обстановку. Цель светилась таким множеством ярких огней, что трудно было определить ее действительные размеры. Полагая, что свет одинаково слепил глаза и экипажу лодки, и личному составу судна, Киркпатрик повел лодку в надводном положении в направлении объекта со скоростью 18 узлов. Он прошел за кормой судна противника, которое, как оказалось, лежало в дрейфе, и выпустил с короткой дистанции торпеду. Торпеда эта прошла мимо. "Тритон" выстрелил вторую торпеду, которая тоже не попала в цель. Тогда Киркпатрик понял, что он переоценил размеры цели. Лодка обошла корабль, изготовила к бою артиллерийские установки и снова приблизилась к цели. Вскоре Киркпатрик определил, что перед ним траулер водоизмещением, вероятно, около 1000 тонн. Через две минуты с дистанции 110 метров "Тритон" открыл огонь из 76-мм орудия.