Этот мужчина (ЛП) - Малпас Джоди Эллен

Падаю на диван с бутылкой вина и громадной шоколадкой, чтобы посмотреть дерьмовые субботние телепрограммы.

Несколько часов спустя смотрю на последний кусочек шоколада и чувствую легкую тошноту. Нужно начать покупать плитки стандартного размера. Кладу его в рот и лениво жую, постоянно переключая каналы.

Звук телефона сгоняет меня с дивана, сердце слегка подпрыгивает. Наверное, это Джесси. Издаю стон. Это Мэтт. Что ему надо? Сегодня вечер субботы, и не так давно он стал волен делать все, что ему нравится. Не то чтобы наши отношения мешали этому.

— Да?

— Ава, у тебя все нормально? — Он вроде не пьян.

— Да, а у тебя?

Чего он хочет?

— Все хорошо. Как прошел вчерашний день?

Бокал с вином останавливается на полпути к губам. Почему я вдруг чувствую, что меня допрашивают? Это просто дружеский вопрос. Что я должна сказать? Я занималась сексом в пентхаусе с новым владельцем, пошла к нему домой, он трахнул меня в задницу, он старше, не знаю, насколько, но он — Адонис во плоти, сегодня я не могу нормально ходить…

— Прекрасно, спасибо, — вместо этого отвечаю я.

— Отлично, — говорит он, а затем повисает долгая пауза.

Откуда такой внезапный интерес к моей карьере? Когда я сказала ему, что получила контракт с «Луссо», он поинтересовался, что я приготовила на ужин. Слышу, как он тяжело дышит.

— Ава, не хочешь пообедать во вторник?

Странно. Он какой-то нервный и робкий, а не обычный самодовольный, уверенный Мэтт. Ему что, нечем заняться в субботу?

— Можно. Все хорошо?

— Не совсем. Поговорим во вторник, ладно?

— Ладно, — неуверенно отвечаю я. Надеюсь, ничего страшного не случилось.

— Встретимся в час в «Барокко». Тебя устроит?

— Конечно, до встречи.

Я отключаюсь. Голос у него был действительно странным.

Может, он и самовлюбленный изменщик, и я пострадала от этой крысы, но перестать беспокоиться после нескольких лет отношений не так-то просто.

Выключив телевизор, я иду в свою недавно прибранную спальню и забираюсь под одеяло. Я совершенно сбита с толку.

Лежать в постели в такое время субботним вечером — для меня в эти дни в новинку, но после недавних усилий, сон является самым желанным.

***

Просыпаюсь под музыку и потягиваюсь в постели. Прекрасное чувство удовлетворения говорит о том, что сон был очень спокойный. Я сажусь. Что это? Требуется некоторое время, чтобы мозг переключился на режим бодрствования, но, когда это происходит, я все так же слышу музыку. Убираю волосы с лица. Музыка смолкает.

Что? Кейт уже вернулась? Бросаю взгляд на часы. Девять? Господи, я уже много лет не просыпалась так поздно. С улыбкой откидываюсь на подушку. Оказалось, Джесси Уорд хорош не только для моей сексуальной жизни, но и сна.

Опять эта музыка. Знакомый звук песни Ноэля Галлахера «Sunday Morning Call» проникает сквозь барабанные перепонки. Мне нравится этот трек. Я хмурюсь, тянусь к телефону и вижу имя Джесси, вспыхивающее на экране. С улыбкой нажимаю «ответить».

— Как ты это сделал? — Мой голос хриплый ото сна.

— Что именно? — спрашивает он. Я не вижу его, но знаю, что он улыбается этой своей дерзкой, сексуальной улыбкой.

— Настроил мой телефон, — обвиняющим тоном говорю я.

— Ты где?

— В постели. — Оправляюсь от тебя!

— Голая? — спрашивает он тихо и хрипло.

О нет! Я не собираюсь заниматься сексом по телефону. Знаю, к чему это приведет. Его голос так действует на меня.

— Нет, не голая.

— Я могу это исправить.

От этой мысли меня бросает в дрожь. Как он может вызвать такую реакцию, находясь на другом конце линии?

— Как твоя новая квартира?

Мне нужно быстро сменить тему разговора.

— Полна итальянского дерьма.

— Смешно. Ты где?

Он вздыхает.

— В «Поместье». Ты сказала, что позвонишь. — Он кажется оскорбленным.

Да, я обещала, что позвоню, но прошло всего двадцать четыре часа, и мне ужасно неловко от мысли, что я очень-очень хотела ему позвонить.

— Я увлеклась уборкой в комнате.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Так и было. И я проделала хорошую работу. Игнорирую тот факт, что нарочно старалась себя занять.

— Что делаешь сегодня? Я хочу тебя увидеть.

Что? Вот так просто? Господи, неужели я ему еще не надоела? Очевидно, что нет, но разве это хорошая идея? Черт, я хочу его увидеть. Я слишком молода для него. И я не доверяю ему настолько, так как не уверена, что он меня не бросит. С его внешностью, уверенностью и талантом в плане удовольствий, он — верный путь к разбитому сердцу. Мне нужен надежный, достойный доверия мужчина, который будет заботиться обо мне и ходить ради меня по горячим углям. Смеюсь про себя. Ожидания до нелепости высоки, но, учитывая пару моих последних отношений, я придерживаюсь плана. Если Джесси хочет меня видеть, это должно быть на моих условиях. Я не могу казаться отчаявшейся.

— Не могу, — говорю пренебрежительно. — Я жутко занята. — Нихренанеделанием! Черт, я хочу его видеть.

— Занята чем? — Он в шоке. Почему я не могу быть занятой? У меня есть своя жизнь.

— Много чем.

— Ты случайно не теребишь волосы? — Его голос полон веселья.

Останавливаюсь, на половину накрутив локон на палец. Как он понял?

— Я позвоню тебе завтра, — сообщаю ему.

Позвоню ли? Уже собираюсь отключиться, когда слышу этот холодный недружелюбный тон, который так мне ненавистен. Какого черта она там делает? Мне неловко от того, как неуютно я себя чувствую. Почему меня это должно волновать?

— Ава, подожди минутку. — Должно быть, он прикрыл телефон рукой, потому что голоса становятся приглушенными, но это определенно она. Я вся ощетинилась, и это безумно глупо. — Сара, дай мне секунду, ладно? — Похоже, он слегка взбешен.

— Ава, ты здесь?

Нужно просто отключиться.

— Да.

Черт бы меня побрал!

— Ты позвонишь завтра, — говорит он. Это утверждение, а не вопрос.

— Позвоню.

Быстро вешаю трубку. Не так я хотела закончить наш разговор. Он, по сути, приказал мне позвонить, и я согласилась. Инициатива принадлежала не мне.

С трудом выбираюсь из постели и иду в душ. Что же я буду делать весь день? Кейт нет, а дом, как всегда, в полном порядке. Мне нужно что-то, чтобы отвлечь свой неразумный, ревнивый настрой.

Глава 14

— Черт возьми! — Кейт с открытым ртом и широко распахнутыми глазами стоит в дверях моей спальни. — Что здесь случилось?

Я заправляю черную рубашку в брюки-капри и поражаюсь тому, с какой легкостью нахожу черные замшевые туфли на каблуках и золотистый ремешок. Сегодня утром я действительно очень организована.

— Как поживает твоя бабушка? — интересуюсь я, пропуская ремень через шлевки брюк.

— По-прежнему стареет. — Она принимается взбивать подушку на кровати. — Чем занималась, пока меня не было?

Рукой обвожу комнату с выражением «а как сама думаешь?», не упоминая, что звонил Мэтт, и я согласилась с ним встретиться. О, еще я умалчиваю и звонке Джесси, из-за которого дулась большую часть прошедшего дня. Какая нелепость!

— В котором часу ты вернулась? — спрашиваю я.

Я перестала ждать ее и выпила половину порции вина Кейт после того, как позвонила ей и узнала, что она застряла на девятнадцатом километре шоссе М1.

— В десять. Дороги были забиты возвращавшимися в город. В следующий раз поеду на поезде. Могу я попросить тебя кое о чем после работы?

— Конечно. О чем?

— Мне нужно помочь с доставкой торта.

— Без проблем. Заезжай за мной в офис к шести.

Беру черную сумку из недавно прибранного шкафа и начинаю перекладывать в нее вещи из другой сумки, которую носила на прошлой неделе.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Заеду. Что слышно от хозяина Вселенной?

Резко вскидываю лицо и вижу, что Кейт, которая застилает постель, до ушей улыбается. Я прищуриваюсь и подхожу к зеркалу, чтобы нанести блеск.