50 знаменитых бизнесменов XIX – начала XX в. - Юрий Пернатьев

Одним из первых среди русского купечества Василий Александрович занялся меценатской и коллекционерской деятельностью. Вместе с К. Т. Солдатёнковым, Г. И. Хлудовым и другими еще в начале 1850-х гг. он начал собирать работы молодых русских художников. «Миллионщик Кокорев» имел картинную галерею и собрание памятников прикладного искусства, задумывал построить хранилище народного рукоделия. Галерея была публичной. Она была открыта в 1861 г. и включала в себя свыше 500 картин. При ней был небольшой лекционный зал и трактир для привлечения широкой публики. Эта галерея просуществовала десять лет, а затем была распродана самим меценатом в погашение своих огромных долгов.

Кокорев выступал и в роли покровителя архитектуры. По свидетельству современников, именно ему обязан своим возникновением так называемый «русский стиль». По новым архитектурным идеям сооружались его громадное Кокоревское подворье и имение на станции Ушаки. Однако многое в меценатской деятельности предпринимателя носило эксцентрический характер и отпечаток «купеческого» вкуса. Тем не менее именно он за свой счет устроил близ Вышнего Волочка Владимиро-Мариинский приют для молодых живописцев, считая, что природа Тверского края должна больше вдохновлять художников, «чем развалины Помпеи». Академия художеств, за несколько месяцев до смерти Василия Александровича, удостоила его званием своего почетного члена.

Среди важных начинаний Кокорева в последние годы его жизни следует назвать учреждение Северного телеграфного агентства, идея которого заключалась в устранении зависимости русской печати от иностранных информагентств. Это была не коммерческая, но очень дальновидная акция бизнесмена, укрепившая его престиж и давние связи с прессой. Кроме того, буквально перед смертью он успел учредить «Каспийский коммерческий банк», основной целью которого должно было стать финансирование нефтяной промышленности и развитие Закаспийского края.

За два года до своей смерти Кокорев опубликовал серию статей в «Русском архиве», которые потом были объединены в книгу «Экономические провалы». Она представляла собой своеобразное сочетание воспоминаний и ожесточенной критики разных правительственных мероприятий. Книга имела шумный успех. В ней предприниматель снова выступил как идеолог купечества, защитник интересов национального капитала: «Пора государственной мысли перестать блуждать вне своей земли, пора прекратить поиски экономических основ за пределами России и засорять насильственными пересадками народную почву; пора, давно пора возвратиться домой и познать в своих людях свою силу». В то же время многие его рассуждения отдают славянофильством и лишены серьезных экономических обоснований. Тем не менее последнее публицистическое выступление Кокорева можно с полным основанием рассматривать как его общественное завещание, актуальное и сегодня.

Василий Александрович Кокорев умер в Петербурге 23 апреля 1889 г. от болезни сердца. Поморы вынесли из роскошного особняка на полотенцах дубовый гроб, долбленый, без единого гвоздя, и на руках донесли до Малой

Охты. Фамильное захоронение Кокоревых в восточном углу Малоохтинского кладбища сохранилось до сих пор. Все крупное состояние знаменитого «откупщицкого царя», во избежание дробления, было завещано жене, а не двум его сыновьям. И видимо, по этой причине, семье удалось сохранить фамильный бизнес до самого Октябрьского переворота в 1917 г.

Кольт Сэмюэл

(род. в 1814 г. — ум. в 1862 г.)

Известный афоризм: «Бог создал людей свободными, а полковник Кольт сделал их равными» появился на свет только после смерти человека, чье имя стало синонимом револьвера. И в первоначальном варианте, во времена Гражданской войны в США, эта фраза звучала так: «Эйб Линкольн освободил людей, а Сэм Кольт уравнял их в правах». Знаменитый оружейник был бы рад такой популярности, доживи он до триумфа своего изобретения. Однако и при жизни ему удалось вкусить славы, которой редко удостаивались его коллеги-изобретатели.

Американский бизнесмен устранил самый главный недостаток пистолета, существовавший со времени его возникновения, — однозарядность. Эта конструктивная особенность устраивала, пожалуй, только дуэлянтов и совершенно не годилась для ведения активных боевых действий. Многочисленные попытки сделать личное огнестрельное оружие многозарядным не приводили к успеху, так что изобретенный Кольтом многозарядный барабан, позволявший вести беглую стрельбу, был, несомненно, революционной идеей. В какой-то мере он действительно позволил уравнивать шансы при нападении нескольких противников на одного — «выигрывать в свободной конкуренции», в чем американцы видели «торжество принципов демократии». Так что то, что нарицательным именем оружия, основанного на револьверном принципе, стала фамилия его изобретателя — Сэмюэла Кольта, — совершенно оправдано.

Легендарный предприниматель и инженер родился 19 июля 1814 г. в городке Хартфорде, штат Коннектикут, в семье владельца текстильной фабрики Кристофера Кольта и Сары Колдуэлл. Его детство прошло на фабрике отца, где мальчик живо интересовался устройством и принципом работы различных механизмов и ткацких станков. Знакомство с техникой подвигло юного «Самоделкина» на создание «почти настоящего» тяжелого 4-ствольного пистолета, который для производства залпа приходилось намертво прикручивать к дереву, в противном случае отдача могла покалечить стрелявшего.

В 15-летнем возрасте Сэм увлекся гальваническими батареями и преподнес своим землякам сюрприз на День независимости. На середину городского озера он отбуксировал начиненный порохом плот, провел под водой провода и «на самом интересном месте» праздника замкнул электрическую цепь рубильником. Раздался оглушительный грохот, к небу поднялся столб воды, а от плота остались одни щепки. Фактически в тот момент юный Кольт испытал первую в мире подводную мину с электрическим взрывателем, которую он впоследствии доработал и запатентовал.

Всерьез опасаясь, что когда-нибудь Сэм разнесет вдребезги фабрику, отец отправил его учиться в колледж Амхерста, штат Массачусетс. Но изобретатель продолжал свои опыты и там. Результатом его экспериментов со взрывоопасными веществами стал сильный пожар учебного корпуса. Студента попросили перенести свои опыты за пределы университетского городка, и на этом его обучение закончилось.

Оказавшись не у дел, 17-летний Кольт нанялся матросом на торговый бриг «Корво». Тамв свободные от вахты часы он мастерил деревянные модели пистолетов. Одна из легенд гласит, что однажды юный моряк обратил внимание на фиксацию рукоятки штурвала в захватной муфте, куда она попадала после поворота рулевого колеса. Эта конструкция натолкнула Сэма на мысль использовать аналогичный принцип для создания много — зарядного пистолета — револьвера. По другой легенде идея заменить ружейный замок вращающимся барабаном пришла матросу Кольту в голову, когда он наблюдал за работой механизма для выбирания швартовых канатов. Как бы там ни было, автором этого революционного инженерного решения был именно юный Сэм Кольт. Там же, на борту корабля, он соорудил деревянный прототип барабана для зарядов — основной «изюминки» всего многозарядного стрелкового оружия, основанного на револьверном принципе.

Придя к выводу, что сделанное изобретение может принести неплохой доход, юноша оставил морскую службу, которая, кстати, никогда его не привлекала, и посвятил все свое время экспериментам с оружием. Когда в 1835 г. Сэму удалось наконец создать рабочий экземпляр револьвера, никто из друзей и знакомых не верил, что из него можно стрелять. Но изобретатель был настойчив. В феврале следующего года он побывал в Европе, где смог получить английский и французский патенты на свое изобретение — барабан для зарядов револьвера. Вернувшись домой, 22-летний Кольт воспользовался помощью дяди-бизнесмена и открыл свою фирму — «Пэйтент амз мэньюфэкчерин компани», которая стала владельцем небольшого оружейного заводика в городе Патерсоне, штат Нью-Джерси.

Некоторое время новоиспеченному бизнесмену пришлось побыть в роли «профессора Культа» — шарлатана-шоумена. «Доктор Культ» разъезжал по городам Америки, давая представления с «волшебным газом», так как ему постоянно были необходимы деньги на поддержание производства, изготовление опытных образцов револьвера и другие текущие расходы. Чтение популярных лекций по химии, после которых простодушной публике предлагалось испытать на себе действие «веселящей» закиси азота, проходили с большим успехом. Эта деятельность позволила собрать достаточно средств для привлечения к сотрудничеству самого Джона Пирсона, знаменитого оружейника тех времен.

Пирсон продал Кольту несколько патентов на много — зарядные пистолеты и включился в работу. Первую модель револьвера, которая была собрана под его руководством, назвали по имени города, в котором находился оружейный завод — «Кольт-Патерсон». Он представлял собой длинноствольный (203 мм) капсюльный револьвер, оснащенный пятизарядным барабаном с расположенным в корпусе храповиком и заряжавшийся коническими пулями 36-го калибра. Ход подвижных частей «Патерсона» отличался плавностью и легкостью, а все детали оружия были оксидированы. Ударно-спусковой механизм одинарного действия требовал взведения курка для производства каждого выстрела, спусковой крючок складывался, а спусковая скоба отсутствовала вообще. Удобная ореховая рукоятка первого револьвера, расширенная книзу, стала одной из характерных особенностей всех кольтов. Девятиграммовая коническая пуля при массе пороха около 2 г на расстоянии 20 ярдов пробивала три дюймовых доски, при этом все пять зарядов можно было выпустить за пять секунд. Стоил револьвер чуть больше 20 долларов.