Настоящие друзья - Анастасия Левковская

А сама девушка… безумно волновалась за оборотня. Молилась Вечным, всем сразу, и повторяла про себя, как заведенная, что Керрин не человек, с ним справиться не так-то просто.

На третий день почти одновременно окончательно сдали нервы и у Флэсса и у Дерионы.

– Все! – раздраженно хлопнул по обеденному столу темный. – Это уже ни в какие ворота не лезет. Третьи сутки! – Он решительно поднялся. – Я иду за ним.

– Я с тобой! – подхватилась девушка.

– Ты. Остаешься. Дома! – прорычал эльф, сверля ее взглядом.

– Ни за что! – упрямо задрала подбородок воровка.

– О чем спор? – раздался насмешливый голос, и в малый зал спокойно вошел оборотень.

Ри издала невнятный вопль и бросилась Керрину на шею. Тот погладил ее по голове и подхватил на руки.

– Где тебя носило, демон тебя раздери? – раздраженно поинтересовался Флэсс и грузно сел.

– Мне, безусловно, приятно, что вы так волновались, – усмехнулся барс, ногой подтянул к себе ближайший стул и осторожно сел, так и не выпустив девушку из объятий. – Но, право, не стоило. Я ничем не рисковал. Зато вернулся с потрясающей добычей! У меня все получилось.

– Подробности, – скупо обронил темный.

Тихо рассмеявшись, Керрин начал рассказ.

Оказалось, что после того, как Флэсс перебил кучу народу из гильдии убийц, те отказались от заказа и вернули Энжею задаток. Но так как перед этим к главе местных душегубов заявился оборотень с небольшой просьбой и большим вознаграждением, маркизу посоветовали наемника-одиночку. Мол, неуловим, как тень, стремителен, как молния, и смертоносен, как пустынная гадюка. Вот только есть у этого мастера один недостаток – он должен знать, почему и зачем заказанный умрет. И если сочтет причину достаточно веской, может даже уменьшить цену.

Естественно, клиа Веррьи наотрез отказался. Мыслимое ли дело – поверять свои тайны первому встречному. Но его успокоили. Мол, тайны наемник хранит надежно, еще ни одна не выплыла.

В общем, маркиза убедили. И уже на следующий день он встречался с таинственным убийцей.

Несмотря на то что в Винкаре мало кто знал оборотня по второму облику, он решил подстраховаться. Магией Керрин не владел, а вот гримироваться умел просто блестяще. Так что на встречу к Энжею отправился жгучий брюнет лет тридцати пяти с безобразным шрамом на левой щеке.

Маркиз не стал ходить вокруг да около, а прямо изложил свою просьбу. И без напоминаний рассказал, за что же он так не любит посла темных эльфов.

В общем, их предположения оказались верными. Вскоре после того как Флэсс появился в столице, Энжей нашел записку, в которой его жена, его драгоценная Аурелия, рассказала, что не может жить с этим позором, а потому сводит счеты с жизнью. Оказалось, что подлый темный силой склонил ее к интимной близости, и бедная женщина от отчаяния бросилась в реку. Тела, как уже говорилось, не нашли.

– А знаете, что самое смешное? – усмехнулся оборотень и отпустил мягко отстранившуюся Ри, которая тут же пересела на соседний стул. – За несколько недель до этого особняк маркиза ограбили. Унесли не так много, только часть драгоценностей и мешочек золота. Но Энжей, несмотря на то что не производит впечатление глупого человека, никак не связал эти события. Слишком сильны его вера и любовь к несравненной Аурелии.

– Любовь часто делает мужчин слепыми, – прошептала Ри, опустив глаза. – А женщин – уязвимыми…

Керрин с интересом взглянул в сторону девушки, улыбнулся кончиками губ и продолжил:

– Собственно, с этим моментом я все прояснил. Аурелия решила сбежать и, видимо, давно к этому готовилась. Как по мне, спихнуть все на тебя, Флэсс, – гениальная идея. И не нужно так сверкать глазами. Сам подумай, разве я неправ?

– Прав, неправ… – процедил злой эльф. – Мне не нравится, когда мое имя смешивают с грязью!

– Ничего, мы его почистим, – подмигнул другу оборотень и вдруг расплылся в предвкушающей улыбке. – А теперь самое интересное! Зачем нашему дорогому маркизу понадобилась Ри.

Девушка подняла глаза и с интересом посмотрела на мужчину.

– Он решил, что ты – подходящая кандидатура на место жены, – заявил Керрин и несколько минут наслаждался ошеломленными лицами друзей. – Естественно, ни о каких чувствах речи не идет. Энжей просто решил совместить приятное с полезным. То есть отомстить гадкому темному, отобрав его женщину, пусть и посмертно. И получить подходящую жену и мать для своего будущего наследника.

– Мерзость какая. – Дериона скривилась и дернула плечом.

– Люди такие… люди, – вздохнул Флэсс. – Иногда мне кажется, что я никогда их не пойму.

Девушка бросила косой взгляд на темного, но решила не уточнять, что она вообще-то тоже человек.

– И это все возвращает нас к вопросу: что делать? – зевнул оборотень и вытянул ноги.

– А вот теперь моя очередь действовать! – поднявшись, хищно усмехнулся эльф. – Так что ждите! Постараюсь вернуться побыстрее.

Ри проводила друга удивленным взглядом и повернулась к Керрину:

– И куда он собрался?

– Кто ж его знает, – беспечно пожал плечами мужчина и понимающе улыбнулся. – Не беспокойся, подружка, Флэсс достаточно взрослый, чтобы правильно оценивать свои силы и возможности. С ним все будет хорошо.

Тяжело вздохнув, девушка подумала, что ее почему-то это мало утешает.

Темный пропал на четыре дня. Причем последние два Керрину пришлось отпаивать Ри успокоительным сбором, потому что она окончательно издергалась. Оборотень отвлекал ее, как мог, приводил кучу доводов того, что Флэсса голыми руками не возьмешь, но напоролся лишь на истеричные обвинения в черствости.

Так что в конце концов мужчина не выдержал и притащил из подвала несколько бутылок вина.

На исходе четвертого дня злой эльф ввалился в малый зал, волоком таща какую-то упирающуюся женщину. И застал там пьяных в хлам друзей, которые мирно дрыхли, развалившись в креслах и окруженные живописно разбросанными бутылками.

Сначала Флэсс оторопел. Чем тут же попыталась воспользоваться его добыча. Она дернулась, вырвав руку из захвата, подобрала подол платья и рванула обратно к двери. Увы, темный оказался быстрее и, перехватив запястье, резко дернул беглянку обратно.

– С этими все понятно, – процедил он, окинув быстрым взглядом друзей. – Пока не проспятся, разговаривать бесполезно. – Эльф потащил грязно ругающуюся женщину к выходу. – Переночуешь в подвале, красотка. У меня нет желания бегать за тобой еще пару дней…

– Пусти меня, скотина! – Она пнула Флэсса по ноге. – Ты не имеешь права так со мной обращаться! Я маркиза!