Финал - Бекка Фитцпатрик

– Ты следишь за мной? – спросила я.

– Жучок.

Я начинала ненавидеть эту штуку.

Патч положил локоть на крышу моей машины и наклонился ко мне:

– Кто живет на Набережной?

– А жучок тебе этого не сказал? Он неплохо справляется со своими обязанностями.

– Стараюсь покупать только самое лучшее.

– Данте живет на набережной Королевы Анны, 12.

Смысла врать не было. Похоже, Патч уже и так все знал.

– Мне не нравится находить тебя в доме другого мужчины. А тем более в доме Данте. – Выражение его лица было по-прежнему невозмутимым, но я понимала, что он готов взорваться.

– Мне… надо было обсудить план нашей тренировки на завтра. Я просто была поблизости и решила: почему бы не зайти? – Ложь легко выскакивала из меня. Так легко! Я могла думать только о том, как побыстрее отделаться от Патча. Я уже чувствовала на языке вкус «дьявольской силы». И невольно сглотнула слюну.

Патч нежно приспустил мои темные очки мне на переносицу, потом перегнулся через окно и поцеловал меня.

– Я близок к тому, чтобы найти пару зацепок в деле Пеппера. И… может быть, тебе что-нибудь нужно, пока я не ушел?

Я покачала головой.

– Если ты захочешь поговорить, ты знаешь, я всегда готов, – добавил он мягко.

– Поговорить о чем? – спросила я, почти оправдываясь. Неужели он знал о «дьявольской силе»? Догадывался? Нет. Нет, он не мог.

Он внимательно посмотрел на меня.

– Обо всем.

Я дождалась, пока он отъедет, а потом стала отхлебывать из бутылки по одному глотку – один глоточек за раз! – пока не почувствовала, что сыта.

Глава 20

Наступил вечер четверга, и наш дом изменился до неузнаваемости. На окнах висели гирлянды из осенних листьев, украшенные золотыми нитями, звездочками и каштанами. Связки высушенных кукурузных стеблей украшали дверь. Марси скупила, кажется, все, что так или иначе напоминало тыкву, в нашем штате, и выстроила их вдоль подъездной дорожки, а также уставила ими все крыльцо. Некоторые из них стали фонариками, и их оскаленные морды жутковато мерцали в темноте.

Мне бы очень хотелось сказать, что все это выглядит как огромная сувенирная лавка, устроенная на нашем газоне, но на самом деле она очень неплохо потрудилась – и у нее хорошо получилось.

Из дома неслась потусторонняя музыка. Повсюду были черепа, летучие мыши, паутина и привидения. А еще Марси арендовала машину, делающую сухой лед, как будто нашего вечного тумана во дворе ей было мало.

У меня в руках были два бумажных пакета с мелочами, которые пришлось докупить в последний момент, и я несла их в кухню.

– Я дома! – крикнула я. – Пластиковые стаканчики, пакетик паутины, два пакета льда и еще конфетти в форме скелетиков. Все, как ты просила! Содовая пока в багажнике. Есть желающие помочь мне занести ее в дом?

Марси впорхнула в комнату, и у меня отпала челюсть: она надела черный лифчик из латекса и обтягивающие легинсы. И все! Ребра у нее торчали, грозя проткнуть кожу, а бедра были похожи на палочки от мороженого.

– Положи содовую в холодильник, лед – в морозилку, а конфетти разбросай по столу, только смотри, чтобы оно не попало в еду! И не уходи далеко. Мало ли что мне еще понадобится. А мне надо закончить с костюмом.

– О, ну это радует. Потому что я-то было испугалась, что это все, что ты планировала надеть, – сказала я, показывая на блестящий латекс.

Марси опустила глаза.

– Так и есть. Я Женщина-кошка. Только мне нужно еще приклеить фетровые ушки к ободку горячим клеем.

– То есть ты пойдешь на вечеринку в лифчике? – уточнила я. – В одном лифчике?

– Это не лифчик. И ты забыла про ободок.

Что ж, становилось забавно. Я не могла дождаться комментариев Ви.

– А кто же Бэтмен?

– Роберт Бокслер.

– Вот как. Полагаю, это значит, что Скотт слился?

Вопрос был скорее риторическим, но я не могла удержаться от соблазна лишний раз насыпать соли ей на рану.

Марси высокомерно дернула плечиком:

– Скотт? Кто это? – Она хмыкнула и пошла по лестнице наверх.

– Он предпочел тебе Ви! – торжествующе крикнула я ей вслед.

– Меня это не волнует. – Марси перегнулась через перила. – Это, наверно, ты его заставила. Ни для кого не секрет, что он делает все, что ты говоришь. И положи, наконец, содовую в холодильник!

Я высунула язык, хотя она не могла этого видеть.

– Вообще-то мне тоже нужно подготовиться, между прочим!

В семь начали прибывать гости.

Ромео и Джульетта. Клеопатра и Марк Антоний. Элвис и Присцилла. Даже Бутылка кетчупа и Бутылка горчицы.

Я предоставила Марси изображать хозяйку, сама расположилась в кухне, наполнив тарелку закусками. Выполняя поручения Марси, я не успела поужинать, да и новая формула «дьявольской силы» давала мне достаточно энергии. Поэтому только сейчас я начала чувствовать, что проголодалась.

Я очень старалась дозировать «дьявольскую силу», поэтому ее оставалось еще на несколько дней. К этому времени уже прекратились те странные ощущения, которые мучили меня поначалу: ночная потливость, головная боль и покалывание в руках и ногах. Я была уверена, что это значит, что опасность отравления уже миновала, и теперь можно использовать «дьявольскую силу» без страха. Умеренность – вот ключ к успеху. Блейкли, может быть, и пытался подсадить меня на зелье, но я оказалась достаточно сильной, чтобы самой устанавливать границы.

А эффект от «дьявольской силы» был просто невероятный.

Я никогда не чувствовала себя настолько хорошо – и физически, и морально. Я знала, что, в конце концов, мне придется перестать ее принимать, но пока был Хешван со всеми своими стрессами и опасностями, пока мы стояли на пороге войны, хорошо, что она у меня была. Если вдруг кому-то из моих подданных опять придет в голову на меня напасть, я буду к этому готова.

Утолив голод закусками и запив их спрайтом из черного котла, я направилась в гостиную, высматривая Ви и Скотта. Свет везде был приглушен, все были в маскарадных костюмах, и мне трудно было определить, кто есть кто в этой толпе. К тому же я видела список гостей: друзей Марси в нем было куда больше, чем моих.

– Симпатичный костюм, Нора. Но ты кто угодно, только не дьявол.

Оглянувшись, я увидела перед собой Мортишию Адамс. Сначала прищурилась в замешательстве, а потом улыбнулась.

– О, Бейли, привет. А я тебя и не узнала с этими длинными черными волосами!

Бейли сидела за мной на математике, в начальной школе мы даже дружили.

Я приподняла свой дьявольский хвост с красным раздвоенным кончиком, чтобы уберечь его от ног парня сзади, который так и норовил наступить на него.

– Спасибо, что пришла сегодня, – сказала я.

– А ты уже сделала домашку по математике? Я не поняла, что мистер Харон нам сегодня объяснял. Каждый раз он начинал писать на доске, останавливался на полуслове, все стирал и начинал сначала. Не думаю, что он сам понимает то, что должен был объяснить нам.

– О да, боюсь, мне придется потратить завтра на это несколько часов.

Ее глаза просияли.

– А давай встретимся в библиотеке и сделаем задание вместе!

– Я… обещала маме, что завтра после школы разберу подвал, – промямлила я.

Если быть откровенной, то домашние задания сейчас меня не слишком-то волновали. Было как-то глупо и странно беспокоиться из-за школы на фоне разгорающейся войны между падшими ангелами и нефилимами. А падшие ангелы явно что-то готовили. И мне надо было приложить все силы, чтобы узнать, что именно.

– О, ну, тогда в следующий раз. – Бейли была явно разочарована.

– Ты не видела Ви?

– Пока нет. А кем она будет?

– Няней. А ее парой – Майкл Майерс из «Хеллоуина»[11], – объяснила я. – Если увидишь ее, скажи, что я ее ищу.

Проходя через гостиную, я столкнулась с Марси и ее парой Робертом Бокслером.

– Что с едой? – спросила Марси командирским голосом.

– Этим занимается мама.

– А музыка?

– Диджей сегодня Деррик Коулман.

– А ты говорила с гостями? Всем весело?

– Я как раз заканчиваю обход.

Ну, более или менее. Марси критически оглядела меня.

– А где твоя пара?

– Это имеет значение?

– Я слышала, у тебя новый парень. Я слышала, он не из нашей школы. Кто он такой?

– А от кого ты это слышала?

Значит, сплетня обо мне и Данте уже распространилась.

– Это имеет значение? – передразнила она меня и сморщила носик с отвращением: – А кем ты нарядилась?

– Она же дьявол, – вмешался Роберт. – У нее вилы, рожки, красная мантия…

– И еще не забудь черные армейские ботинки! – Я выставила их вперед. Надо будет поблагодарить за них Ви. И за красные блестящие шнурки тоже.

– Это я вижу, – ответила Марси. – Но тема сегодняшней вечеринки – парочки. А у дьявола нет пары.

И в эту секунду в дверях появился Патч.

Я даже сначала не поверила, что это он, хотя его трудно было с кем-то перепутать. Не ожидала, что он придет. Мы так и не помирились после нашей ссоры, и я гордо хранила молчание, не делая первого шага и запирая свой телефон в шкафчике, чтобы не позвонить или не написать ему, не извиниться, хотя меня и мучил страх, что он ведь тоже может больше не позвонить. Я ненавидела ссориться с ним. Ненавидела, когда его не было рядом. И если он готов был забыть наши разногласия, я тем более была к этому готова.