Колдунья из Даршивы - David Eddings

Книга в черном кожаном переплете оказалась не слишком толстой. Руки Бельгарата дрожали, когда он положил ее на стол и открыл.

– Я мало что в ней понял, – признался Бельдину Сенджи. – По-моему, кто бы ее ни написал, он был безумен.

– Совершенно верно, – ответил горбун.

– Вы знаете, кто это?

Бельдин кивнул.

– Торак, – кратко откликнулся он.

– Торак всего лишь миф – фантазия ангараканцев.

– Скажите это ему. – Бельдин кивнул в сторону Гариона.

Сенджи судорожно глотнул.

– Вы в самом деле?..

– Да, – печально ответил Гарион, с удивлением обнаруживая, что он все еще сожалеет о происшествии в Хтол-Мишраке более двенадцати лет тому назад.

– Это полная версия! – торжествующе воскликнул Бельгарат. – Кто-то скопировал ее с оригинала, прежде чем Торак успел ее испоганить. Все исчезнувшие фрагменты на месте! Слушайте! «Дитя Света и Дитя Тьмы встретятся в Городе Ночи. Но это не является местом последней встречи, ибо выбор не будет сделан там, и Дух Тьмы спасется бегством. Знайте, что новое Дитя Тьмы появится на востоке...»

– Почему Торак изъял этот фрагмент? – удивленно спросил Гарион.

– Значение текста неблагоприятно – по крайней мере, для него, – ответил Бельгарат. – Тот факт, что должно появиться новое Дитя Тьмы, подразумевает, что он не переживет встречу в Хтол-Мишраке.

– Не только это, – добавил Бельдин. – Даже если бы он пережил встречу, то был бы понижен в звании. Ему было трудновато проглотить подобное.

Бельгарат быстро перелистал несколько страниц.

– Ты уверен, что ничего не пропустил? – спросил его Бельдин.

– Я знаю, что говорилось в копии, которую мы видели в Ашабе, Бельдин. У меня хорошая память.

– В самом деле? – иронически осведомился Бельдин.

– Оставим это. – Бельгарат быстро прочитал еще один фрагмент. – Могу понять, почему Торак его изъял. «Камень, хранящий могущество Злого Духа, не откроется тому Дитя Тьмы, которое придет в Город Ночи, а подчинится только тому, кто явится ему на смену». – Бельгарат поскреб у себя в бороде. – Если я правильно понял, Сардион скрывался от Торака, потому что он не намеревался быть последним орудием Темного Пророчества.

– Могу себе представить, как это его задело, – ухмыльнулся Бельдин.

Бельгарат продолжал читать про себя. Внезапно его глаза расширились, а лицо слегка побледнело.

– "Только тому, – прочитал он, – кто приложил свою руку к Ктраг-Яске, будет дозволено коснуться Ктраг-Сардиуса. И в момент этого прикосновения он принесет в жертву все, чем является или мог стать, и превратится во вместилище Духа Тьмы. Следовательно, ищите сына Дитя Света, ибо он будет вашим защитником в Месте, коего более нет. Будучи избранным, он возвысится над всеми и защитит мир с Ктраг-Яской в одной руке и Ктраг-Сардиусом в другой. Таким образом, все, что было разделено, соединится вновь, и он будет властвовать над всем до конца дней".

Гарион был ошеломлен.

– Так вот что имеется в виду под словами «принесет в жертву»! – воскликнул он. – Зандрамас не собирается убивать Гэрана!

– Да, – мрачно подтвердил Бельгарат. – Она собирается сделать нечто худшее – превратить его в нового Торака.

– Этим дело не кончится, Бельгарат, – проворчал Бельдин. – Шар отверг Торака и сжег при этом половину его лица. Сардион даже не позволял Тораку знать, что происходит. Но Шар примет Гэрана, и Сардион тоже. Если Гэран завладеет обоими камнями, то получит абсолютную власть. Торак окажется младенцем по сравнению с ним. – Он печально посмотрел на Гариона. – Вот почему Цирадис сказала тебе в Реоне, что ты можешь убить своего сына.

– Это невероятно! – горячо воскликнул Гарион.

– Может, тебе стоит об этом подумать. Как только Гэран коснется Сардиона, он перестанет быть твоим сыном и превратится в бога абсолютного зла.

– Слушайте! – прервал их Бельгарат. – «Дитя Тьмы, которое будет защитником места избрания, полностью подчинится Духу Тьмы; его плоть станет оболочкой, вмещающей в себя всю звездную вселенную».

– Что это значит? – спросил Гарион.

– Трудно сказать, – признался Бельгарат. Он перелистнул еще несколько страниц и нахмурился. – «Та, которая родила защитника, откроет вам Место, где состоится последняя встреча, но вы должны наблюдать за ней, прежде чем она заговорит».

– Сенедра? – недоверчиво переспросил Гарион.

– Зандрамас и раньше воздействовала на Сенедру,– напомнил ему Бельгарат.

– Нужно, чтобы Пол не спускала с нее глаз. – Он снова нахмурился. – Почему Торак удалил этот фрагмент?

– Не у одного Торака имелись ножницы, Бельгарат, – заметил Бельдин. – Это важная информация. Не думаю, чтобы Зандрамас хотела, чтобы она стала известной.

– Это все спутывает, – мрачно сказал Бельгарат. – Выходит, у книги было два редактора. Удивительно, что в ней вообще что-то осталось.

– Читай, старина, – поторопил Бельдин, выглянув в окно. – Солнце уже садится.

– Вот, – заговорил Бельгарат, прочитав несколько абзацев про себя. – «Место последней встречи будет открыто в Келле, ибо оно спрятано на страницах проклятой книги пророков». – Бельгарат задумался. – Чепуха! – воскликнул он. – Я читал фрагменты Маллорейских проповедей, и они распространены во множестве копий по всему миру. Если это правда, то место встречи было бы известно всем.

– Они неодинаковы, – заметил Сенджи.

– О чем вы? – сердито спросил Бельгарат.

– О копиях Маллорейских проповедей, – объяснил алхимик. – Я тщательно изучал священные книги. Иногда древние упоминают вещи, которые могут оказаться полезными в моих экспериментах. Я собрал обширную библиотеку подобных книг, поэтому и украл ту, которую вы держите в руках.

– Полагаю, у вас есть и копия Мринских рукописей? – спросил Бельдин.

– Даже две, и они идентичны. А вот с Маллорейскими проповедями совсем другое дело. У меня имеется три комплекта, и среди них нет двух одинаковых копий.

– Ага! – воскликнул Бельгарат. – Вот в чем причина вашего недоверия к пророкам.

– Думаю, они делают это намеренно, – пожал плечами Сенджи. – Наткнувшись на расхождения, я отправился в Келль, и пророки сказали мне, что в Маллорейских проповедях есть тайны, которые слишком опасны, чтобы о них мог прочитать каждый. Отсюда и расхождения в копиях. Все они были исправлены, чтобы скрыть эти секреты, – разумеется, это не относится к оригиналу, который хранится в Келле.

Бельдин и Бельгарат обменялись долгими взглядами.

– Хорошо, – промолвил Бельдин. – Значит, мы отправимся в Келль.

– Но мы уже почти нагнали Зандрамас, – возразил Гарион.

– И останемся позади нее, если не поедем в Келль, – сказал ему Бельдин. – Оказаться впереди мы сможем, только побывав в Келле.