Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

— Здорово вы это придумали, ваше величество! — довольно сказал Сардис. — Пожалуй, действительно должно получится. Сейчас же найду человека и пошлю.

— Лен! — позвонила Ира канцлеру. — У меня к вам вопрос. Кого из герцогов можно использовать для важного дела, возвысить, и чтобы он при этом не зарвался?

— А ты можешь сказать, для чего тебе нужен герцог, или это секрет и от меня?

— Ты же знаешь, что у меня от тебя нет секретов. Если я чем-нибудь и не делюсь, то только потому, что не хочу тебя загружать тем, с чем вполне могу справиться сама. У тебя и без того дел много. А герцог мне нужен потому, что завтра Сенгал лишится своего короля, а Деш еще слишком мал, чтобы править. Одним словом, мне нужен регент. А поскольку королевство находится в катастрофическом состоянии, регент нужен не для вида, а для важной и серьезной работы. Вот я и спрашиваю вашего мнения, потому что вы их знаете лучше меня. Мне лишь герцог Сарский приходит на ум.

— Можно и его, — немного подумав, сказал канцлер. — В том, что справится, у меня сомнений нет, а вот насчет зарваться… Я что-то не понял насчет Сандера. Что ты с ним хочешь сделать?

— Никакого Сандера больше нет, Лен, — ответила Ира. — А то, что от него осталось, я прибью завтра. Неохота мне сейчас объяснять. Давайте потом выберем время и я расскажу обо всем и вам, и семье. Им об этом тоже знать не помешает. А вы поговорите, пожалуйста, с Сарским. Если он не против мне помочь, пошлите за ним мага. Мне нужно будет с ним побеседовать, а потом решать. Только сделать это нужно или сегодня, или завтра. Только если сегодня, то после обеда, раньше я не освобожусь.

— А чем ты сейчас думаешь заняться?

— Сбегаю в Сантиллу и поставлю врата. Сколько можно откладывать, в конце-то концов! Если они не построили свою караулку, пусть солдаты ночуют под открытым небом, только вместе с главой магистрата! Потом проверю, как идет дело с переселением крестьян, а больше до обеда, наверное, ничего и не успею. Да, на обеде у нас будут гости. Передай, пожалуйста, главному повару, чтобы накрыл еще на две персоны возле принца Серга.

— Невеста? — рассмеялся Лен.

— Да, Ольга с матерью.

— Буду с нетерпением ждать обеда и Олеса предупрежу, чтобы не вздумал обедать у себя. А с герцогом Сарским прямо сейчас переговорю и договорюсь о времени визита.

Ира отложила амулет Лена и, вздохнув, направилась переодеваться. Жители Зартака были более консервативны и искоса смотрели на любовь своей королевы к штанам. Раздражать их лишний раз без необходимости она не хотела.

Ругаться в Сантилле, к счастью, не пришлось: все было уже сделано в полном соответствии с ее приказом. Иру отвел на площадь, где нужно было ставить врата, чиновник магистрата, которому поручили заниматься этим новым видом транспорта. Посреди площади было построено караульное помещение на шесть солдат. Трое из них должны были постоянно дежурить у врат и следить, чтобы соблюдался порядок прохода, установленный королевой. Им в помощь магистрат выделил своего чиновника для сбора платы. Поставить врата в специально проделанной в брусчатке узкой глубокой траншее было минутным делом.

— Теперь можете эту канаву засыпать камнями и утрамбовать, — сказала Ира чиновнику. — На врата это уже не повлияет, а кареты трясти не будет. Плату взимаете со всех одинаковую. Один человек — один золотой. За лошадь денег не берете, за карету — тоже. Но всех людей в карете пересчитывайте, включая кучера.

— А если, ваше величество, за кучера откажутся платить?

— А солдаты вам для чего выделены? Не хотят платить, пусть сами садятся на козлы или поворачивают обратно. Чиновников магистрата и наместника по государственной надобности пропускайте бесплатно.

— А как…

— Придумайте сами. Пусть ваш глава подпишет несколько пропусков, и выдавайте их тем, кому нужно. Проехал, потом пропуск возвращает. Груз, который провозят или проносят платой не облагать. Понятно, что с входящих вы ничего не берете, вот когда будут возвращаться…

— А если все-таки попросит кто из купцов? Я смотрю, здесь любой воз пройдет.

— Смотрите сами. Если людей будет немного, то небольшие обозы можно пропускать. Главное, чтобы они здесь не мешали тем людям, кому нужно пройти на ту сторону. Я думаю, десятка золотых с воза будет достаточно, чтобы к вам шли только с дорогими грузами, а не со всем подряд.

Окончив инструктаж, Ира этими же вратами первая и ушла в Сагд. На той стороне уже стояли солдаты и дожидавшийся ее чиновник. Проведя аналогичный инструктаж, девушка ушла в свой кабинет. Теперь нужно было подождать и оценить, как отреагируют горожане на новшество королевы.

Серг водил своих гостей по замку минут сорок, показав все местные достопримечательности. В последнюю очередь он провел их в заклинательную башню, прихватив с собой шар с радужными демонами. Конечно, можно было включить светильники, но с шаром было романтичней. Потом они вышли в по-летнему теплый лес, обошли замок и побывали на могиле Райны.

— Здесь лежит приемная мать сестры, — пояснил мальчик, показывая на арку. — Рина, когда здесь бывает, все время плачет. Она мне как-то сказала, что Райна ей гораздо ближе родной матери.

— Как такое может быть, чтобы приемная мать была ближе родной? — удивилась Оля.

— Может, — ответила за Серга ее мать. — Родство по крови еще не гарантирует любви. А Райна, видимо, вашу королеву любила по-настоящему. Насколько я помню то, что писали в газетах, всем, что у нее было до вступления в брак, Рина обязана ей. Куда нам теперь?

— Теперь пойдем к Марту. Это главный маг замка, без него вас к вратам во дворец не пустят.

Март обрадовался гостям и сразу же поставил кофе.

— Без кофе с пирожными я вас никуда не отпущу! — заявил он откровенно любуясь Ириной Александровной. — Если честно, сейчас здесь немного скучно, и я рад новым лицам, особенно таким красивым. Обычно здесь много людей с Земли, но последние несколько дней, кроме Воронцова, никого нет.

— Это какой Воронцов? — спросила Оля. — Тот, которого показывали по телевизору?

— Наверное, — рассмеялся Март. — У меня здесь телевизора нет. Смотрел я его пару раз, только когда ходил в посольство. А тебе, Ольга, никто не говорил, что потенциально ты очень сильный маг?

— Почему потенциально?

— Потому что твои способности спят, и их нужно разбудить. А если этого в скором времени не сделать, они начнут угасать, сначала потихоньку, а потом все быстрее и быстрее. Вам кофе с молоком? Кладите себе сами сахар, кто сколько любит. И кушайте эти пирожные, они очень вкусные и до обеда исчезнут без следа.