Разные дни войны (Дневник писателя) - Константин Симонов

- На семь двадцать, - повторил Гречко.

Мехлис вышел на улицу, постоял там несколько минут и вернулся в блиндаж.

- Ничего не видно, видимости никакой.

- Да, видимости никакой, - согласился Гречко.

- Может быть, есть смысл отложить? - сказал Мехлис, впиваясь в Гречко глазами. - Сколько осталось времени до вашей частичной артподготовки?

- Еще двадцать пять минут, - сказал Гречко. - Сейчас я прикажу начальнику штаба связаться с командующим фронтом. На то, чтобы всех известить, что откладывается, нужно десять минут. Все сидят на телефонах. Товарищ Павлов? - Гречко назвал начальника штаба каким-то псевдонимом. Позвоните от моего имени командующему, что видимость не улучшается. Есть основания все отложить на час.

Мехлис чуть заметно поморщился. Кажется, ему не понравилась эта формула запроса.

Мы вышли из блиндажа. Через некоторое время Гречко тоже вышел и сказал Мехлису, что приказано все отложить на час. Он вернулся в блиндаж, а я продолжал стоять с Мехлисом на воздухе. Погода была все та же. Минуло и семь часов, и семь двадцать, и восемь... В начале девятого Гречко снова вышел из блиндажа, и я оказался свидетелем их разговора с Мехлисом.

- Погода не улучшается, - сказал Мехлис. - Может быть, лучше вообще все это отложить?

- Командующий фронтом не давал мне таких указаний, сказал Гречко.

- Но вы-то высказали ему свое мнение, что вы против того, чтобы начинать?

- Высказал.

- Ну и что он?

- Приказал отложить на час. Никаких других указаний не давал.

- То есть это вы считаете, что высказали ему свое мнение, когда при мне связывались с ним через своего начальника штаба до телефону? - сказал Мехлис.

- Да, - спокойно сказал Гречко.

- Возьмите на себя ответственность и отложите, - сказал Мехлис.

- Командующий фронтом таких указаний не давал, - еще раз повторил Гречко.

- А вы сами! Вы знаете решение Ставки по прошлому наступлению?

- Нет, не знаю, - сказал Гречко.

- Так вот я вам скажу. Решение Ставки было таким: мы могли попросить об отсрочке, нам бы ее дали, если б мы ее попросили. А мы этого не сделали и поплатились. Я бы на вашем месте отменил сегодня наступление. И донес бы об этом.

- Нет, - сказал Гречко. - Или я должен рассматривать ваши слова как приказание?

Это был вызов, которого Мехлис не мог принять. В таком вопросе член Военного совета не мог отменить приказания командующего фронтом. Это было бы неслыханное. И Гречко это знал.

- Так свяжитесь еще раз с командующим фронтом, - сказал Мехлис.

- Поздно, - сказал Гречко. - Через пять минут начнется. Уже поздно и связываться и отменять.

И в самом деле, на часах уже было четверть девятого. До начала подготовки оставались минуты. Я посмотрел на стоявшего рядом с Мехлисом Гречко. Несмотря на свой внешне спокойный вид и свое, видимо, твердое решение, вопреки нажиму Мехлиса не запрашивать вторично командующего фронтом, он, должно быть, все-таки нервничал и, закинув за спину руки, пальцами одной покручивал пальцы другой.

Предшествовавшая наступлению передовых батальонов частичная артподготовка оказалась довольно внушительной. В грохот орудий прорвались короткие залпы легких, установленных на "виллисах" эросов. Словом, все было сделано для того, чтобы Полностью имитировать обычный характер нашей артподготовки.

- Ну, "Борисы" пошли, - сказал Гречко, продолжая крутить пальцы. "Борисами" он называл свои батальоны, пошедшие в разведку боем.

Погода все еще не прояснялась. Но Мехлис, который до сих пор относился критически к возможности улучшения погоды, теперь безотрывно глядел на небо, искал и то здесь, то там находил какие-то просветы. Теперь, когда наступление уже началось, он хотел, чтобы погода во что бы то ни стало исправилась, и почти галлюцинировал.

- Вон, смотрите, - говорил он. - До этого места не меньше четырехсот метров, а может быть, и все пятьсот (на самом деде до этого места вряд ли было триста), а там уже деревья около дороги видны. Вон, видите, танк идет. А полчаса назад его не было бы видно. А вон справа появились разрывы в облаках. Может, и небо выглянет. Видите?

Была обычная пауза после начала артподготовки, когда какое-то время на наблюдательном пункте все нетерпеливо ждут первых донесений.

Я стоял вместе с Мехлисом и Исаевым, и у нас, уже не помню с чего, зашел разговор о солдатских посылках с фронта домой. Исаев рассказал о том, что многие солдаты посылают домой стекло - обивают стекло досками и приносят, - потому что им из дома написали, что стекла нет. А на почтовом пункте посылку не принимают - нельзя, не подходит по габариту, а кроме того, бьется.

- Давай принимай! - говорит солдат. - Давай принимай! Немцы мне хату побили. Принимай посылку, а то ты не почта, раз не принимаешь.

Многие посылают мешки с гвоздями, тоже для новой хаты. А один принес свернутую в круг пилу.

- Ты бы во что-нибудь завернул ее, - сказали ему на почте.

- Принимай, принимай, чего там! Мне некогда, я с передовой.

- А где ж у тебя адрес?

- Адрес на пиле написан, вот, видишь?

И действительно, там, на пиле, химическим карандашом был написан адрес.

Услышав этот рассказ Исаева, я вспомнил о другой истории, которую мне недавно рассказывали. После взятия какого-то из маленьких немецких городков старшина роты, в прошлом председатель колхоза, наткнулся там на брошенный хозяевами магазин мужских шляп. У него была с собой ротная повозка, он погрузил на нее шляпы, а потом сделал большую посылку: запаковал, всунув одна в другую, тридцать новых фетровых шляп и послал их к себе в колхоз с письмом, в котором писал жене: "Посылаю к Первому мая подарки колхозникам. Раздай всем мужикам, которые остались живы. Пусть к Первому мая оденут, меня вспоминают".

Гречко, уходивший в блиндаж, вернулся.

- "Борисы" пошли. Хорошо пошли.

- Да, а лучше все-таки было бы отложить, - сказал Мехлис.

- Трудно это делать, - сказал Гречко. - Это значит, все настроение сорвать у людей, если отменить. У людей настроение наступательное. Поскорее наступать, а потом поскорее по домам,

- Это, знаете ли, опасное настроение, - сказал Мехлис.

- Почему опасное?

- Потому, что в этой фазе излишний акцент ставится не на слове "наступать", а на словах "по домам".

Гречко не стал отвечать. Промолчал.

Артподготовка продолжалась. Длилась она примерно минут пятнадцать.

Я спросил Гречко:

- Какова мощь этой частичной артподготовки по сравнению с той основной, которая будет позже?

- Примерно такая, - сказал Гречко. - Сейчас по два дивизиона на каждый батальон действует и еще кое-что. В общем, сто орудий в течение пятнадцати минут. А когда начнется не ложная, а настоящая, будут действовать девятьсот орудий да плюс тяжелые эрэсы, и не пятнадцать, а сорок пять минут. Раз в тридцать мощнее.