Замуж за орка, или Эльфы тоже плачут - Ирина Успенская

— Тот, кто откроет этот секрет, завоюет мир. Говорят, что в холодной пещере рядом с сокровищницей томится в неволе тот, кто знает все ответы. А еще говорят, — он склонился к самому уху Элизы, — что это сам владыка Леса томится в неволе у орков! Но я в это не верю.

— Принц?

Элиза встрепенулась, ощутив привычное волнение в груди.

— Не думаю, что это правда, моя госпожа. Но когда ты станешь истинной ханым, получишь ключи от сокровищницы и сможешь проверить…

Конечно, это неправда! Принца Эриндриэля не сможет победить никакой орк! Никогда! Он силен, могуч, умен, и еще он самый лучший на свете маг! А в сокровищницу она обязательно сходит… вот только для этого нужно стать настоящей женой. Ох, а этого очень не хочется, хотя мужья ей начали нравиться, но все равно. Страшно!

Вампир, снова привязанный к позорному столбу, с кривой ухмылкой смотрел вслед удаляющейся девушке. В его глазах полыхала ненависть. Похоже, самовлюбленная дурочка проглотила наживку, и вскоре его господин будет на свободе.

Элиза в сопровождении Ми прошагала мимо шатра тетушки Сагхи и, гордо задрав голову, отправилась к себе. Хотелось есть, но она не унизится до просьбы! Вот умрет от голода, тогда они все пожалеют, что обращались с нею так жестоко! Стало вдруг жалко-жалко себя. На глаза накатились слезы, но Элизабет не позволила им пролиться. Никто не увидит слез маркизы Рауль! Не дождутся!

Когда она прошла, тетушка Сагха вытолкнула из-за ширмы Шеола с подносом в руках и, пригрозив ему кулаком, кивнула в сторону уходящей Элизы. Хан закатил глаза, но, встретив свирепый взгляд, покорно пошел к своему шатру, тихо бубня под нос.

— И только посмей сказать девочке хоть одно грубое слово, шимрец! — прошипела тетушка ему вслед. — Будь нежным, словно это твой боевой топор!

Орчанка стояла в проходе и с прищуром следила за ханом, думая, что где-то в сундуке валяется молот любви, доставшийся в наследство от Чиу, ее предпоследнего мужа. Может, достать да двинуть хорошенько всех троих по головам?

Из-за ее спины выглянул Дри.

— Надо было мне идти! В этом увальне нет ни капли романтики.

— Именно поэтому он и будет ее кормить! — отрезала тетушка Сагха и с нежностью посмотрела на шамана. — Ты-то и без пирожков сможешь ей понравиться. А пока исчезни! Займись делами своего народа! И отнеси детишкам гостинцы от тетушки, я в корзину сложила.

— Да они скоро сыпью покроются от сладкого!

— Ты будешь со мной спорить? Не посмотрю, что владыка…

— Ушел, ушел!

Дри чмокнул матушку в щеку и растворился в воздухе.

— И носки теплые надень, — крикнула вслед орчанка, скрываясь за занавеской.

Шеол зашел в шатер и с порога громко крикнул:

— Женщина!

Элизабет, которая собралась поплакать в подушку, выглянула из спальни. Аромат свежеиспеченной сдобы коснулся ноздрей, и в животе тихонько заурчало. Старший муж стоял в проходе и хмурился.

— Жена, поторопись! Накрой на стол, пока я переоденусь.

Он поставил поднос на низкий столик и исчез за одной из тяжелых штор. Элизабет хотела фыркнуть и заявить, что для этого существуют слуги, но булочки пахли так восхитительно, что она промолчала. Быстро расставила тарелки, в центр водрузила большой медный чайник и, убрав поднос, села на подушки. Рука сама потянулась за булочкой, но она одернула себя. Все же, наверное, лучше соблюсти приличия и дождаться мужа. Интересно, а где второй? С шаманом общаться ей было проще. А вот с ханом…

Она вспомнила их первую встречу, свои ощущения на грани стыда и желания и слегка покраснела. Сегодня ночью он тоже был более груб, но отчего-то его варварские ласки запомнились больше, чем нежные прикосновения Дри.

Когда появился Шеол — в одних штанах, с каплями воды на могучих плечах, щеки Элизабет могли сравниться цветом с алым ковром на полу. Муж выглядел очень соблазнительно, даже его клыки уже не казались Элизе такими страшными, как в первый день их знакомства. Да и не мешали они… Вон у Тургуна намного длиннее, а зомбички говорили, что он пользуется большим успехом у девушек в людских поселениях. Ох! Что за мысли лезут в голову!

Хан усмехнулся и улегся на подушки, облокотился на локоть, вытянул ноги и налил горячий ароматный чай в высокие узкие кружки. Только после этого заговорил:

— После еды я отвезу тебя на Большое озеро, покажу русалок.

Элизабет уже откусила пирожок и поэтому только кивнула.

Шеол пил чай и смотрел, как она ест. Изящная тонкая кисть, длинные пальцы, кружку держит двумя руками. Надо приказать, чтобы для нее нашли небольшую фарфоровую чашку, такую же хрупкую, как и сама ханым Элизабет. Была бы она всегда такой молчаливой и покладистой, лучшей жены и желать не стоит. Вон какие взгляды из-под ресниц бросает, так и хочется спросить, что за мысли крутятся в ее симпатичной головке, когда она так мило краснеет, глядя на его обнаженную грудь. А может, никуда ее не возить, а завалить здесь на коврах да заставить кричать от желания?

Но матушка сказала везти, значит, придется ехать, нельзя ее огорчать непочтением. Девиц на свете много, а мать одна. Шеол вздохнул и поднялся.

— Пойду оседлаю драка. Жду тебя. Да полотенце в сундуке возьми, купаться будем.

Когда он вышел, Элизабет вздохнула с облегчением, не спеша доела пирожки, допила чай, переплела косу, потом переоделась — надела под рубаху тонкую сорочку. Так же медленно порылась в сундуках в поисках полотенец, и только когда с улицы раздался недовольный голос мужа, обещавшего выпороть медлительную жену, неторопливо вышла из шатра.

— Я на этом не поеду!

Драк поднял на нее оранжевые глаза и медленно махнул шипастым хвостом. Огромная плотоядная ящерица, покрытая зеленой чешуей, зубастая и даже на вид опасная, повернула голову и в нетерпении царапнула по камням передней лапой. На твердом граните остались четкие глубокие следы.

— Спокойно, Зверь!

Шеол легонько стукнул драка по шее.

Тот вновь посмотрел на Элизу и облизнулся раздвоенным языком.

— Не поеду!

Шеол не стал спорить — молча свесился с ящера и, подхватив взвизгнувшую Элизабет за талию, усадил перед собой. И сразу же пустил драка в галоп. Элиза завизжала, изо всех сил вцепилась в довольного орка и спрятала лицо у него на груди. От Шеола пахло можжевельником и чистым мужским телом. Он одной рукой держал поводья, а второй крепко прижимал к себе жену.

— Страшшно? — словно легендарный змей Алья, прошипел хан.

Конечно, страшно! Ящер передвигался огромными скачками, и Элизабет подпрыгивала при каждом его прыжке! Зато хан сидел в седле как влитой и успевал гладить жену по спине и слегка щипать за попу.