Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы - Марат Буланов

– О, милостивые боги Арседеи! – вскричал потрясенный до основания души капитан. – Тилл, прекрати сейчас же, фу! Нельзя ведь, нельзя!

– Очень вкусно, попробуйте тоже, гости дорогие! – пригласил к «трапезе» обгладывающий копчик, счастливый весельчак.

Оснеец и Эдгар спрыгнули с коней, и только после суровой экзекуции удалось оторвать горемыку от лакомства…

Вообще, по поверью, души умерших в Аргонии улетают к Джурским горам, а точнее – к вершине вулкана Брамор. Затем, они находят временное пристанище в расплавленной лаве злобного огнедышащего монстра. Здесь души ожидают Главного Панического Суда. Суда, в течение которого Даргар решает, кому попасть в царство волшебных грез, а кому и остаться в лаве, и гореть в ней до скончания веков. Некоторые праведники получают шансы прожить еще одну земную жизнь. Средних лиц, как понимаете, тут отнюдь не предусматривается, хотя и известно, что люди обычно – в «полосочку».

Но кроме этого, имеется особенный подвид душ, которые склонны «блуждать» не ясно по какой причине. Говорят, впрочем, что они, дескать, не завершили какие-то важные дела. Причем блуждают не где-нибудь, а в лесу Мертвецов, то есть, в сущности – «где родился, там и пригодился». Делятся они на две противоположных категории: «найтморов» и «дейморов». Первые – это души людей, умерших ночью, вторые – души людей, давших, увы, дуба днем.

Так вот. Найтморы намного страшнее чем дейморы. Они способны сильно напугать и вообще принести колоссальный вред. Дейморы же гораздо миролюбивей и мягче, поэтому аргонцы предпочитают больше умирать в светлое время суток. Ведь бытие найтморов очень и очень не сладко и местные жители их смачно ненавидят!.. Иное дело, что преставиться днем не всем и не всегда удается. И здесь уж бог Смерти Эстурбан не спрашивает разрешения у предприимчивой публики.

И хорошо, что группа капитана Нолта продвигалась по Мертвому лесу не ночью! Впрочем, назойливые дейморы, как комары, положительно не давали людям покоя. Они блуждали повсюду, тогда как темные собратья мирно себе почивали, а не лезли за шиворот и в карманы, да и попросту в души друзей!.. Бледные лица смотрели в глаза испуганных храбрецов, словно пытаясь сообщить нечто ужасающе важное и крайне неприятное. Действительно, поживи-ка в этом дурацком лесу, где лишь пахучие трупы и волки, плюс дикие баскарды, бессовестно и алчно пожирающие плоть сынов и дочерей прекрасной, благодатной на веки Аргонии!..

Но к счастью, омерзительное место к вечеру команда Нолта успешно преодолела. Тропинка поднималась в гору средь можжевельника и редких ормангов. Потом были заросли каких-то низкогорных кустарников и наконец, когда они расступились, появилась Авена – деревня у подножья скалы Дэлумай.

Экскурс в генеалогию

Разрешив с Бойкевичем неотложные вопросы выпускного труда, Евгений, торопясь, оставил кабинет кафедры физиологии. И, пройдя небольшой коридор, стал спускаться по лестнице к выходу из медунивера. Однако, не достигнув и первого пролета, парень вновь столкнулся… с той же самой мулаткой!.. Джессика была одета в сиреневый весенний плащ и, очевидно, выходя из здания, что-то забыла, решив вернуться на минутку по насущному делу.

От неожиданности темнокожая дивчина едва не выронила сумку. Да и Малену, честно сказать, удивился такому приятному совпадению. «Не иначе, судьба, блин!» – только и успел подумать герой, тогда как дама, растерявшись, не знала, куда деть себя от беспокойного стыда и смущения.

– Опять, что ли, это вы? Я, я… – по-английски проговорила красавица.

– Разговор наш остался неоконченным, – нашел, что сказать покрасневший «повеса».

– В общем-то, да. Но нужно в деканат – спросить кое-что очень важное.

– Так спросите, подождать ведь не трудно! Буду у входа, если уложитесь в 10 минут!

– Конечно! – обрадовалась барышня и чуть ли не бегом бросилась вверх на третий этаж.

«Примчится, уверен, как пожарная машина…» – подумал удовлетворенный Евгений, когда вышел из здания и присел на одну из скамей, что расположились в ряд неподалеку от входа в заведение. Апрельское солнце припекал, и ослепительные его лучи отражались в лужицах на прогретом, почти горячем асфальте. На газонах зеленела травка, почки дерев распускались; повсюду бродили веселые студенты и жизнь, казалось, обретала новые, ни с чем несравнимые краски!

А вот и Джессика Гордон! Запыхавшаяся, но счастливая девчонка, белоснежная улыбка которой так пленяет и вызывает удивительно дружеские чувства! Малену тоже улыбнулся, но поразило его то, что вот же познакомился не с кем-нибудь, а представительницей аж африканской республики. Республики, что находится где-то очень далеко, за тысячи километров, в бассейне реки Лимпопо, с крокодилами и бегемотами, львами и слонами, страусами и экзотическими баобабами! Да, Ботсвана, вероятно, чудесная страна, а об Африке с ее необычайными красотами, культурой, флорою и фауной черновицкий романтик мечтал еще в юные годы и, естественно, чрезвычайно хотел там со временем обязательно побывать!..

– Я думала, что вы уж не дождетесь и уйдете! У меня мало здесь друзей и по-английски никто не говорит…

– Так давайте дружить! Очень приятно пообщаться с такой прекрасною леди. Наверняка можно узнать что-то новое, интересное, увлекательное!

– Только и всего? – растерялась, было, удивленная дамочка. – Впрочем, Украина для ботсванки – тоже абсолютно неизведанный край. Терра инкогнито – ну, в своем роде.

Молодые люди не спеша двинулись по улице Ольги Кобылянской.

– Вы говорили, что в Черновцах живете у родственников? Да? А кто они, если не секрет?

– Они полуевреи с венгерскими и, отчасти, английскими корнями. Прадед моей бабушки приехал из Англии в Будапешт и женился на тамошней дворянке. А сын его по долгу службы оказался в Черновцах и сошелся с богатою еврейкой местной общины Сарой Блюменфельд.

– Да, давненько это было! Сейчас евреев тут осталось, собственно, маловато. Однако по окончании войны их не только не убавилось, а значительно прибавилось. Одних молельных домов и синагог насчитывалось в городе больше семидесяти! А потом диаспора стала постепенно рассеиваться. Многие уехали за рубеж – в США, Австралию, Канаду, Израиль и другие государства.

– Во всяком случае, мои родственники никуда не уезжали. Ваш полис весьма удивительный, даже странный. Буковинскую родословную действительно можно повстречать где угодно! И дело здесь не только в евреях: ведь народов Австро-Венгерской империи насчитывалось много. Посему неудивительно, что осев однажды в Черновцах, они со временем распространились по всем уголкам планеты Земля!

– Выходит, что и в Африке, в Ботсване оказались потомки черновчан?!

– Нет, не совсем так. Дело в том, что отец моей бабушки Елизаветы Гордон волею судеб оказался в Ботсване. Тогда она была протекторатом Британии. До этого, в середине 19 века, в стране нашли золото, а позднее – и огромные мировые залежи алмазов. На земли небольших государств тсвана претендовали германские колонизаторы. Поэтому вожди, бывшие союзниками британцев, попросили Корону о защите, и таким образом возник протекторат, получивший название Бечауналенд.

– Если не ошибаюсь, в тех краях происходила и англобурская война?

– Война произошла немного позже, на рубеже 19-го – 20-го веков. Дело в том, что на территории нынешней ЮАР существовали враждебные Альбиону бурские республики. А именно: Трансвааль и, так называемая, Оранжевая. Потомки буров были выходцами из Нидерландов, первыми колонистами крайнего юга Африки. Они с колонистами других стран покорили местные племена, устроили рабство на собственных фермах. Британия же рабство отменила, претендовала на власть в, дескать, суверенных державах. Словом, началось противостояние и Англия, как известно, в нем победила.

Малену чертыхнулся и с презрением выдал накипевшее:

– Ох уж эта Англия! Такое маленькое государство, а везде протянуло свои мерзкие щупальца! Это ж сколько надо амбиций, чтобы захватить половину всего мира и устроить империю, которая по площади уступала лишь империи Чингисхана!

Джессика вздохнула.

– Согласна. А что делать? Историю ведь не сделаешь другой.

– Ну, а кто ваши родители?

– Отец работает врачом в Габороне. Он англичанин… с бурскою кровью. А мама – коренная уроженка, местная, что ли, жительница.

– Поразительно! И конечно же, она – дочь вождя племени аборигенов!

– Да, мама действительно из племени каланга. Но у вас очень предвзятое мнение о коренных жителях нынешней республики. Думаете, наверное, что в Ботсване родовой строй, полудикие туземцы, охотящиеся с копьями на антилоп и зебр!

– Да почему же? Совсем даже и нет. Но ведь черное население наверняка перебивается в нищете и голоде, страдает СПИДом и туберкулезом, другими болезнями!

– Да, со СПИДом большие проблемы. Ботсвана занимает второе место в мире по заболеваемости после Свазиленда. 30 процентов взрослого населения заражено, и ежегодно от болезни умирает 30 тысяч человек. Мой отец, кстати, ведет неустанную борьбу с этим монстром 21-го века. Много людей погибает и от малярии, а также от туберкулеза.