Ир-Хипс: Друг или Враг - Арлен Гарднер

ней кто-то наблюдал… Наитянке уже начали мерещиться чьи-то призрачные глаза. Ну почему она не сделала тут освещение? Почему не сделала спусковой механизм? В то время она отвлеклась на разработку новой модели космического корабля, а после просто-напросто забыла. Теперь вот приходилось идти на ощупь. Использовать магию в таком маленьком пространстве Наитянка не решалась, боясь, что не сможет контролировать. Надо быть более предусмотрительной и, если уж делать что-то, то доделывать до конца, а не оставлять до лучших времён!

Поток мыслей Наитянки резко прервался: она неожиданно упёрлась в стену… Это бы тупик. Девушка судорожно потрогала шероховатую стену и радостно улыбнулась, найдя несколько рычагов. Они должны были приводить в действие некий механизм, вот только она уже не помнила какой именно… Возможно, он раздвигает стены. Такой вариант хоть и помог бы ей выбраться, но представлял серьёзную опасность, ведь за стенами могли оказаться Эмелийцы.

Наитянка боязливо посмотрела на руки. Хоть она и не видела их в царящей вокруг темноте, но явно чувствовала, как они дрожали. Ей нужно постараться осветить пространство электричеством, иначе она никогда не найдёт выход. Принцесса попыталась успокоиться, прислушаться к своим ощущениям, взять под контроль свои способности. Минута, ещё минута и дрожь постепенно отпустила руки, и девушка смогла создать небольшой пучок электричества, осветивший пространство вокруг.

Глаза удивлённо расширились, когда она увидела в углу довольно длинную лестницу. Она не помнила, что бы ставила её сюда. Наитянка поднялась по ней и обнаружила, что та вела в небольшую комнатку. Здесь была лампа. Включив её, она огляделась. Комната была вся в полках, а на них лежали книги и всякая мелочь. И тут Наитянка вспомнила: Сирония как-то просила её сделать из этой ниши комнатку для хранения, но принцесса тогда отказалась. Видимо, Сирония решила сама всё сделать.

Теперь Наитянка поняла, где находилась: эта ниша под самым потолком первого этажа, где она сделала небольшой запасной выход. Девушка прошла к углу комнаты и с удовлетворением обнаружила дверцу. Вот только тут тоже всё было не доделано. Прыгать вниз — так себе идея. Вопросом, как Сирония попадала сюда, Наитянка не задавалась. Понятно же, превращалась в кошку, два прыжка и вот она уже в этой нише.

Принцесса открыла дверь и осторожно выглянула. Стоило ей это сделать, как из соседнего зала донёсся свирепый вопль Миретты:

— Найдите её, бестолочи!

Наитянка вскрикнула, едва не свалившись, и впопыхах закрыла дверь. Нужно уходить, наверняка они её услышали! Девушка создала небольшой сгусток электричества и стремглав бросилась бежать, спустившись по лестнице. Нужно найти какое-нибудь укрытие. Стоило ей преодолеть несколько метров, как она услышала крик, прорезавший тишину:

— Она здесь!

Наитянка побежала ещё быстрее, стараясь унять страх, окутавший сердце. Свет от сгустка электричества выхватил из темноты поворот вправо. Она, не задумываясь, рванула туда и с воплем провалилась в пустоту. Принцесса покатилась кубарем и плюхнулась в противную, склизкую, стоялую воду, которая непонятно как здесь, вообще, оказалась! Наитянка тут же забралась на небольшую бетонную плиту, которая была посередине. Одежда, промокшая до нитки и пропитавшаяся неприятным запахом, липла к коже. Но ей сейчас не до этого. Она потушила электрический сгусток и замерла в надежде, что крик никто не слышал.

Это был тупик и отсюда не было выхода. Забраться наверх она не могла: время упущено. Эмелийцы наверняка уже в том проходе! Ей оставалось только сидеть вот так на бетонной плите и ждать. А вокруг вода, источающая неприятный запах.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем послышались шаги.

— Ищите её! — голос Миретты эхом отразился от стен. — Я слышала крик этой девчонки где-то здесь!

Наитянка задержала дыхание, со страхом вглядываясь в темноту.

— Не волнуйтесь, мы её найдём, — сказал кто-то из Эмелийцев. — Госпожа Миретта, будьте осторожны тут углубление какое-то…

— А вы не думали, что именно в этом углублении находится принцесса? — поинтересовалась Миретта.

Наитянка судорожно отползла на край плиты. Послышался плеск воды, а спустя мгновение прямо в лицо ударил свет фонаря.

— Госпожа Миретта, вы правы, девчонка тут!

— Подымите её сюда, — приказала Миретта. — И побыстрее.

К девушке тут же направились два Эмелийца.

— Не трогайте меня! — угрожающе сказала Наитянка. — Тут полно воды, а вы же знаете, что вода — лучший проводник электричества?

— Ты не сможешь использовать свою магию, — произнёс тот, что постарше. — Смотри, — он потряс в руке связку с какими-то камнями, — они нейтрализуют твою магию.

Эмелийцы грубо схватили её за локти и рывком стащили с плиты обратно в вязкую жижу. Наитянка попыталась вырваться, но всё было тщетно. Только сейчас она поняла, как сильно устала и ослабла. Царапины на ногах и руках причиняли сильную боль, но ещё больнее было осознание того, что она не справилась со своей миссией… Девушка зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы и подступающие к горлу рыдания… Она ещё никогда не была в таком отчаянии.

Эмелийцы затащили её наверх и, продолжая крепко держать за руки, подвели к ухмыляющейся Миретте.

— Сколько не прячься, мы всё равно найдём тебя, — проговорила она притворно нежным голосом, поглаживая волосы Наитянки. — Я верю, что где-то в глубине души ты это прекрасно понимаешь. Ты же умная, не так ли?

Наитянка молчала. Она просто не знала, что сказать, да и не могла вымолвить ни слова, ибо пыталась сохранить равнодушное выражение лица, хотя внутри бушевал ураган. Ей хотелось кричать, плакать, но нет, она сдержится, она не покажет свою слабость.

— Что ж, поговорим чуть позже, — приулыбнувшись сказала Миретта. — Нам нужно многое с тобой обсудить.

Глава 18: Аксериоса — жуткая планета!

Яркие лучи солнца осветили притихший лес, обычно поющие в это время птицы Олди молчали. Не было слышно даже стрекотания и жужжания насекомых, а всё из-за новоприбывших. Арлид сидела на толстой ветке, подогнув ногу под себя, и наблюдала за тем, как Межгалактические Стражи приветствовали прилетевших чужепланетцев.

За всё это время Стражи обследовали весь лес и даже прошлись по окрестным полям. После небольшого совещания все члены группы пришли к одному общему решению: покинуть Аксериосу, но сразу же среагировать, если придёт сообщение от посетивших её.

Незваные гости не заставили себя ждать и, едва Межгалактические Стражи собрались улетать, прибыли на планету. Присутствие Стражей их очень взволновало, но те уверили, что проверили Аксериосу и на ней нет ничего опасного, кроме климата.

Ночная Воительница проводила Стражей недобрым взглядом. Теперь ей нужно было вести себя осторожнее, если они явятся сюда второй раз, так просто не улетят.

Спустя пару минут космический корабль Межгалактических Стражей поднялся ввысь и улетел, оставив полюбоваться видами чуженпланетцев.