Побег от гравитации. Мое стремление преобразовать NASA и начать новую космическую эру - Гарвер Лори

Я стоял в стороне от зала и вынужден был упираться в стену, с трудом веря в то, что вижу. Очевидно, что церемония была спланирована задолго до ее утверждения администрацией на прошедшем накануне совещании. Против нас тайно работали сотрудники НАСА из программных отделов, Центров, законодательных органов, главный юрисконсульт и даже отдел по связям с общественностью. Я подумал о том, как много людей в зале и по всей стране были в восторге от этого объявления, не подозревая, что их руководство лгало им о том, что это достижимо. Тысячи людей проведут следующее десятилетие, работая в системах, которые не будут устойчивыми в долгосрочной перспективе. Я чувствовал, что подвел сотрудников и страну.

В большинстве коридоров аэрокосмического сообщества это заявление было воспринято как победа, за некоторыми исключениями. Фонд Space Frontier Foundation был одной из мятежных групп, выделившихся из Национального космического общества. Комментарии президента фонда Рика Тумлинсона оказались как нельзя кстати:

Удивительные возможности, открывающиеся благодаря привлечению коммерческого космоса для снижения затрат и создания устойчивой долгосрочной инфраструктуры для поддержки космических исследований НАСА, поселений и новой космической индустрии, оказались заблокированы жадностью, парохиализмом и отсутствием видения у нескольких любителей “свиных бочек” из Конгресса, намеревающихся в очередной раз построить государственную суперракету. Мы уже бывали на этой вечеринке; тогда она закончилась неудачей, и так будет и в этот раз.

Председатель организации Боб Верб добавил: “Сенатор Нельсон назвал SLS ракетой-монстром, и он прав. Ее бюджетные расходы уничтожат все миссии, которые она должна выполнять, убьют нашу программу астронавтов и разрушат научно-технические проекты во всем НАСА”.

Неудивительно, что все аэрокосмические компании и промышленные группы поддержали решение о создании SLS. В заявлении Ассоциации аэрокосмической промышленности говорится: “Даже сейчас, когда наша экономика пытается оправиться от рецессии, этот план является лучом надежды на то, что вера Америки в лучшее будущее сохранится, а лидерство Америки в освоении космоса может быть сохранено”.

Компания ATK даже поддержала планируемый конкурс на создание ракеты-носителя, заявив, что у нее “есть все возможности для участия в конкурсе на окончательный проект”.

Один из членов Конгресса высказался против этого плана. Конгрессмен Дана Рорабахер, республиканец из Калифорнии, в своем заявлении сказал: “В этом подходе нет ничего нового или инновационного, особенно в его астрономической цене, и в этом настоящая трагедия”. По его словам, он опасается, что бюджетное давление приведет к прекращению этой программы примерно так же, как была прекращена программа Saturn V из-за сокращения бюджета программы Apollo. “Ностальгическое ракетостроение - это не то, как великие страны создают свое будущее”, - заключил он.

После того как администрация подписала соглашение, наша задача заключалась в том, чтобы сделать все возможное для обеспечения команде НАСА максимальных шансов на успех. Администрация выполнила свое обязательство и запросила на программу более 3 млрд. долл. в год, в то время как Конгресс провел глубокое сокращение гораздо более мелких запросов на коммерческие экипажи и технологии, направив все сокращенное в гораздо более крупные бюджеты SLS и Orion. В итоге “динозавры” получили в десять раз больше финансирования, чем каждый из конкурентов по программе Commercial Crew. Моей целью было защитить млекопитающих на первые несколько зим, достаточно долго, чтобы они смогли эволюционировать и создать более устойчивую космическую программу.

На видение президентом Обамой NASA отчасти повлияло то же самое принятие желаемого за действительное, что и на некоторые его планы в других областях. То есть он верил в свою способность победить другую сторону. Поверив в то, что все стороны преследуют наилучшие интересы космической программы, мы зачастую оказывались под колесами автобуса. Негативная реакция аэрокосмического сообщества на его предложение NASA не стимулировала к более активному взаимодействию. Его речь в апреле 2010 года стала единственным обращением, посвященным исключительно НАСА за все время его президентства.

Наиболее часто цитируемые слова из речи президента - “been there, done that-right, Buzz?” - относятся к Луне. Этой фразы не было в подготовленной речи, которую я видел накануне вечером. Базз был на сцене вместе с ним, и это замечание прозвучало как бы само собой.

Подавляющей причиной отказа от “запланированной” высадки на Луну было признание реальности: в пятилетнем бюджете нет и никогда не было денег на лунный корабль или тяжелую ракету-носитель. Понятно, что некоторые администрации чувствуют себя менее скованными бюджетными реалиями, чем другие, но мы посчитали, что лучше сказать правду.

Стоит запомнить содержательный посыл речи Обамы во Флориде:

Я на 100 процентов привержен миссии NASA и его будущему… . Мы активизируем роботизированные исследования Солнечной системы, включая зондирование атмосферы Солнца, новые разведывательные миссии к Марсу и другим объектам, а также создадим усовершенствованный телескоп, который последует за “Хабблом” и позволит нам заглянуть во Вселенную глубже, чем когда-либо прежде… Мы будем расширять наблюдения за Землей, чтобы лучше понять наш климат и наш мир… . Мы продлим срок службы Международной космической станции, вероятно, более чем на пять лет.

Мы инвестируем более 3 млрд. долл. в исследования усовершенствованной “тяжелой ракеты” - аппарата, способного эффективно выводить на орбиту капсулы с экипажем, двигательные установки и большое количество грузов, необходимых для выхода в открытый космос. При разработке нового аппарата мы будем рассматривать не только модификацию старых моделей, но и новые конструкции, новые материалы, новые технологии, которые изменят не только то, куда мы можем полететь, но и то, что мы можем сделать, когда окажемся там…

Мы сразу же увеличим инвестиции в другие революционные технологии, которые позволят космонавтам быстрее и чаще выходить в космос, совершать более дальние и быстрые полеты с меньшими затратами, а также жить и работать в космосе в течение длительного времени с большей безопасностью. Это означает решение серьезных научно-технических задач. Как защитить космонавтов от радиации во время длительных полетов? Как использовать ресурсы далеких миров?

В начале следующего десятилетия в ходе серии полетов с экипажем будут проверены и отработаны системы, необходимые для исследований за пределами низкой околоземной орбиты. А к 2025 году мы ожидаем, что новые космические аппараты, предназначенные для длительных полетов, позволят нам начать первые в истории полеты с экипажем за пределы Луны в дальний космос. Итак, мы начнем… мы начнем с того, что впервые в истории отправим астронавтов на астероид. К середине 2030-х годов, я полагаю, мы сможем отправить людей на орбиту Марса и благополучно вернуть их на Землю. Затем последует высадка на Марс. И я надеюсь, что мы будем рядом, чтобы увидеть это.

Мы будем сотрудничать с промышленностью. Мы будем инвестировать в передовые исследования и технологии. Мы будем ставить далеко идущие цели и предоставлять ресурсы для их достижения… . За копейки космическая программа улучшила нашу жизнь, продвинула наше общество, укрепила нашу экономику и вдохновила многие поколения американцев. И я не сомневаюсь, что NASA сможет и дальше выполнять эту роль”.

В 700-страничных мемуарах президента Обамы “Земля обетованная” НАСА посвящено менее одной страницы. В книге отмечается, что, когда он вместе с семьей садился в самолет Marine One, чтобы отправиться на мыс для запланированного на 29 апреля 2011 г. запуска шаттла, он дал добро на проведение операции в Абботтабаде - пакистанского рейда “морских котиков”, в результате которого был убит Усама бен Ладен. Такое стечение обстоятельств является ярким напоминанием о том, как много времени требуется президенту и как много важнейших решений он должен принять. Невозможно уделить должное внимание всем вопросам, входящим в сферу его компетенции, поэтому подбор и поддержка надежных команд имеют первостепенное значение.