Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

— Хорошо, я спрошу Лаша, — поспешно перевела разговор Ира. — А по поводу передачи Нела в дружину я подумаю.

"Значит, наорал на всех! — радостно подумала она. — А ведь с моей смертью он освобождался от клятвы. Наверное, я ему все-таки не безразлична и мне не почудилось, когда он смотрел мне вслед с нежностью".

— Лаш, — позвонила она мастеру. — Ты чем занят?

— Занимаюсь с одной начинающей великой волшебницей. А что?

— Да просто хотела с тобой поговорить насчет Нела. Какого ты о нем мнения?

— Самого хорошего. В парне нет гнили, да и как маг он по уровню выше среднего, хоть и ненамного. Я ему дал все то, что обычно даем твоим ученикам. Усвоил он все с первого раза и, по моему мнению, поднял свой потенциал раза в три. Так что можешь его использовать, а то парню в твоем дворце настолько скучно, что он даже стал посещать такого старого гриба, как я, не для учебы, а просто поболтать о жизни.

— И что в этом плохого?

— Это не плохо, просто неестественно. Если бы ему было лет пятьдесят, еще куда ни шло. А в двадцать время нужно проводить с девушкой. А ты его к себе не подпускаешь.

— А при чем здесь я?

— Вот только этого не нужно. Преимущество долгой жизни в том и заключается, что мне не нужно никакой магии, чтобы читать таких, как вы. Ты ему запала в сердце, да так, что даже сними ты сейчас его клятву, ни в какую империю он уже не вернется. И ты в него влюбилась и робеешь, как девчонка, которую еще ни разу не целовали в губы. Советую тебе не морочить себе голову, а позволить ему больше времени проводить рядом с тобой. Тогда все само собой сладится без всяких усилий с вашей стороны.

— Я не могу, Лаш! — сказала она магу, и из глаз опять потекли слезы. — Когда он рядом, я просто не могу нормально работать!

— Я тебе об этом говорил уже не один раз. Ты живой человек, а свои чувства и потребности загнала куда-то в угол и колотишься о всеобщем благе. А природа не терпит пренебрежения и больно за него наказывает. Если у тебя все зашло так далеко, затащи его в спальню и скажи, что любишь и жить без него не можешь. Спустите пар, а потом все будет естественно и прекрасно. И наплюй на то, что ты королева. Тебе сделать первый шаг намного легче, чем ему именно из-за разницы в вашем положении. Если бы не это, он бы тебя уже давно обхаживал бы.

— Ты думаешь? — беспомощно спросила она.

— Я не думаю, я в этом совершенно уверен. А друга нужно слушать, особенно если он в девять раз старше тебя. Ну же, девочка! За свое счастье нужно бороться и то, о чем я тебе говорил, это не капитуляция, это с твоей стороны наступление! Если бы он тебя не любил, я бы тебе такое не предлагал бы.

— Я подумаю, Лаш, — сказала Ира и отключилась.

Раздавшийся стук в дверь заставил срочно магией убрать следы слез. Стучался секретарь.

— Ваше величество! — сказал он девушке. — Вам звонит Гор и срочно просит принять. Говорит, что нашел что-то важное. Давать вам амулет?

— Мог бы и не спрашивать, — проворчала Ира, забирая у него амулет. — Что вы там раскопали, Гор?

— Ваше величество, когда мы разбирали какие города у рахо чем занимались, Хош рассказал о небольшом городке Сакр, в котором жили потомственные изготовители горючей смеси для снарядов метателей. Он много чего рассказал, но главное, что основным составом было земляное масло, которое обильно выделяется в карьерах за городом. Я помню, как вы интересовались подобными выделениями…

— Быстро бери Хоша, и оба летите ко мне!

— Он уже был у меня, — сказал Гор, приоткрывая дверь в кабинет. — Так что мы уже здесь. Можно войти?

— Входите, а ты, Хош, рассказывай!

— Ваше величество, я не знаю точного состава смеси, — сказал Хош. — Знаю только, что в земляное масло добавляют молотую серу, какую-то желтоватую соль и то, что получается в результате перегонки смолы дерева Шакр. Тогда при сильном ударе смесь воспламеняется сама и горит даже на поверхности воды. Правда, нам она не помогла, потому что корабли врагов были чем-то пропитаны. Сожгли всего два или три корабля, когда на них почти не осталось команды, а вся палуба была залита горючим составом.

— На что похоже это земляное масло?

— Черная маслянистая жидкость с не слишком приятным запахом.

— Готовые снаряды в городе остались?

— Как только убедились в бесполезности нашей смеси, ее производство прекратили. Но несколько тысяч снарядов там хранятся. Еще много глиняных бутылей с перегнанной смолой. Это почти прозрачная жидкость, которая горит ярким пламенем. Если бы она не воняла, можно было бы использовать в светильниках.

— Значит, так, Гор! Возьмите солдат и уберите оттуда и снаряды, и сосуды с этой жидкостью. Только предупредите, чтобы не роняли. Нам еще не хватало, чтобы кто-нибудь заживо сгорел. Потом через Сардиса выйдите на магов, которые обслуживают американцев и направьте их в этот городок. Пусть американцы его занимают и определяют сколько там нефти, и есть ли газ. Вы молодцы и здорово мне помогли. Чем сейчас заняты?

— Составляем команды из переселенцев и солдат, которые собирают и учитывают ценности.

— Воруют?

— По крупному не воруют, а по мелочи разве уследишь!

Не успели уйти эти посетители, как опять подошел Мар с предупреждением, что в замок пришел Воронцов и просит о встрече.

— Скажи Арому пусть даст ему дружинника в сопровождение и откроет комнату с вратами в королевский дворец. И передай нашей охране, чтобы их пропустили.

Павел появился минут через десять и сразу же начал извиняться.

— Я извиняюсь, за то, что зачастил и отрываю вас от дел, но уже получены предложения по системам вооружения, о которых вы говорили.

— И что же предлагают ваши специалисты? — заинтересовалась Ира.

— Мы можем поставить большое количество ручных гранатометов АГС-17. Их еще называют "Пламя". Это что-то вроде станкового пулемета, стреляющего гранатами калибра тридцать миллиметров. Скорострельность очередями до четырехсот выстрелов в минуту. Оружие очень мощное, а весит со станком чуть больше тридцати килограммов.

— А почему нам их раньше не предлагали?

— Это одна из последних разработок. Они и в войска пошли только с прошлого года. Так что, можно сказать, от сердца отрываем.

— Возьму с удовольствием, но при условии, что поставите достаточно гранат. Если он ими стреляет с такой скоростью, запас должен быть приличный. Давайте сотню гранатометов и по тысяче гранат на каждый. Причем с возможной поставкой боеприпасов в дальнейшем.

— Ну у вас и аппетиты! Хорошо, я передам. Вот примерные расценки на это оружие.

— Дороговато, — поморщилась Ира. — Гранатометы ладно, а гранаты у вас золотыми получаются.