Сказание о чернокнижнике. Книга I (СИ) - Константин Башкатов

— Нет, — оскорбленно фыркнул чёрный маг.

— Тогда ты действительно очень странный, — хмыкнула девушка, внимательно изучая чернокнижника так, словно в первый раз увидела его. — Повелитель был прав, ты не такой, как все мы здесь. Неужели всей этой мощи ты достиг сам?

— Алана, хватит вилять, как сопливая девчонка, — резко прервал её Ашамаэль, отчего прислужница демона вздрогнула и негодующе уставилась на эльфа. Но потом всё же заговорила:

— Хорошо, похоже, большего мне из тебя не вытрясти. Начало я тебе уже сказала — он подобрал меня в деревне, обрушив на мародёров дождь пламени. Я была мала, глупа и впечатлена его могуществом. Я добровольно присягнула ему, но через месяц поняла, в какую яму залезла по собственной воле и что сама же раскопала её ещё глубже. Любимый урок Ваалинара — урок боли, сломление. Ему не нужна была вменяемая слуга, которая будет думать над его словами и приказами — ему нужны марионетки. Были нужны. Проще говоря, меня он сломил точно так же, как и всех остальных. В конце концов он дал мне последнее задание — убить родителей. Ужасно, но банально… — Малтис грустно усмехнулась. — Я не смогла, и тогда он сделал это сам, продлив уроки болью на долгие годы.

— Чёрт, либо вы все дружно сговорились, либо ваши истории действительно до тошноты трагичны, — с отвращением фыркнул Ашамаэль, услышав историю Малтис. Она была очень похожа на ложь. Но эльфу не за что было зацепиться — Алана ни в чём себя не выдала, нигде её голос не дрогнул, и это больше всего раздражало чёрного мага. Она же лгала, беловолосый отлично понимал это!

— А чего ты ждал, эльф? Никого здесь нет по своей воле — мы все рабы Ваалинара, и ты, не забывай, тоже. Ты узнал всё, что хотел? — Малтис была сдержанна и спокойна. Казалось, страшные воспоминания ничуть не беспокоили её, а со своей судьбой она смирилась. То же самое было и у Джерана — безысходность и смирение.

— Да, всё. — Ашамаэль начинал уже подумывать о том, чтобы бросить это гиблое дело. От старухи он наверняка тоже услышит лишь ложь. И так эльф собрался уходить, но Алана остановила его, чуть ли не схватив за полу белого балахона, но вовремя одёрнув руку. Она так и замерла с протянутой рукой, словно погрузившись в стазис.

— Постой. Я слышала твой разговор с повелителем о штурме.

— И? — отозвался чернокнижник, не понимая, к чему ведёт Малтис.

— Ты поведёшь на штурм крепости его армию — это самоубийство. Её стены почти неприступны, а армия повелителя невелика.

— Неужели ты вздумала перечить своему «Властелину», Алана? — ядовито отозвался чернокнижник. Может быть, он действительно просто параноик, раз видит и здесь очередной заговор. Но, зная сущность тёмных магов, подозрения Ашамаэля не были лишены оснований.

— Я хочу, чтобы Ваалинар наконец пришёл к победе, — после паузы ответила Алана, отводя глаза. — А если ты погибнешь под стенами крепости Ирдии, власти проведут контратаку и вновь сокрушат планы Повелителя.

— А что ты от меня хочешь? — резко произнёс эльф. — Чтобы я отказался от поручения демона?

— Я хочу тебе помочь. У меня есть к…

— Или ты собралась продемонстрировать своё блистательно мастерство стратега? — прервал её эльф резким смешком. Ашамаэль не верил, что женщина может что-то понимать в войне. Да, может убивать, вести за собой, но никак не строить планы.

— А ты сомневаешься? — в глазах Аланы загорелся огонёк соперничества. — Но сейчас не об этом. Крепость Ирдии уязвима с воздуха.

— Да что ты? Думаешь, у солдат демона вырастут крылья от их веры в Его великолепие?

— Нет, но я могу тебя научить…

— Ты серьёзно думаешь, что можешь научить меня чему-то? — ядовито усмехнулся Ашамаэль. Он и слова не давал сказать разозлённой колдунье. Может, из страха. Страха, что эта змея всё-таки подскажет что-то дельное, и тогда чернокнижник будет в долгу перед ней. А ведь Ашамаэль хотел добиться другого, чтобы было наоборот.

Эхо от звонкой пощечины прокатилось по залу. Ашамаэль ошарашено уставился на разъярённую Алану. Даже яркий красный след остался на щеке. Тёмный маг приложил руку к щеке.

— Да заткнись же и дай мне сказать, тупой эльф! Вы, остроухие, все такие скоты надменные?! — прошипела Малтис. Она вся ощетинилась и, казалось, была готова метать огненные стрелы глазами, в упор смотря на Ашамаэля. Впрочем, на секунду в глазах её мелькнул страх, но молчание мага подкрепило её уверенность. — Я могу научить тебя заклинанию полёта, чтобы ты мог с воздуха нанести удар. Ты же владеешь стихией воздуха?

Чёрный маг молча кивнул, выбитый из колеи поведением этой женщины. Женщины… Они многолики. Алана проявила себя уже во многих чертах, но её характер так и не сложился в единую картину.

— Отлично. Повторяй за мной слова…

И Алана заговорила на одном из древних наречий материка — стоить отдать должное, весьма неплохо. Но Ашамаэль мог лучше. Заклинание оказалось весьма коротким, и маг быстро его запомнил.

— Давай по одному сл… — начала было Малтис, но чёрный маг вновь перебил её, в точности повторив слова практически идеально воспроизводя древнее магическое наречие. И он ощутил, как лёгкость и магия расползлись по его телу — слова действительно имели силу. Алана лишь на мгновение замерла, изогнув бровь, но почти сразу вновь продолжила. — Ладно, ты не безнадёжен. Теперь возьми воздушные потоки и…

И вновь чёрный маг прервал девушку, поняв, как нужно действовать. Он вновь повторил слова заклинания и взмахом обоих рук создал воздушные потоки, вихрями направляя себе под ноги. И подошвы лёгких сапог оторвались от земли — Ашамаэль поднялся в воздух. Алана, наблюдая за эльфом-чернокнижником, лишь фыркнула, но в этом жесте мелькнули нотки зависти. Впрочем, неудивительно — опыт Ашамаэля просто огромен по сравнению с опытом Малтис.

— Чаще напоминай себе о том, что, когда я познавал тайны магии, ты ещё пускала слюни в песочнице, — губительное — для его же хозяина — высокомерие чёрного мага волной выплеснулось на Алану, когда Ашамаэль вновь коснулся пола ногами. Малтис какие-то несколько секунд действительно была похожа на кошку, которую только что окатили из ведра водой, но тут же вернула самообладание и, скрестив руки на груди, вздёрнула подбородок.

— Ха, неплохо, чернокнижник. Но у меня получилось бы лучше, — Малтис старалась не упасть в глазах «коллеги», но, в первую очередь, в своих.

— Так покажи же, — ехидно улыбнулся эльф, махнув рукой, как бы приглашая девушку показать своё мастерство не только в магии огня.

— Не в этот раз, — отмахнулась Алана, взглядом указывая на кроваво-красные юбки. Конечно, дураку ясно, какой вид будет снизу, когда Малтис поднимется вверх. Ашамаэль лишь опустил короткий смешок и, резко развернувшись спиной к Малтис, вышел из зала, услышав за закрывшейся дверью последние слова колдуньи: «Придурок остроухий», — и рёв пламени.