Зрелый возраст - Генри Эммонс

Почти все люди обладают хотя бы минимальным уровнем эмпатии, и это объясняет, почему в большинстве своем они умеют создавать семью, растить детей, взаимодействовать с коллегами и сносно вести себя при различных социальных контактах. Во второй половине жизни развитая эмпатия помогает нам гибко реагировать при общении со стареющими сверстниками, детьми, внуками, остальным окружением. Только человек, хорошо владеющий навыками эмпатии, способен делиться накопленной за годы мудростью и в то же время оставаться открытым к восприятию нового от других и от быстро меняющегося мира.

Для развития эмпатии необходим все тот же гибкий, тонко настроенный мозг, что и для овладения всеми другими навыками, о которых говорится в этой книге. И подобно остальным навыкам эмпатию можно развивать через постепенное, но постоянное применение. Это может показаться странным, но эмпатия по отношению к окружающим усиливается, когда мы становимся более чуткими к собственным чувствам. Исследования показывают, что единственный способ понять чувства другого человека — это настроиться на свои чувства, которые возникают при общении с этим человеком. Иными словами, нам надо осознавать, что происходит внутри нас, чтобы догадываться о том, что чувствуют другие.

Применение эмпатических навыков можно представить как трехступенчатый процесс: остановиться, посмотреть, выслушать. Есть научные доказательства того, что наша способность воспринимать точку зрения другого человека с возрастом ослабевает, как и другие проявления гибкости. Но как отмечает в числе прочих доктор Пэм Гринвуд166, многие из этих ухудшений не являются неизбежными спутниками старения, скорее, они — следствие того, что мы перестаем применять способности, которые у нас имеются (помните принцип «Используй, не то потеряешь»?). Итак, что же входит в процесс эмпатического общения?

Чтобы проявлять эмпатию, прежде всего нужно нажать на ментальные тормоза, чтобы остановить импульсивные порывы. Например, в случае интенсивной негативной реакции человек теряет гибкость, поскольку его подхватывает волна мощной эмоции. Если не нажать на тормоз, эмоция заставит выдать негибкий ответ.

Остановиться: когда в вас возникает порыв отреагировать на внешний стимул — допустим, на чьи-то слова, остановитесь и выдержите краткую ментальную паузу в цикле реакции. Эта пауза даст вам шанс заглянуть внутрь себя и осмотреться.

Посмотреть: на что вы реагируете? С чем связана такая реакция? Можете ли вы справиться с эмоциями и обратиться к отошедшим было на задний план навыкам осознанности? Нажав на тормоз, вы сдержали рвущиеся наружу чувства и обрели эмоциональную свободу. Вот теперь можно обратить полное эмпатии внимание на собеседника и выслушать его.

Выслушать: чем объясняются слова собеседника? Сумеете ли вы понять, что за ними кроется, чтобы отреагировать на них правильно и наилучшим образом?

Три эти последовательные стадии — пауза, оценка и настройка на собеседника — тренируют навык эмпатии и со временем становятся автоматическими. Наградой вам будет повышенная гибкость реагирования и более глубокие отношения с окружающими.

Ступень четвертая: еще одна глава в истории без конца

Детективы — очень увлекательное чтение, и во многом их увлекательность объясняется невозможностью предсказать конец. Хороший писатель закручивает сюжет то в одну сторону, то в другую, заставляя читателя до самой последней страницы теряться в догадках. Одна из опасностей преждевременных когнитивных фиксаций заключается в том, что они убеждают нас, будто мы знаем, куда ведет наше ненаписанное будущее. Мы, конечно, не можем сомневаться, что в какой-то момент наша жизнь закончится. Но если мы заранее считаем, что вторая половина жизни сложится неудовлетворительно или будет связана с трудностями и неприятностями, то мотивация активно влиять на то, как складываются и протекают наши почтенные годы, утрачивается.

Представьте, что вы приехали в аэропорт и вошли в самолет. Вы находите свое место, убираете сумку на полку, пристегиваетесь и ждете, когда в проходе появится бортпроводник с обычным предполетным монологом. Только на этот раз будет не монолог, а приглашение к диалогу. Бортпроводник скажет: «Приветствуем вас на борту нашего самолета», а потом спросит: «Куда бы вы хотели полететь сегодня?» Как бы вы ответили на такой вопрос? Готовы ли вы вообще ответить на него? И поскольку ваша жизнь — это скорее путешествие, чем пункт назначения, то этот вопрос мог бы касаться того, какой путь вы хотели бы выбрать для своей внутренней и внешней жизни.

Говорят, что люди не существуют вне контекста своей истории — личного повествования, который связывает воедино различные впечатления, воспоминания и мечты. Но мы часто забываем, что эту историю мы сами активно создаем на протяжении всей жизни, никто не диктует ее нам по заранее написанному сценарию. Это нелегко — жить в качестве автора, продюсера, режиссера и главного актера своей истории, особенно если за плечами 40, 50, 60 или больше лет жизни, которые, кажется, уже не сдвинуть с места, не изменить. А ведь на самом деле никогда не поздно внести правку в сценарий своей жизни.

Ниже приведены несколько вопросов, которые помогут вам стать создателем ненаписанной еще истории — предстоящих лет жизни167:

1. Возьмите лист бумаги и напишите, чего вы больше всего хотите от жизни.

2. Затем обдумайте написанное с точки зрения того, насколько вы заинтересованы и сколь тверды в намерении получить желаемое.

3. Потом попытайтесь понять, трудно ли будет достичь этих целей.

4. Наконец, спросите себя, насколько и чем важны для вас эти цели.

Когда вы составите четкую картину того, что вам нужно, задайте себе такие вопросы:

• Какие активные действия вы предпринимаете для достижения обозначенных целей?

• Приносят ли ваши действия плоды, приближают ли они вас к цели?

• Производят ли поставленные вами цели и ваши действия по их достижению какой-нибудь положительный эффект на вас и окружающий вас мир?

• Если вы представите, что в будущем вы продолжаете действовать в соответствии с намеченным планом, какие чувства у вас возникнут сейчас?

• Если через пять лет близкий и хорошо знающий вас человек должен будет написать о вас один абзац (о том, что вы делаете каждый день, как ведете себя и как участвуете в жизни вашего круга), каким будем содержание этого абзаца?

Редактирование истории своего будущего поможет вам развить адаптивную пластичность. Ну что, готовы?

Глава 9. Молодость мозга и оптимизм: Шаг шестой

Конституция Соединенных Штатов не гарантирует счастья — только право на его достижение. А достичь его вы должны сами.

Ключевые идеи

• Оптимизм заложен в наш мозг как способность, которая развивается от частого применения.

• Оптимизм возник, чтобы человек продолжал стремиться к цели, даже когда логика советует сдаться.

• Оптимизм состоит в родстве с надеждой, верой и безумием.

• Оптимизм помогает сохранять жизнестойкость перед лицом сложностей и огорчений, связанных с возрастом.

Чтобы принять наше общее для всех будущее, нужна немалая смелость. Мы знаем, что не будем жить вечно. В какой-то момент наш путь на земле подойдет к концу. Мы видим, как уходят друзья и близкие, и чем старше мы становимся, тем

чаще приходится прощаться. Опросы пожилых людей показывают, что в их восприятии время ускоряется. Его следы отпечатываются на теле. Задачи, которые раньше казались простыми, теперь занимают массу времени, требуют длительной подготовки, организации и сил. Все это неоспоримые факты. Они неизменны и неизбежны — в отличие от нашей реакции на них! Как напомнил всем Бенджамин Франклин, наша задача состоит в том, чтобы самим достичь своего счастья. Как покажет эта глава, взвешенный оптимизм необходим в погоне за счастьем, особенно когда гонку осложняют вызовы ограниченной во времени жизни.

Оптимизм означает, что трудности второй половины жизни мы встречаем с радостью, смелостью, восторгом. Разумеется, в некоторой степени это акт веры. Ведь быть оптимистом — значит увидеть будущее таким, каким оно могло бы быть, а потом действовать так, чтобы воображаемое будущее воплотилось в реальность. Порой оптимизм требует от нас дерзкой готовности пренебречь текущими обстоятельствами, омрачающими перспективы достижения целей. Перефразируя Бернарда Шоу, одни люди видят что-то и спрашивают: «Почему?», а другие грезят о том, чего никогда не бывало, и спрашивают: «А почему бы и нет?» Конечно, кое-кто отметет подобное поведение как сентиментальное. Однако оптимисты — это отнюдь не романтические мечтатели. Нейронаука обнаружила, что оптимизм помогает нам не бросать борьбу за более позитивное будущее несмотря на препятствия и неудачи168. С биологической точки зрения это сводится к тому, что когда идти становится трудно, оптимисты продолжают идти! В этом смысле оптимизм был и остается двигателем роста, исследования и прогресса, которые сформировали современный мир. Подводя общий итог, скажем так: оптимизм в родстве с верой и надеждой. А еще он кузен заблуждений и сумасшествия. Вот почему в этой главе подчеркивается, что оптимизм должен быть взвешенным.