Ласка скорпиона - Нора Робертс

– Дочь копа. Это бывает нелегко, я понимаю. Нет, к черту все это! У нее были родители, приличный дом. Никаких слушков о чем-то бесчестном. А ведь человек не может дослужиться до начальника отдела в Департаменте полиции и безопасности Нью-Йорка, не заведя себе врагов. И если бы что-то было, кто-нибудь да узнал бы об этом и пустил бы в ход.

– Я согласен. Надо думать, ты сегодня потратила время, чтобы что-нибудь этакое узнать.

– Да, потратила, – призналась Ева. – Никаких психологических травм, а теперь, когда Мира решила взглянуть на нее повнимательнее и провела глубокий анализ, я думаю, их и вообще не было. У нее все было нормально. Нет, в доме копа «нормально» – это, конечно, понятие относительное, но…

– У нее была крыша над головой, она была накормлена, ей дали образование, ее, скорее всего, любили, о ней, безусловно, заботились, – продолжил за нее Рорк. – Ее отец подавал пример, он придерживался кодекса чести. Он не запирал ее в темных комнатах. – Рорк легко коснулся кончиками пальцев щеки Евы. – Он ее не избивал, не насиловал, не терроризировал беспомощного ребенка ночь за ночью, год за годом. Вместо того чтоб спасибо сказать за то, что ей было дано, она предпочла это обесчестить. Она сделала выбор, и этот выбор извращает все, во что ты веришь, все, чего ты в жизни достигла.

– Во мне это занозой сидит. Я должна это преодолеть.

– Нет, ты ошибаешься. Ты должна это использовать. А когда ты с этим покончишь, поймешь: то, что ты сделала, поднявшись из кошмара, неизмеримо превосходит все, что она сделала в своей нормальной жизни. Более того, Ева, ты поймешь, что именно поэтому ты и взяла над ней верх.

– Может быть. – Ева взяла его за руку. – Может быть. Но сейчас мне стало легче, потому что я это высказала. Итак. – На этот раз ей удалось перенести дух. – Она пока не встревожена на мой счет, просто обозлена. Ее раздражает помеха, ей неприятно, что я подрываю ее авторитет. Но она сама виновата. Она преподнесла мне это убийство на блюде, потому что действует грязно, окружает себя людьми бессовестными, не уважающими свою работу.

– Это ключевой момент. – Рорк отпил кофе из се кружки. – Чтобы бизнес шел успешно, надо нанимать людей, разделяющих твою точку зрения или, но крайней мере, способных стать твоими единомышленниками.

– Думаю, она это отлично знает. Но когда всю жизнь прикидываешься и лжешь, приходится довольствоваться тем, что есть. Горячими головами, такими, как Гарнет. Грубыми солдафонами, как Бикс. К тому же у нее большие проблемы с самооценкой. Она ищет не самых умных, а самых податливых, жадных, готовых ссучиться и брать взятки. Ей важнее всего оставаться наверху, быть главной, командовать. Насколько я ее понимаю, она считает, что если возьмет лучших, самых умных, кто-то ее перехитрит, может, даже подумает: с какой стати я должен ее слушать?

– Если она не в состоянии понять или принять мысль о том, что можно не быть самым умным человеком в комнате, главное, чтобы самый умный человек в комнате работал на тебя, она обречена на провал.

– Но до сих пор она прекрасно справлялась. – Ева взяла у него кофейную кружку. – Она очень точно руководит своей бригадой – доминирует, подавляя какие бы то ни было личные проявления. Никаких личных вещей, никакого партнерства. Каждый за себя, – прошептала она. – Вот что я там почувствовала.

Ева встала и, подойдя к доске, постучала пальцем по фотографии Бикса.

– Она его завербовала, и – держу пари! – именно она способствовала его переводу в свой отдел. У него как раз нужный ей набор качеств. Военный, обученный боевым навыкам. Отец и мать тоже военные. Он исполняет приказы, готов убивать по команде. Ее цепной пес.

– Чем она его взяла? – спросил Рорк.

– Хочу послушать мнение Миры, но, как мне кажется, есть пара подходов. Может, он был хорошим солдатом, а хорошим солдатам часто отдают неприятные приказы ради всеобщего блага или выполнения миссии – хорошей или плохой, неважно. Борьба с наркотиками – это бесконечная война. Она могла его убедить, что это один из способов борьбы. А может, распознала в нем садиста со страстью убивать, причинять боль, калечить и направила его энергию в нужных ей целях.

– Одно не исключает другого, – заметил Рорк.

– Верно, не исключает. Теперь Гарнет. Тут она пустила в ход секс и жадность, скорее всего, намекнула: «А почему бы нам, черт побери, не взять то, что само плывет в руки?» Я думаю, это ее любимая уловка. С вариациями типа «Почему мы должны делать эту работу, каждый день рисковать, вляпываться в дерьмо – и все это за паршивую зарплату копа? Это же мы держим оборону! Мы заслуживаем большего».

– Она не смогла бы играть на слабостях, если бы слабостей не было.

– Слабости есть у всех. Если им поддаешься, пересекаешь черту, начинаешь делать именно то, с чем поклялся бороться. – Опять в душе Евы огненной павой вскипел гнев. – Она не заслуживает звания копа, надо сбить ее жестко, с ней надо разобраться покруче, чем с теми подонками, с которыми мы обычно боремся, рискуя жизнью. Мне и раньше приходилось иметь дело с гнилыми копами. В таком огромном департаменте, как у нас в Нью-Йорке, это неизбежно. Но Рене – это нечто особенное. – Ева яростно ткнула пальцем в лицо Рене на фотографии. – Она не просто продажна. Ты говорил о выборе. Это верно. Прямо в яблочко попал. Дело не в том, что она слаба, не в том, что она жадная или у нее психологические проблемы… Дело не только в этом. Она сама выбрала карьеру копа, а потом решила стать грязным копом. Она решила сделать из своей работы грязный бизнес. Расчетливо и хладнокровно. И за это я хочу с ней рассчитаться. Я тоже хочу сделать выбор – такой же хладнокровный – спалить ее за это.

Рорк улыбнулся ей.

– Именно так, лейтенант, вы используете свое преимущество, чтобы взять над ней верх.

Пибоди и Макнаб прибыли первыми. Ева поручила напарнице несколько новых проверок и те же имена дала Макнабу.

– Мне нужен поиск по вещдокам, учет и контроль. Пусть это будет стандартная инвентарная проверка. Что ты на самом деле ищешь, так это порядок поступления и учета наркотиков. Мне надо знать, кто дежурил на сдаче-приемке, кто составлял накладные. По этим фамилиям нужен перекрест с офицерами, конфисковавшими наркотики, с их отчетами. Пока только в рамках Центрального. Не будем распыляться.

– Чем я могу помочь вам, лейтенант? – спросил Рорк.

– У Гарнета есть собственность в тропиках, что само по себе понятие растяжимое. Мне надо ее найти. Мне надо ее найти, не сбивая никаких флажков и не прибегая к незарегистрированному оборудованию, – добавила Ева, понизив голос. – Мне кажется, если у тебя есть приличная собственность на побережье или на островах, ты ездишь ее навестить, а это значит, пользуешься транспортом.