Лотерея для неудачников - Ирина Градова

– Кого? – обреченно переспросила Валечка, уже привыкшая к такого рода путанице.

– Молочницу…

– Дайте лучше тряпку! Я вытру! – крикнула Валечка, запихивая сапоги в тумбочку, дабы их не постигла та же участь, что и ту обувь, которая стояла в калошнице.

В довершение всех бед баба Зоя приволокла старую тяпку, которой еще, наверное, при великом вожде обрабатывала свои сотки.

Вздохнув, Валечка поблагодарила бабу Зою и поплелась в туалет за тряпкой и ведром. Пока она возилась с кошачьими безобразиями, «Сто комплексов» закончились, и Лизка, воодушевленная новыми знаниями, пришла в коридор.

– Коты… – вздохнула она, глядя на Валечку, согнувшуюся в три погибели с ведром и тряпкой.

– Коты… – подтвердила Валечка. – Наверняка Фимка – он по этим делам главный мастер…

Всего котов было трое: Тимка, Симка и Фимка. И все, без сомнения, были мальчиками. Подозрение вызывал только Симка, да и то своим женским именем. Если Фимку явно сократили из Ефима, то откуда взялся Симка, Валечка понимала не очень хорошо. Перебрав все возможные имена, она решила, что баба Зоя назвала его Серафимом… Но все-таки странное имя для кота… Еще можно было предположить, что баба Зоя предвидела изобретение мобильного телефона и назвала своего питомца Сим-картой, что благополучно сократилось до Симки. Но, к сожалению, даром предвидения баба Зоя не страдала, иначе ни ведро, ни тряпка не оказались бы в Валечкиных руках.

Лизка вытащила ее на кухню и напоила чаем, а заодно расспросила о собеседованиях. Рассказывать Валечке было нечего, поэтому она в очередной раз отделалась от Лизки несколькими общими фразами и уверениями, что завтра непременно что-нибудь да подвернется.

По правде говоря, прожив у Лизки без малого три недели, Валечка начала чувствовать, что потихоньку сходит с ума от постоянного кошачьего мяуканья, неистребимого запаха мочи, Лизкиной болтовни и глухоты бабы Зои. К последней, правда, Валечка испытывала скорее сочувствие, чем неприязнь. Баба Зоя, в отличие от Лизы, не сумевшей воспитать даже собственных котов, была пожилым человеком, а старость, как известно, нужно уважать в любых ее проявлениях. Хотя бы руководствуясь тем фактом, что все когда-нибудь да стареют.

У Лизки было несколько недостатков. Во-первых, она ненавидела убирать за своими котами, что негласно предоставила Валечке, которая нельзя сказать чтобы с радостью, но все же взялась за работу, надеясь хоть как-то компенсировать свое бесплатное проживание в этом, несмотря ни на что, гостеприимном доме.

Во-вторых, Лизка практически не отрывалась от телевизора (в чем, правда, для Валечки находился определенный плюс – ее персону на время отстраняли от роли внимательной собеседницы). Валечка даже удивлялась, почему у Лизки из вечно спутанных кудряшек до сих пор не лезут антеннки, а сама голова не становится квадратной, как экран телевизора. Преимущественно Лизка смотрела второсортные сериалы и ток-шоу, которые Валечка не выносила, и, разумеется, «Дом-2», о котором у нее были уж совсем негативные воспоминания…

В-третьих, Лизка врала. Не так чтобы по-крупному, не так чтобы очень сильно, но все-таки врала. В основном вранье касалось мужчин, с которыми Лизка когда-то якобы встречалась, но потом отвергла, поскольку не приемлет семейной жизни как таковой. Мужчин, по ее собственным словам, Лизка воспринимала как бесплатное приложение к детям. Валечке часто хотелось спросить у Лизки, почему бы той просто не завести ребенка от какого-нибудь хорошего приятеля, но потом она осекалась, вспомнив, что все приятели и ухажеры мужского пола – всего лишь плод Лизкиной фантазии.

В-четвертых, Лизка много болтала. Хотя и говорить, в сущности, не о чем, поскольку ее жизнь бедна впечатлениями, как пустыня – пресной водой. Но и из этой тусклой, ничем не примечательной жизни Лизка умудрялась высасывать какие-то события, весьма значимые на ее взгляд. Еще она любила пересказывать Валечке свои любимые сериалы, обсуждать звезд, большинства которых Валечка не знала. Лизка не читала ничего, кроме газет и журналов, поэтому обсудить с ней интересные книги тоже не было никакой возможности.

В-пятых (а вот это Валечка переносила с трудом), вся Лизкина жизнь проходила на глазах у Валечки, и все попытки бодриться и смириться со своим одиночеством тормошили в Валечке ту тошнотворную пустоту, от которой она сама так надеялась убежать. Невольно сравнивая себя с приятельницей, Валечка понимала, что, несмотря на иные интересы и устремления, она так же одинока, как и Лизка, бездарно тратящая время на сериалы и ток-шоу. И, хотя воспоминания о Славике порядком поистерлись, а боль, оставшаяся из-за предательства, немного поутихла, Валечка все равно продолжала чувствовать себя пустой, как ствол трухлявого дерева.

Из-за этого всего ей хотелось уехать как можно скорее. Но ехать было некуда, разве что к маме с отчимом, где, судя по разбитому голосу Маргариты Константиновны, стало бы еще хуже.

Конечно, Валечка могла бы плюнуть на поиски работы, улечься на диван и ждать, когда все придет само собой, как в волшебной сказке. Тем более что из дома с кошками и бабулей ее совершенно никто не собирался выгонять. Но внутренний голос подсказывал Валечке, что все происшедшее с ней в последнее время – совсем не то чудо, которое принесет на скатерти-самобранке кучу мороженого. Что все гораздо сложнее. И что никто не поможет ей, кроме нее самой.

Переписка с загадочным Neznakomec неожиданно для самой Валечки открыла в ней второе дыхание. Его поддержка, пускай и шутливая, его искренняя заинтересованность в ее проблемах заставили ее накупить еще кучу газет и выискивать из сотни объявлений одно-единственное, способное помочь ей вырваться в другую жизнь. Какую другую, Валечка еще не понимала. Но одно знала точно – вранья в этой жизни больше не будет.

«Автор известных книг в области познания души ищет помощницу-секретаря. Щедрая оплата гарантируется». «Такое объявление может заинтересовать, но не привлечь. Во всяком случае, не меня. Во всяком случае, не месяц назад…»

Так думала Валечка, стоя на пятом этаже дома номер семьдесят восемь по улице… впрочем, совсем не важно, какая это была улица. Указательный палец Валечки лежал на кнопке звонка, но она все еще не решалась позвонить, строя про себя предположения, какой может оказаться эта странная работа и что за «область познания души» имел в виду загадочный автор.

А вдруг это какая-нибудь афера? Вдруг это какой-нибудь маньяк-извращенец? – трепетала под дверью Валечка. Что, если на это объявление он уже кучу жертв заманил?

В конце концов «что, если» попросту переросли в любопытство. Валечка подумала, что упускать шанс поработать на известного автора все же обидно. Палец дрогнул и надавил на кнопку звонка. За дверью послышались шуршащие шаги.