Горны Империи - Олег Верещагин

- В точку, - хмыкнул отец, садясь на постель сына. - Хватит корячиться, серьёзный же разговор... А кто самый неприятный?

- У меня возле стола все кости срослись от неподвижности, - Денис всё-таки сел нормально. - Самый неприятный директор школы. И мне у него учиться, бр-р-р! - мальчишка повёл плечами. - Как его к детям-то допустили?! Он же алкаш.

- Это ты - дитя? - удивился Борис Игоревич. Задумался: - А вообще ты прав. С этого всё и начинается... Ну а кроме него?

- Шульце, - сказал Денис и положил отцу на плечо руку. - Ты смотри, па. Такой зарежет запросто. Даже сам. Пырнёт заточкой и причёску проверит - не растрепалась ли.

- И это верно... - Борис Игоревич потрепал сына по волосам, и Денис, прижмурившись, почти замурлыкал. - Вижу, что точно дитя, - заметил Третьяков-старший, вставая. - Ладно. Всем спать. Отбой.

- Отбой, - вздохнул Денис.

...И - честное слово - засыпая, опять испытал то же ощущение, что вчера.

Кто-то следил за его комнатой из-за ограды дома.

Глава 15 .

ОБЕРЕГ.

На следующее утро за завтраком Борис Игоревич заговорил о доме. Точнее - о его украшении.

- Окна надо резными панелями обшить, на крышу конёк нормальный... - начал перечислять отец. Денис кивал, активно жуя яичницу. С его точки зрения дом без резьбы выглядел неполноценным, ну а сделать её мог любой нормальный русский. Учёными давно было доказано, что национальная резьба делалась веками не просто так - она позволяла аккумулировать творческую энергию биополей, соединять усилия больших масс людей, противостояла воздействию энтропии и её накоплению. Наиболее свирепые сторонники этой идеи вообще считали, что мир прошлого погиб из-за отказа от "начертательной традиции". Семья Третьяковых к таким ортодоксам не относилась, но с резьбой было привычней и она радовала глаз. Кроме того, это опять была как бы "имперская заявка". Денис ничего не имел против того, чтобы заняться этим - только найти материал, желательно - дуб.

- Ещё флагшток поставлю, - пообещал он. - Первым делом. Ну а флаг ты поднимешь.

Поднимать флаг было привилегией старшего мужчины в семье. И - иногда, за особые заслуги - других её членов мужского пола.

- О чёрт! - Третьяков-старший хлопнул себя по лбу. - Кухарка! Сегодня утром договорился, а теперь не успею, дела... о чёрт...

- Я приму, - важно ответил Денис. Валерия Вадимовна фыркнула и шлёпнула ему на тарелку остатки яичницы:

- Это чтоб не надорвался от приёма.

Вообще-то Денис не собирался надрываться. Сразу после завтрака он включил - открыв окно в мезонине - погромче диск, подаренный Славкой, нашёл в подсобке хорошую лопату и отправился копать яму под флагшток.

Земля оказалась влажная и легко резалась, как свежий сыр. Денис копал, посвистывал и поражался - ну соседи-то где?! В любом месте Империи уже пришли бы и слева, и справа, и напротив и с другого конца улицы. Новые же люди приехали!

Он уже заканчивал копать, когда ощутил, что на него смотрят - и, быстро вскинув голову, буквально уцепил глазами не успевшего спрятаться мальчишку лет 7-8, смотревшего на Дениса через увитую хмелем ограду от соседей справа. Увидев, что Денис смотрит на него, мальчишка пискнул, рванулся обратно - и... Денис усмехнулся: произошла ожидаемая вещь, уши застряли.

Мальчишка пару раз дёрнулся и сделал единственно верный шаг - зажмурил глаза, обмяк и притворился частью пейзажа. Денис, усмехнувшись, пошёл к нему. Как дважды два было ясно, что пацан сейчас ждёт одного: отрубят ему голову лопатой - или придумают что-то пострашнее?

Подойдя, Денис присел на корточки и взял мальчишку за голову. Тот пискнул обморочно, отчаянно трепыхнулся и... сел на пятую точку по свою сторону забора (Денис прижал ему уши и протолкнул обратно). Мальчишка схватился за уши и почти изумлённо нашёл их на месте. Почти обиженно посмотрел на Дениса.

Сосед был одет вполне прилично и ничуть не напоминал тех ужасных заморышей, которых Третьяков-младший видел при въезде в рабочих кварталах. Правда, мордаха у мелкого была грязная, но в грязи чётко определялся сок каких-то ягод пополам с пылью.

- Слушай, - сказал Денис, садясь на корточки по свою сторону ограды. - Не знаешь, где мне шест добыть? Палку такую высокую, под крышу высотой. Прямую и ровную. А?

Видимо, злобные людоеды не должны задавать таких вопросов. Мальчишка мигнул светло-карими мокрыми от недавнего ужаса глазами (он правда меня испугался, удивлённо подумал Денис) и тихо спросил:

- А зачем тебе палка?

- Флаг повесить, - кивнул Денис за спину. - Я хотел в магазины идти. Но я же не знаю пока, где тут что... Может, у вас есть? По-соседски?

Но разговору не суждено было иметь продолжения. От дома буквально подлетела молодая женщина, одетая в синий халат. И с видом героини, уносящей ребёнка из пасти льва, подхватила мальчишку и утащила (тот гнусно заревел и задёргался) в дом, крикнув через плечо:

- Тут вам не Империя! Приехали! Быдло безродное! - и поспешно хлопнула дверью.

Ох как взвился Денис!!! Ему показалось, что в лицо сунули факел, руки сами сжались в кулаки. Мальчишка вскочил с корточек распрямившейся стальной пружиной, гневно, как вражеский форт, смерил взглядом соседский дом. И уже был готов выкрикнуть что-нибудь оглушительное, как оплеуха нахалу, но...

...но вместо этого вдруг рассмеялся.

Во-первых, брань кричала женщина. Значит - существо, не склонное думать над сказанным. Во-вторых, в брани не было ни слова правды. Значит, она оскорбляла сказавшего, а не того, кому сказали. Мужчину за такие слова стоило проучить, и, если кто получит за сказанное вот так - говорят, что "тебя отхлестал твой же язык". А женщину...

Покачивая головой, Денис вернулся к дому и, сунув ноги в сандалеты, натянул безрукавку.

Надо было идти искать шест...

...Кроме длинного пластикового шеста Денис купил велосипед.

Местный, незнакомой марки "Ветерок". У Дениса раньше был "Суоми", но уже год как мальчишка им не пользовался, так получалось. А незадолго перед отъездом отдал какому-то мальчишке с Юго-Востока, когда услышал через третий рот, что тот ищет велик. А тут - почему нет? "Харлей", как у Славки, всё равно не светит... Велосипед оказался красивым, изящным и дешёвым, даже странно. Правда, очень крикливо раскрашенным - Денис решил, что дома выкрасит его "правильно". В смысле - в тёмно-синий цвет Петрограда с "имперскими" полосками на раме. А пока и так сойдёт.

Домой Денис торопился. Он подзабыл, что должна придти женщина, с которой уговорился отец. И недовольно думал - ну вот, будет чужой человек в доме. Готовил бы он сам, что он, не делал этого никогда? Какая ещё попадётся... Он слабо представлял себе, как это - жить в доме с прислугой. И не очень этого хотел. Но отец сказал...

Потому мальчишка сильно удивился, даже изумился, услышав - ещё за оградой! - как в доме орёт Валерия Вадимовна.

- Вон отсюда! - голос мамы был не просто резким - он был гневным и яростным. Денис хлопнулся с велосипеда, чего с ним уже года три не бывало, и, сидя на земле, удивлённо, даже не испуганно, уставился на распахнувшуюся дверь дома. Мелькнувшая было надежда, что это мама разгоняет с ходу не пришедшуюся ко двору кухарку, растаяла почти тут же. Из двери, оглядываясь и спотыкаясь, вылетел невысокий кривоногий человечек в сером костюме, на ходу теряя какие-то бумаги из папки, зажатой под мышкой. Следом появилась мама - она тоже спешила и держала в руке туфлю. Денис разинул рот. Человечек, достигнув калитки, заблеял:

- Но госпожа Третьякова... мы с вами друг друга, очевидно, неправильно по-по-поняли-и-и...

- Я вас отлично поняла!!! - туфля треснула человечка в лоб, он ойкнул, подскочил и устремился по улице со скоростью катящегося шарика ртути. На одной ноге достигнув калитки, Валерия Вадимовна не закричала - а заорала вслед голосом базарной хабалки: - И если вы ещё раз! Вы или кто другой из вашей конторы! На пушечный выстрел! К дому или ко мне! С такими предложениями! Убью, негодяй, гнида лобковая!!!

Она всадила ногу в туфлю, валявшуюся на дорожке, движением человека, пускающего в ход нож в рукопашной. Оглянулась по сторонам и, увидев Дениса, страшно смутилась. А тот, не вставая, покачал головой:

- Ого.

- Ты чего расселся?! - напустилась на него Валерия Вадимовна.

- Ого, - повторил Денис, вставая и поднимая велосипед с привязанным к нему шестом. Он обратил внимание, что в соседних дворах появились признаки активности. - Я никогда не хотел стать врачом, сама знаешь, ма, но глядя на такое... Тебя уже выгнали с рабочего места? Ты перенесла кабинет домой? Но, тогда, наверное, ты сама будешь готовить? - с надеждой уточнил Денис.

Валерия Вадимовна гневно фыркнула и, оглядевшись - на улице и в соседних дворах уже торчали человек десять - рявкнула:

- Извините за скандал! - после чего за пять секунд из всех зевак остался только утренний знакомый, мелкий мальчишка - он торчал на своём прежнем месте в щели между коваными прутьями, замаскировавшись хмелем, и с восторгом наблюдал за Денисовой мамой. - Я на работу! - отрезала Валерия Вадимовна. - За бумагами зашла.