Неандертальцы. Иное человечество - Александр Викторович Волков

детеныши появляются, как правило, уже в 13 лет (у человека – в 19 лет, это среднемировой показатель). Когда же репродуктивный возраст обезьян заканчивается, они быстро гибнут. В итоге их общая продолжительность жизни невелика. У нас все обстоит иначе. Продолжительность отдельных периодов человеческой жизни заметно изменилась по сравнению с тем, что было в далеком прошлом. Что стало причиной изменений?

Ученые до сих пор не могут во всех деталях объяснить, почему детство у гомо сапиенс так затянулось и когда, начиная с какой эпохи, развитие гоминид замедлилось и они стали очень неспешно взрослеть. В любом случае, подчеркивает Жан-Жак Юблен, «медленное развитие детей у человека тесно связано с тем, что ‹…› наш мозг очень долго созревает, процесс нашего обучения занимает длительное время».

Тем любопытнее было понять, как взрослели наши ближайшие родственники – неандертальцы. Сделать это можно, потому что в распоряжении ученых имеются особые «датчики роста», которые точно отмечают отдельные фазы развития детей. Эти датчики – зубы. По ископаемым зубам можно восстановить и картину взросления детей в далеком прошлом.

«Зубы – потрясающие хранители времени, – признается Таня Смит, палеоантрополог из Гарвардского университета. – Каждый отдельный день они отмечают, как растет и меняется человек. Современные технологии позволяют это увидеть и зафиксировать мельчайшие стадии роста зубов, которые можно сравнить по своей информативности с годовыми кольцами деревьев. Еще удивительнее, что наши первые коренные зубы являются чем-то вроде свидетельства о рождении. Благодаря этому можно точно рассчитать, в каком возрасте умер тот или иной ребенок».

Объектом изучения Тани Смит, Поля Таффоро и других специалистов стали, например, зубы неандертальского ребенка, чей сильно фрагментированный череп был найден в бельгийской пещере Анжи еще зимой 1829 года, за четверть века до открытия неандертальского человека. Долгое время считалось, что этот ребенок умер в возрасте 4–5 лет. Однако исследования на синхротроне показали, что его действительный возраст на момент смерти не превышал трех лет.

Это был, впрочем, лишь побочный результат работы, длившейся несколько лет. Главное было в другом. Международная группа ученых доказала, что зубы у неандертальских детей росли заметно быстрее, чем у детей гомо сапиенс (исследовались их ископаемые останки). Соответственно сами они, по оценке экспертов, росли на 15 % быстрее, чем современные дети, но медленнее, чем дети более ранних гоминид, например, Homo erectus. Уже в 15–16 лет неандертальцы были достаточно взрослыми для самостоятельной жизни, в то время как дети сапиенсов в этом возрасте все еще оставались недорослями.

Таким образом, у людей современного анатомического типа самое долгое детство среди всех гоминид; они очень медленно взрослеют. Это дало нашему виду огромное преимущество. Время, отпущенное человеческим детям на созревание, используется прежде всего на обучение всевозможным техническим навыкам и – со времени становления нашей цивилизации – усвоение тех богатейших знаний, что накопило человечество.

Сорок тысяч лет назад эта основательная, разносторонняя подготовка к взрослой жизни тоже давала гомо сапиенс некоторое преимущество перед неандертальцами, соперничавшими с ними. Из подобных плюсиков и составился огромный жирный крест, который перечеркнул все надежды неандертальцев на будущее.

Почти в одно время с этим исследованием завершилось и другое, которое провели Филипп Гунц и его коллеги из Института эволюционной антропологии (Лейпциг). Они доказали, что головной мозг неандертальца развивался иначе, нежели мозг анатомически современного человека (P. Gunz et al. «Current Biology». 2010, № 21).

Опять же и расшифровка неандертальского генома, проведенная на рубеже 2010-х годов группой палеогенетиков во главе со Сванте Пэабо, выявила различия в том, как развивался головной мозг и формировался скелет у неандертальцев и сапиенсов.

Все эти исследования, переносящие нас в далекое прошлое, позволяют нам, по словам комментаторов, постулировать, что с появлением неандертальцев и прежде всего ранних гомо сапиенс совершилась важнейшая революция в биологической истории гоминид. Они перешли от своей первоначальной стратегии, которую можно выразить популярным девизом «Живи быстро и умри молодым» (по этому принципу ранние гоминиды жили на протяжении многих сотен тысяч лет), к более сложной и затратной, но, в чем убеждает нас цивилизационный опыт, необычайно выгодной стратегии: «Живи медленно и умри стариком». Эта стратегия, окончательно утвердившаяся в нашем биологическом семействе с появлением неандертальцев, сделала в конце концов наш вид – гомо сапиенс – самым успешным за всю историю жизни на планете.

…Впрочем, нельзя не сделать примечание к результатам работы Тани Смит и ее коллег. Авторы некоторых других исследований (см. главу 4) пришли к выводу, что детство у неандертальцев и сапиенсов все-таки было одинаково долгим. Так что научные споры продолжаются, пока детство уходит вдаль.

Тем временем фигура человека неандертальского разжигает все новые споры. Что, например, за таинственные сооружения приписываются ему?

Таинственные круги в пещере

Все больше открытий, сделанных в последние годы, свидетельствует, что по уровню развития культуры неандертальцы мало в чем уступали современникам – сапиенсам. Недавно нам довелось познакомиться даже с… «памятником ранней архитектуры неандертальского человека».

В пещере Брюникель на юго-западе Франции археолог Жак Жобер из университета Бордо обнаружил конструкцию, которую могли соорудить только неандертальцы.

В пещере Брюникель

Речь идет о нескольких почти круговых сооружениях, выложенных из обломков сталактитов и сталагмитов (их длина примерно равна расстоянию от локтя до пальцев). Это – два больших, немного разомкнутых круга диаметром соответственно 6 и 2 метра, а также несколько крохотных фигур. На всю конструкцию ушло примерно четыре сотни капельников. Некоторые водружены вертикально. Похоже, что они поддерживали опиравшиеся на них дуговые пролеты. Все эти капельники так тщательно, так прихотливо обустроены (иногда – в несколько слоев), что не остается сомнений в том, что эта конструкция намеренно сооружена человеком. Располагается она в огромном зале, находящемся в трехстах с лишним метрах от входа в пещеру. Подпалины, оставленные огнем на некоторых камнях, а также несколько брошенных рядом звериных костей подсказывают, что в этой карстовой пещере обитали люди.

Видовую принадлежность обитателей однозначно выявила датировка находок. Эти таинственные круги сооружены около 176 тысяч лет назад, когда в Европе обитали лишь одни представители гоминид – ранние неандертальцы.

Это-то и удивительно. Никогда прежде в пещерах не обнаруживали никаких сооружений, созданных в столь глубокой древности. Необычно и то, что располагается постройка очень далеко от входа – там, где царит вечная темнота. Неандертальцы, насколько известно ученым, не любили углубляться далеко в пещеры. Здесь же они не только намеренно ушли как можно дальше от солнечного света, но и возвели там постройку из сотен специально обработанных, подогнанных под один размер капельников, которые надо было еще собрать в одном месте и расположить определенным образом. Получилось древнейшее, известное на сегодня, архитектурное сооружение человечества.