До последнего вымпела - Вячеслав Коротин

   - Ну, мы же пока не прощаемся, - улыбнулся Соймонов, принимая деньги, - двое суток мы ещё будем вашими гостями.

   - Жаль что не дольше. Мой поклон вашей юной супруге.

   - Благодарю. Всего доброго!

   Ольга ждала мужа у подъезда, и Василий очередной раз с гордостью и восхищением посмотрел на жену: Какая она у меня... ладная, стройная, грациозная, даже стоит на месте с умопомрачительной грацией. Господи! Какая красавица!

   Конечно, девушка не была сногсшибательной красоткой, но она в самом деле чрезвычайно притягательна. Действительно стройная, именно ладная, большеглазое лицо чем-то напоминало милую лисичку и Василию казалось, что никогда он не сможет "досыта" насмотреться на свою любимую.

   Извозчик нашёлся достаточно быстро и молодые супруги через несколько минут уже катили на Васильевский. С первым в своей жизни визитом.

   - Оля, - несмело спросил Василий жену, - а ты не погорячилась, когда сказала, что поедешь со мной во Владивосток?

   - Что, уже надоела семейная жизнь? - попыталась пошутить Ольга, но тут же поняла, что юморить сейчас будет не очень уместно. - Поеду, Вась, конечно поеду. Обождёт учёба.

   - Спасибо тебе, родная! Я ведь уже сразу после венчания стал думать о том, что через неделю расставаться придётся. А адмирал потом так совсем меня огорошил с этими тремя днями. Я для тебя найду лучшую квартиру в городе, честное слово.

   - Не буду убеждать тебя, что с милым рай и в шалаше, - улыбнулась молодая Соймонова, - действительно хотелось бы там иметь приличное жильё, но насчёт "лучшей квартиры" пока не слишком-то рассчитывай - будь реалистом.

   Пока поднимались по лестнице подъезда к квартире Капитоновых, Василий не удержался и снова попытался задержаться на "поцелуйную паузу". Однако на этот раз все его поползновения были категорически пресечены аргументами в виде платья и шляпки, которые могли помяться.

   Алёна, открывшая двери, учтиво поздоровалась и пропустила молодую пару в прихожую, где их уже ждали Михаил Николаевич с женой.

   Василий церемонно преподнёс тёще букет жёлтых роз и приложился к её ручке. Ирина Сергеевна, отбросив всякую официальность, обняла зятя и трижды чмокнула в щёки, после чего, пока мужчины обменивались рукопожатиями, на ней "повисла" дочь.

   - Так, давайте к столу, - каперанг изнылся в ожидании гостей и предвкушении парадного обеда, - я, понимаете ли, уже полтора часа вокруг стола хожу, как кот возле сметаны. Алёна, приготовься подавать!

   Тестю Василия действительно давно уже хотелось выпить-закусить, но супруга непреклонно боролась за то, чтобы дочь и зять были хотя бы встречены в совершенно трезвом виде. И, несмотря на то, что Ирина Сергеевна за всю свою жизнь не видела мужа сильно пьяным, в данной ситуации ей хотелось соблюсти приличия максимально.

   - Да идём уже, идём, обжора, - это слово в адрес каперанга окончательно убедило Соймонова, что тёща приняла его в члены семьи не только формально, но и в душе.

   Хозяйка действительно расстаралась на славу. Посмотрев на сервировку стола Василий прекрасно понял нетерпение главы семьи и всерьёз посочувствовал тестю, который так долго мог наблюдать всё это кулинарное великолепие, чувствовать запах, но не сметь притронуться. Нет, никаких особо экзотических блюд на столе не было, но даже обычная селёдка, буженина, соленья и прочее выглядели так аппетитно, пахли так умопомрачительно, что рот лейтенанта стал немедленно наполняться слюной, хотя, перешагивая порог квартиры Капитоновых, Василий себя особенно голодным не чувствовал.

   Михаил Николаевич проворно разлил по рюмкам "хлебное вино" от Смирнова, а его зять тем временем наполнил бургундским бокалы женщин.

   - Ну что, доченька, - наконец поднялся над столом хозяин дома с рюмкой в руках, - поздравляю тебя! И тебя, Василий, тоже! Между вами стояли японские броненосцы, но вы всё-таки соединились. За вашу любовь, за вашу семью! За ваше здоровье и наших с Ириной будущих внуков!

   Дружно выпили, и Соймонов потянулся к нежно-розовым ломтям ростбифа.

   - Оставь, Василий, - тут же вмешался тесть. - Селёдочку попробуй - северный залом, королева всех селёдок, ничто с такой закуской не сравнится, поверь старому выпивохе. Её в Питере только в парочке мест раздобыть можно и эти места знать надо. Бес её знает, что она там ест в этом Ледовитом Океане, но ничего вкуснее к водке я не знаю. Да и не только к водке. Рекомендую - испробуй.

   Ну, как можно описать вкус... Только очень приблизительно, по каким-то аналогиям, не более. Северный залом был действительно восхитителен, Василий, как говорится, чуть язык не проглотил. А тут ещё и Алёна принесла горячие закуски, среди которых примой были, как ни странно, яйца. Но не просто яйца. Ирина Сергеевна была мастерицей по кулинарной части и любила удивлять своих гостей. Это были яйца-кокот. Аккуратно запеченные всмятку в кокотнице, с пюре из жареных шампиньонов и сыром пармезан сверху.

   Под такую закуску, требующую мгновенного употребления, Капитонов немедленно разлил ещё по рюмочке. Тут даже его супруга, ревниво следившая за каперангом, не посмела возражать и даже подставила свою рюмку.

   Некоторое время разговаривать просто не могли. Вакханалия вкуса продолжалась. Ну и венцом обеда была стерлядь тушёная в белом вине.

   Но бесконечно наслаждаться нельзя ничем. Наступила вполне естественная пауза, когда требовался некоторый перерыв, если это, конечно именно званый обед, а не банальная пьянка.

   - А пойдём-ка мы с тобой, Василий, в мой кабинет, выпьем коньячку, выкурим по сигаре, побеседуем. - Капитонов поднялся из-за стола.

   - С удовольствием, Михаил Николаевич, только я не курю.

   - Вот и ладно, совсем не обязательно. Пойдём.

   - Идите-идите, мы пока с Олей обсудим, что ей с собой во Владивосток взять надо, - с готовностью спровадила мужчин хозяйка дома. - А Алёна кофе приготовит.

   Кабинет Капитонова ничем не указывал на то, что его хозяин моряк: стеллажи с книгами, письменный стол, кресла - никакой морской атрибутики не наблюдалось.

   - Василий, - начал Михаил Николаевич пригубив коньяку, - ты, наверное, знаешь, что у нас кроме Ольги есть ещё одна дочь.

   - Разумеется. Мы даже немного знакомы с Раисой Михайловной. Я удивлён, что её не было на свадьбе. Но, наверное, были причины...

   - Были, конечно. Во всяком случае, она так пишет. Но это не важно. Понимаешь... Не знаю, как это получилось, но она всегда с восхищением относилась к "просвещённым европейцам" и с пренебрежением ко всему русскому. И замуж вышла за немца... Морского офицера, правда, но всё равно... Внук у меня теперь... Отто. Понимаешь?

   - Не совсем, Михаил Николаевич, - Соймонов видел, что тесть слегка подшофе, но совершенно искренне не мог его понять, хоть и старался.

   - Сейчас объясню. Видишь эту шпагу? - показал Капитонов на стену.

   На стене действительно висело золочёное, явно наградное офицерское оружие чуть ли не позапрошлого века.

   - Знаешь, Василий, я ведь первый моряк в роду Капитоновых, но далеко не первый военный. Только мой отец, Николай Степанович, был преподавателем истории в гимназии. Все остальные предки служили России с оружием в руках. Это шпага моего пращура Афанасия Ивановича Капитонова. Премьер-майора Фанагорийского гренадёрского, батюшки Александра Васильевича, полка. За штурм Измаила пожалована. В нашем роду всегда старшему сыну передавалась. Понял теперь?

   - Извините, но... - лейтенант слегка замялся.

   - Бери! Нет у нас сыновей, и не будет. Своему передашь. Не отдам я эту шпагу "немцу". Пусть он и старший мой внук. Не отдам! Не оценит и не сбережёт. Владей и храни! - у сурового морского волка повлажнели глаза. - На!

   Василий с благоговением принял шпагу, взялся за раззолоченный и покрытый голубой и белой финифтью эфес, осторожно выдвинул оружие, посмотрел на украшенный клинок, полностью вытащил его из ножен и приложился к стали губами.

   - Можете не сомневаться, Михаил Николаевич, мой сын с честью будет владеть этой шпагой. Обещаю! И благодарю за доверие.

   - Вот и молодец! Пошли уже к нашим женщинам.

   Ирина Сергеевна, увидев Соймонова с семейной реликвией в руках и понимающе, с одобрением кивнула мужу. И продолжила выполнять роль хозяйки дома:

   - Прошу на места пока кофе не остыл, сейчас Алёна пирожные принесёт. Василий, тебе со сливками?

   - С ромом! - поспешил встрять в разговор Капитонов, - Моряк всё-таки у тебя зять, а ты ему сливки предлагаешь.

   - Благодарю, Ирина Сергеевна, - вежливо улыбнулся лейтенант, - я предпочитаю чёрный.

   - Ликёр? - предложил тесть.

   - Вот ликёры совершенно не признаю. С вашего позволения ещё коньяку.

   - Правильно! Молодец! Ликёры - дамам.

   - Вась, ты коньяком-то не увлекайся, - встряла Ольга, - нам ещё к Капитолине Анатольевне сегодня.