Некромант на страже человечества. Том 1 - Никита Клеванский

Красивое, как глаза Мари.

И даже факт того, что его отделял от нас защитный Купол, больше не тревожил мою душу. Наоборот, я был благодарен ему за то, что он оберегал город от всех опасностей Диких Земель, и мы могли мирно жить в этом тихом и спокойном месте. Смеяться, играть, мечтать, обнимать родных и близких, строить какие-то планы. И пусть порой эти планы не сверкали достойными эпоса идеями, но именно в них крылась та искра, которая заставляла местных жителей просыпаться со светящимися от счастья глазами.

И меня вместе с ними тоже.

— Спасибо тебе, Леон. — тихо произнес опальный баронский сын, легонько толкнув меня в бок.

— За что?

— За то, что ты мой друг.

— И тебе спасибо, Леуш. — искренне ответил я. — Ты делаешь этот мир ярче.

— Да, я могу! — гордо напыжился он.

Леуштилат нащупал в траве скелет съеденного кем-то из нас окуня и принялся вертеть его, перед тем как бросить в угли. Чуть обгоревший в костре хвост мелькал из стороны в сторону, рисуя восьмерки, пока случайно не приземлился парню поверх большого пальца.

— Прямо, как у той девчонки. — хмыкнул я.

— Какой?

— Да видел тут по дороге. Показалось, что у нее палец раздвоенный. Как у тебя сейчас.

Леуш резко повернулся ко мне всем телом, и на его обыкновенно жизнерадостном лице не было ни капли веселья. Будто я сообщил ему, что завтра его сожгут, и на главной городской площади уже сложили дрова. Хотя нет. Уверен, и тогда он бы не стал сильно нервничать и показал бы заготовленное на такой случай тайное убежище.

— Выкладывай! — напряженным, как натянутая веревка гильотины, голосом потребовал Леуштилат.

Глава 17

— Ты чего разнервничался-то? — я шутливым тоном попытался исправить разлившееся в воздухе напряжение. — Внебрачная дочь Чагаша что ли? А ее с таким уродством скрывают от всех в каком-нибудь подвале и кормят непослушными детишками?

Попытка пошутить провалилась. Леуштилат буквально сверлил меня взглядом, а на его непривычно серьезном лице не дрогнул ни один мускул.

— Ну хорошо. — сдался я. — На Тихой улице случайно увидел девушку. На полголовы повыше тебя, наверное. Она куталась в широкий плащ с капюшоном, будто замерзла. А когда запахивала полу, я увидел ее руку, и мне показалось, что у нее был раздвоен большой палец. Вот и все. Ничего страшного. Свет небось так упал или еще что.

— Или это клиотка. — задумчиво проронил Леуш. — Нужно проверить. Пойдем.

Он встал, бросил взгляд на еще красные угли, явно раздумывая тратить ли время на их тушение, но в итоге все-таки направился в сторону города. Еще один нехороший знак.

— Да погоди ты! — догнав друга, я схватил его за руку и развернул к себе лицом. — Что еще за клиотка? Впервые слышу.

— Про орков, эльфов и дварфов слышал? — снизошел до меня Леуштилат.

— Конечно! Мне мама про них все уши прожужжала. Чуть ли не с рождения.

— Клиоты — тоже одна из рас нелюдей. Их еще называют мутантами или химерами. Выглядят точь-в-точь как люди, но с каким-нибудь дефектом. Вроде лишнего зрачка, поросячьего носа или…

— … или раздвоенного пальца. — подхватил я, и тут же нахмурился. — Но я никогда о них не слышал. И в книгах такого тоже не встречал. Откуда ты это взял? Да и вообще мне могло все привидеться!

— Могло и привидеться. — вздохнул Леуш, и по его тону я понял, что это был бы лучший расклад. — Сатвелеон, хорошо бы, если так! Не забывай, что я все-таки оу Трей Капауло, и меня с детства воспитывали, как аристократа. Пока не… — он осекся. — Неважно. Важно, что меня учили тому, чему не учат обычных детей. И знаю я тоже больше. О некоторых вещах.

— Например о клиотах.

— Например о клиотах. — согласился баронский сын. — Они считаются малой расой. Вроде как дефектной или типа того. Не знаю. Но если в городе появился нелюдь…

— … то это ничего хорошего не сулит.

— Теперь-то понял? — Леуштилат вновь посмотрел на меня непривычно серьезным взглядом.

— Угу. — кивнул я, осознав масштаб угрозы. — Побежали!

Черт побери, лучше бы мне и правда показалось!

Мы находились достаточно далеко от города, и лабиринт деревьев надежно скрывал от нас звуки повседневной жизни. Не слышалось ни детского смеха, ни зычных речовок торговцев, ни лязга молота по наковальне, ни трескучего стука топора, ни мелодичного звона колокольцев, возвещающего о начале службы в храме. Ничего.

Но хуже того — по мере приближения до наших ушей стали доноситься крики, и полнились они отнюдь не радостью и возбуждением.

Боль.

И страх.

Вот что принес нам бродяга-ветер, заставив сердца сжаться в ощущении надвигающейся катастрофы, а ноги нестись вперед, не разбирая пути.

В Дальний Крутолуг пришла беда.

Мы поняли это, стоило лишь, пробившись сквозь кусты орешника, выскочить на открытую местность. Город наводнили чужаки, и прибыли они отнюдь не с очередным караваном. Более того — преобладали среди них столь нелюбимые здесь нелюди!

Бурлящим селевым потоком захватчики растеклись по улицам, сея хаос и разрушения. Они жестко вламывались в дома, за волосы выволакивали наружу женщин и детей, а за малейшее неповиновение хватались за оружие.

Текла кровь. Трупы лежали на земле безжизненными куклами. Кое-где занимались пожары, бросая в небо клубы жирного черного дыма. Крутолуг, получив удар, скорчился от боли, вот только воспрять ему было не суждено. И он медленно угасал, агонизируя в страшных муках предсмертных конвульсий.

— Мы должны им помочь! — в сердцах воскликнул Леуштилат, сжав кулаки. — Быстрей, Леон!

— Стой! — я попытался схватить друга, но тот уже рванул вперед. Туда, куда его звало благородное сердце. Вокруг же вился рой искр Межмировой Энергии.

Я хотел уже было броситься следом, но тут в голове огненным вихрем пронеслись мысли: Мама! Папа!

Семья!

Лишь мгновение меня терзали муки выбора, после чего я, мысленно попросив у Леуша прощения, побежал совсем в другом направлении. К особняку.

Несмотря на расстояние и затянувшие небо черные тучи, я отчетливо видел усадьбу. Она не выглядела потревоженной. Но обманываться не стоило. Раз уж нелюди нашли способ проникнуть под Купол, то простым грабежом они не удовлетворятся. Да и барон за стенами отсиживать не станет. Не такой он человек.