Последний американец - Крысолов

-- Да, мадемуазель! Вы, кажется, говорили, что этот курсант дал показания в вашу защиту.

-- Да, месье Жан. Его зовут, Диего Гонсалес. Армейская Разведка.

-- Очень приятно! - сказал Сеня, протягивая Сергею руку. - Жан Д'Эстер, к Вашим услугам!

"Тут сзади, чьё-то подслушивающее устройство" - параллельно просигналил Сеня, поясняя такую конспирацию. Сергей кивнул, браво щёлкнул каблуками и пожал руку психоскульптору отряда космодесантников звездолёта "Пегас".

-- Может мы пройдём на тот лужок, что над озером? - предложил Сеня, - Мне представляется что там будет очень мило посидеть и провести время за приятной беседой. Чтобы никто не мешал.

-- Полностью согласен, месье! - согласился Сергей.

-- Хотелось бы выразить благодарность за помощь в этом деле с оскорблением... - сдержанно кивнула Ситара поднимаясь с лавочки.

-- Я раньше не имела возможности поблагодарить этого идальго. - "пояснила" она ментату. Ясно было, что они все "работают" на публику, что сейчас жадно присосались к подслушивающему микрофону.

-- О! Не стоит благодарности! Тем более, что я там оказался случайно!

"Угумс! Ну "совершенно случайно"! - было крупными буквами написано на ухмыляющемся лице Сени. Меж тем он взмахнул рукой и указал направление движения.

-- Вот здесь мы можем поговорить чуть посвободнее, - вполголоса сказал Сеня, когда они уселись на обширном скальном останце, возвышающемся над лугом и озером. Достоинство этого останца было в том, что он не имел трещин, куда можно было бы спрятать микрофон, и с него далеко просматривалась округа.

-- Ну, друзья, я рад, что вы тут устроились. Я, как вы видите, прошёл экзамен на ментата. И по "паспорту ментата" имею средние способности.

-- Это ты-то имеешь "средние способности"?! - чуть не покатился со смеху Сергей.

-- Тише-тише! На всякий случай говорим не громко... А "средние способности" я специально изобразил. Чтобы не было подозрений. Ведь предполагается, что я их могу и "развить".

-- А! Ну тогда, другое дело! - ухмыльнулся Сергей.

Некоторое время говорили о себе и рассказывали байки из жизни. Приглядывались к тому, - не следит ли кто. Ведь микрофон кто-то поставил не зря под ту лавочку.

-- Не сочтите меня за параноика, - пошутил Сеня, - но мне кажется, что нашу братию ментатов, "пасут" весьма плотно.

-- Есть основания так думать?

-- Да. Меня старшие предупреждали, что следить будут. И проверять будут. Намекали на то, что когда-то среди них была какое-то тайное общество. Потому ментатам полного доверия в Армии нет. Как к категории лиц, имеющей и ведущей свою собственную игру. Да ещё с гандикапом.

-- Гандикап очевидный! - мягко улыбнулась Ситара.

-- Очевидный, но легко компенсируемый чисто техническими штучками. - возразил Сеня. - Благо, что на них я тоже чувствителен. Кстати как продвигаются ваши миссионерские дела?

-- Хорошо. - сдержанно ответила Ситара. - есть эффект от пропаганды.

-- Очень хорошо! - тут же сверхоптимистично заявил Сергей.

-- Да уж! Наслышана. - ядовитым смешком прокомментировала его заявление Ситара. - Особенно среди баб местного Астрогаторского. Только о нём и разговоров.

-- Ну, почему-же, - смутился и покраснел Сергей, - я и "дома" оставил неплохую группу...

Сеня мягко глянул на обоих, примиряя.

-- Вижу у каждого свои успехи, - то ли похвалил, то ли ушёл от ответа психоскульптор. И Ситара и Сергей глянули вопросительно на Глочёвского.

-- Но я хотел бы ваше внимание обратить на один нюанс истории планеты Ёс... - перевёл ментат разговор на другую тему.

-- Есть серьёзное несоответствие в уровнях развития Ёс... Это может иметь в будущем для нас очень серьёзное значение. Надо обязательно выяснить причины. - подчеркнул он, - Тут не только социальное развитие сильно отстало от технического. Но даже в научно-технической области есть не менее загадочные расхождения.

-- Например? - тут же уцепился Сергей.

-- Например то, что у них сейчас очень слабо развита электроника и вычислительные системы.

-- Да. Я это тоже заметил. - кивнул Сергей. - даже относительно уровня других, соседних цивилизаций, с которыми Ёс вошла в контакт,- очень бедно.

-- Но списал на те же самые "особенности" развития? - поддел его Сеня.

-- Да. К стыду признаться, действительно так. Но что из этого следует?

-- Есть ещё одно несоответствие. На звездолётах стоит удивительно несовершенная система компенсаторов. Чудовищно громоздкая.

-- И это даже к счастью. - ухмыльнулся Сергей. - Ведь их тогда нельзя поставить на малые корабли. И из-за этого несовершенства, эскадра Ёс потерпит неизбежное поражение при Чистом Листе. Они не смогут вовремя их запустить, чтобы сманеврировать при неожиданно сильном ответе "паучков".

-- Да. К счастью, это сильно притормозило Ёс в их военных замыслах. Но... Ведь факт -- очень сильное несоответствие! Учитывая, что у них электроника ещё так плохо развита...

-- Ты думаешь, что это их остановит? - саркастически заметил Сергей.

-- Не думаю, но всё-таки притормозило. А то почему бы им прямо сейчас туда не впереться? В систему Чистого Листа.

-- Но при чём тут электроника и компенсаторы? - вступила в разговор Ситара.

-- Электроника и гипердвигатель, если точнее. Ведь для того, чтобы создать гипердвигатель, необходимы серьёзные вычисления. Немаленькие. И очень большой срок в целенаправленном развитии физики.

-- Ага... - полез чесать затылок Сергей, - Кажется понял. Да. Я на это как-то не обратил внимание. Действительно, они, двести лет назад, как-то слишком внезапно получили движок. Лет пятьдесят его доводили до ума и на то, что мы имеем сейчас они также выходили очень долго и мучительно. Но сам скачок... И то, что электроника...

-- Вот-вот! Мне кажется, что на их планету свалился некий звездолёт старших рас. Может уже при них, или они раскопали такой, но сильно повреждённый.

-- Точно! Если принять это как гипотезу -- то всё сходится. Даже то, что только сейчас развитие физики и электроники сильно подхлёстнуты алчностью. Они обнаружили, что соседи -- совершенно "невоенные". А ранее, выходит, просто пытались скопировать уже готовые конструкции и схемы.

-- Вывод: надо всё это тщательно проверить.

-- Звезда полынь

Закончился четвёртый месяц осени. Как и на других таких же колониях, с планетами у горячих звёзд, где один оборот планеты вокруг светила был больше, чем Земной год, люди прибавляли к каждому времени года либо лишние дни, либо лишние месяцы.

Сана была довольно большой звездой и год был на треть больше, чем на Земле. Хотя период обращения Ёс вокруг своей оси был почти такой же как и у Земли. Поэтому древние колонисты Ёс добавили по одному месяцу дополнительно и теперь лето длилось четыре месяца, так же как и осень. И прочие времена года.

В местах, близким к субтропикам, осень не так ощущалась, как севернее, но и тут уже значительно похолодало и без тёплой одежды выходить из дома могли либо завзятые мазохисты, либо люди, страдающие комплексом "крутизны". Типа: "мне всё нипочём!". Так как мало кто из курсантов этим страдал, то и в очередное увольнение пошли все достаточно хорошо одетые.

Облака, с утра затягивавшие небо, разошлись, оставив несколько плотных полосок, как арьергард своей дождливости. В щели между ними просвечивала почти полная луна. Закат, как и полагается ему, догорал на западе, заливая своей кровью брюха заблудившихся тучек и сверкал отражаясь в окнах небоскрёбов, опустевших на выходные.

-- Что-то на наше начальство нашло... сделать нам сразу два выходных...

-- Неспроста это! - задумчиво сказал Диего-Сергей рассеяно озираясь по сторонам, разглядывая закатное небо.

-- Ну и кому сегодня морды бить будем? - саркастически поинтересовался Расжак, подходя к нему.

-- Не знаю... - с улыбкой сказал Сергей, как всегда пялясь на красные небеса, где одна за другой, меж туч зажигались звёзды. - В прошлый раз в порту морячки нарвались... можно ещё раз туда сходить. Развлечься. Но, что-то мне подсказывает, что сегодня не стоит... Можем сами нарваться.

-- О! Диего! Неужели ты наконец-то начал проявлять осторожность?! - попытался его поддеть товарищ.

-- А я всегда его проявлял! - выразительно хрустнув пальцами ответил Диего-Сергей. - Просто на их месте, зная, когда у нас увольнительная, я бы подстроил какую-нибудь каверзу. А нас, как сам видишь, всего-то двое.

-- Тогда по бабам?

-- К чертям баб! - скривился Диего-Сергей. - с этим контингентом, что тут шарахается, можно окончательно жёноненавистником стать. Куры!..

-- А та, жгучая брюнетка?

-- Которая? - проявил слабый интерес Диего.

-- Кармен.

-- У Кармен сегодня какая-то вечеринка корпоративная. А... - Сергей вовремя сдержался, так как Гита-Ситара, до сих пор была тайной даже от ближних друзей. То, что они умудрились сохранить в тайне их отношения, было достаточно очевидно. Иначе бы их уже давно "сдали" журналюгам, падким на "романы" среди курсантов, да ещё с такими знатными и загадочными особами как "принцесса Гита Сингх Раджакумари".