Смертельное правосудие - Уильям Бернхардт

- Потому что вы изменили направление!

- О, простите. Но как вы взобрались сюда? Я не слышал лифта.

- А я и не пользовался лифтом. Я поднимался пешком.

- Пешком? Вы, наверное, ужасно устали.

- Ерунда, - беззаботно произнес Лавинг, с трудом восстанавливая дыхание.

- Послушайте, почему бы вам не посидеть здесь и не отдышаться? А мы пока пойдем дальше.

- Нет уж, вам, ребята, не помешают сильные мускулы. Я нужен вам как воздух.

Теперь уже вчетвером они стали продвигаться в глубь коридора и без всяких приключений добрались до кабинета Бена.

А там и компьютерный зал был рядом. Наконец Бен и его помощники вошли в это царство умных машин и всевозможных, соединенных с ЭВМ терминалов, принтеров, телетайпов... В центре зала располагался главный компьютер "Аполло".

- Как ты думаешь, удастся с ним справиться? - обратился Бен к Джонсу, который уже подошел в компьютеру и внимательно рассматривал его.

Джон пошевелил пальцами:

- Посмотрим.

Он уселся в кресло и включил компьютер.

- Так, сейчас поглядим, что у них тут имеется. Может, в базе данных и отыщется то, что интересовало Гэмела.

Джонс протянул руку и попытался открыть ящик, в котором, по его мнению, должен был храниться код входа в компьютер.

Но ящик оказался запертым.

- А, черт! - пробормотал Джонс. - По-видимому, они не хотят, чтобы на этом компьютере работал кто попало.

- Я же говорил: вот это и доказывает - им есть что скрывать, заключил Бен.

- Не обязательно. Крупные корпорации обожают делать тайну из любого пустяка. Ну сами подумайте: что это за корпорация без секретов?

Бен осмотрел ящик.

Заперт наглухо. Не представляю, как открыть его без ключа.

- Дайте-ка я попробую, - сказал Лавинг. - Вот где нужны мускулы. Лавинг вытянул руку вперед, сконцентрировался и ребром ладони с силой ударил по ящику.

- О-о-о! - пришел он в восторг от собственного удара. - Каков удар, а?

- Вы занимались карате? - спросил Бен.

- Нет, но я видел, как это делается, - в кино.

- Джонс, а что с ящиком?

- Да какой был, такой и остался.

- Черт, - сказал Бен. - Видимо, нам не открыть его. Весь наш риск, все эти ухищрения - все напрасно.

- Не унывай, отважный искатель приключений, - обратилась к Бену Кристина.

- Как же нам не унывать?

- Посмотрите, что я нашла. - Она покрутила на пальце маленький ключик.

- Где ты его взяла?

- Места надо знать. На всякий случай всегда хранится запасной ключ.

- Но откуда ты узнала где?

- Ну... - Кристина кокетливо подняла глаза к потолку. - Я просто пригласила сегодня на ленч Мерилин, которая здесь работает, и мы с ней поболтали немного о компьютерной системе "Аполло". Так, слово за слово...

- Вот это предусмотрительность, - сказал Бен. - Вот это работа. Ты всегда на голову выше всех нас.

- Тоже мне новость! Я себе цену знаю. Ладно, давайте придерживаться нашего плана. Пора все-таки заглянуть в компьютер.

- Слава Богу, что ты с нами, - заметил Бен. Он открыл ящик и достал действительно находившийся там перечень кодов.

Джонс забегал пальцами по клавиатуре компьютера.

- Великолепно, - сказал он, - полное перечисление всех файлов в алфавитном порядке. Сейчас я просмотрю их, может, найду что-нибудь, связанное с убийством Гэмела.

Кристина заглянула через его плечо.

- Но здесь сотни файлов.

- Верно, - согласился Джонс. - Лучше вам всем присесть.

. Полтора часа спустя Бен и Кристина все еще сидели за спиной у Джонса, наблюдая за его работой. Сосредоточенное безделье не способствовало бодрости духа в этот предрассветный час.

Без изо всех сил старался удержать глаза открытыми. Лавинг занял пост в коридоре, на случай "непредвиденной ситуации".

- Нашел что-нибудь интересное? - спросил Бен.

- Сказать по правде, - ответил Джонс, - гораздо интереснее не то, что я нашел, а то, чего я не вижу. Все файлы открыты, кроме одного. Думаю, там-то и скрыто самое важное. Но для того, чтобы прочитать информацию, надо знать специальный код.

- Что же нам делать? - Бен тупо смотрел на экран.

- Можно, конечно, попытаться найти слово-ключ методом подбора. Я уже попробовал "Аполло", "Корпорация", "Говард Гэмел" и некоторые другие.

- Попробуйте "Кричтон", - предложил Бен. - Этот человек настолько самовлюблен, что воспользоваться собственным именем в качестве кода было бы для него вполне естественно.

Джонс набрал слово "Кричтон". Ничего не произошло.

- Может, "Херберт"? Или что-нибудь более романтичное, например "Кэндис"?

Джонс попробовал оба имени, но снова без результата.

- А что, если нечто менее конкретное? - предположила Кристина. Например: "Юрист" или "Убийство".

Джонс набрал и это - с тем же успехом.

- Подождите-ка, - воскликнул Бен, щелкнув пальцами. - Попробуйте "Клуб "Детский сад".

Джонс с недоумением посмотрел на босса, но все же попробовал набрать и эти непонятные для него слова.

Секунду спустя картинка на экране поменялась и появился какой-то документ.

- Нашли! - радостно вскрикнул Джонс. - Отличная работа, босс.

- Это удача.

Все трое сгрудились у экрана, пытаясь вникнуть в смысл документа. Это был список, в котором значилось около пятнадцати имен.

- Все до одного - сотрудники "Аполло". Видите? - указала на экран Кристина. - Здесь указано, в каких отделах они работают, и даны номера их телефонов.

- Посмотрите сюда, - прервал Кристину Джонс. - Наверх.

Видите пустое место? Какое-то имя стерто.

- Странно... - Бену большая часть имен ничего не говорила. Интересно, что общего между этими людьми? - вслух размышлял он.

- Очевидно, - сказала Кристина, - все они члены клуба "Детский сад".

- Да, - согласно кивнул Бен. - Но что это за клуб?

Глава 35

Вскоре после полудня, когда Бен, сосредоточившись на том, чтобы не дать глазам закрыться, с трудом удерживал себя в бодрствующем состоянии, к нему в кабинет вошла Кристина. По правде говоря, Бен засыпал не только из-за бессонной ночи, но и от скуки. Все то время, пока он занимался делом Нельсонов, ему приходилось быть в постоянном движении. Но победно завершив дело, Бен теперь не знал, чем себя занять. В ожидании, когда ему поручат что-нибудь еще, он томился от безделья.

- Ты не знаешь, есть новости о Кричтоне? - спросил Бен.

- Я слышала, что его собираются выписывать из больницы.

Учитывая характер Кричтона, можно предположить, что твой босс прибежит в офис уже на следующий день.

- Пожалуй, ты права. - Бен приложил палец к губам. - Тебе не кажется забавным, что с тех пор, как мы начали работать в "Аполло", Кричтон дважды успел получить ранения во время этих дурацких спортивных вылазок.

- Я тоже об этом думала, - согласилась Кристина.

- Как будто кто-то хочет убрать его, не так ли?

- Да. Похоже.

- Ну, а что со списком клуба "Детский сад"? Удалось что-нибудь выяснить?

Кристина отрицательно покачала головой.

- Скверно. Завтра у меня назначена встреча с Блэквеллом.

Если я не сообщу ему ничего конкретного, он запрячет меня, как говорится, далеко и надолго. Ты же сможешь навещать своего незадачливого босса только при наличии специального разрешения.

- Делаю все, что в моих силах, - ответила Кристина. - Я проверила персональные дела всех пятнадцати служащих, включенных в список. Эти люди никак не пересекаются: работают в разных отделах, отвечают за разные сферы деятельности "Аполло", выполняют разную работу. Я не могла найти никакой связи между ними, кроме того, что все они сотрудники "Аполло" и занимают в корпорации довольно высокие посты.

Бен стукнул кулаком по столу:

- Черт! Может, просто спросить их, что такое клуб "Детский сад".

- Гениальная мысль. Результат не заставит себя ждать. "Простите, мы случайно обнаружили, что вы вовлечены в некую таинственную организацию, связанную с убийством четырех девочек-подростков и, возможно, со смертью Говарда Гэмела. Не будете ли вы так любезны рассказать о вашей организации поподробнее". После этого мы можем спокойно сидеть и ждать прихода адвоката.

- Наверное, ты права.

- Твоя беда, Бен, в гипертрофированной честности. Вместо того чтобы ломиться напролом, нужно придумать что-то более тонкое. Что-то более... хитрое, обходное.

- Не могу же я взламывать чужие кабинеты!

- Я тебе ничего подобного и не предлагаю. Все, что от тебя требуется, это немного прогуляться по коридору.

- Не понимаю.

- Видишь ли, вся информация, которую нам удалось получить по этому делу, указывает на то, что разгадку надо искать здесь, в юридическом отделе. А в коридоре слоняются потенциальные подозреваемые. По-видимому, Гэмел знал о ком-то нечто такое, что этот кто-то хотел во что бы то ни стало скрыть.

Но если у Гэмела были какие-то важные сведения о клубе "Детский сад", логично предположить, что той же информацией владеет еще кто-нибудь в отделе.

- Допустим, - заметил Бен. - Но зачем нужна моя прогулка по коридору?

- Это же будет не праздная прогулка. Попутно ты проведешь расследование, объяснила Кристина. Заглянешь в разные кабинеты, вдруг попадется что-нибудь интересное.