Эмигрант - Алла Щедрина

Когда наконец его отпустили, вампир поторопился вытянуть из выручалки одежду и башмаки. Кто‑то подставил ему стул, удерживать равновесие Хеннеру сейчас было достаточно проблемно. Правда, оказалось, что штаны и рубашка болтаются на нём, как на вешалке. Ничего, пояс есть, сойдёт. А пустую штанину вампир просто подвернул. Заодно Хеннер достал маскирующий перстень, но артефакт даже со среднего пальца сваливался. Вампир выругался. Ну ладно, пока так. И подниматься пока не стоит – с его‑то культёй.

Эштин с Натой кинулись собирать на стол, но Хеннер их остановил.

– Спасибо вам... всем.

– Вот только не говори, что ты сейчас развернёшься и уйдёшь! – черезчур догадливый Хартнесс, сверкая радужными переливами на белой шкурке, со всеми удобствами устроился на мягкой скамеечке. Подрос червяк, ничего не скажешь.

– И я по тебе скучал, – буркнул Хеннер. – Именно это и сделаю.

Вампир прикинул, что если дней за десять‑двадцать его не найдут, значит, не найдут уже никогда. Он и регенерировать за это время успеет. И поблагодарит ребят как следует, и расспросит... А то хорош он будет – вдруг его, несмотря на все штучки с изменением крови отследят? Хотя инстинкты сейчас молчали, но мало ли. Если они будут вместе, он и сам попадётся, и ребят подставит. Не‑ет...

Эштин, Шенд, Мэлт и Ната заговорили разом, перебивая друг друга. Разобрать слова было сложно, но общее направление высказываний более чем понятно – он, Хеннер, кретин и никуда они его не отпустят. Ага, сейчас.

– Тихо! – рыкнул Хеннер.

Ребята замолкли – сказалась привычка. И машинально расположились вокруг стула вампира так, чтобы он мог видеть всех. Атана присела в угол, за небольшой столик.

– Где мы сейчас? На какой планете, близко к какому городу?

– На Ноксе, – спокойно сообщила Атана. – Ближайший город за полторы тысячи километров, Лазерванд.

Вот это глушь, м‑мать... Он к тому же на этой планете ничего и никого не знает, не был даже. Л‑ладно. Неважно, выживет.

– Через две дюжины дней закажете ужин в кафешке на центральной площади Лазерванда. Когда стемнеет, я вас найду. Шенд, Мэлт. Отыщите к этому времени некроманта... Ну или ещё кого‑то, вы маги, вам видней. Мне нужна защита от мертвостражей на полчаса. Телепорт на Анвил, желательно в Стоун. И второй – обратно. Вот деньги, не хватит, добавлю.

Вампир выгрузил на пол рядом со стулом всю наличность, что у него была в выручалке.

– Собрался выставить Эрдлауту счёт? – лицо обычно невозмутимой Наты стало таким... нехорошо предвкушающим.

Хеннер при имени шерифа невольно оскалился, даже клыки появились.

– Я выпил Доминго... Из‑за этого ублюдка.

– Мы вызвали его призрака, он нам всё рассказал, – кивнула Ната. – И я в доле.

– Тоже, – кивнул Шенд.

– Мы все, – обычно спокойный Мэлт тоже явно не был склонён к милосердию.

– Посмотрим, – проворчал вампир.

Очень хотелось разобраться с шерифом самому. Но ребят тоже можно понять...

– Я подумаю, что можно сделать с мертвостражами, – вмешалась Атана.

– Ты что, некромант? – скривился Хеннер.

– Да. Кстати, имей ввиду, кольцо прекрасно замаскирует твою суть при переходе через порталы, так что нет необходимости встречаться именно в Лазерванде. Дай глянуть, может, что‑то смогу сделать, чтобы не спадало.

– Некромант, говоришь? Может, и артефактор тоже? – язвительно уточнил вампир, не торопясь отдавать кольцо.

– Да. К твоему сведению, у магов обычно...

– Про три специализации, я знаю, – буркнул Хеннер.

– У меня их четыре. Даёшь, или предпочтёшь потерять артефакт в лесу?

Хеннер неохотно передал ей вещицу через Эштина.

– Я так понимаю, раньше оно тебе было по размеру? – разглядывая кольцо, уточнила она.

– Да.

Атана вытянула из ниоткуда небольшой мешочек, сыпанула на стол кучу колец. Вернула вампиру его артефакт, и, порывшись, протянула ещё одно, гладкое, без камней и украшений.

– Это должно быть впору. Просто надень поверх, пусть придерживает. А то я тебе ободок сожму, а потом оно мало станет, когда в форму войдёшь.

Оригинальное решение. Вампир хмыкнул. Всё же полезно иногда иметь дело с бабами – мужик бы ни за что до подобного не додумался, мозги по‑другому устроены. Но почему бы нет? Вот только...

– Оно на что‑нибудь зачаровано? Может, на "маячке"? – подозрительно уточнил вампир, не спеша примерять украшение.

– Абсолютно чистое. Это заготовки, – Атана ссыпала кольца обратно в мешочек.

Не врёт. Ладно. Одев одно кольцо поверх второго, Хеннер подвигал рукой и признал результат удовлетворительным.

– Спасибо. Сколько я тебе должен?

Она махнула рукой. Что ж, ладно, с этим он потом разберётся.

– До встречи.

Оглядев всех ещё раз, Хеннер, даже не поднимаясь, перекинулся и вылетел в окно. Хорошо, что в мышиной ипостаси у него всё на месте. И ноги, и руки, и нюх... А запах‑то какой... И солнышко... Обалдеть!!!!!

Гюрза

Часть 1.

Исцарапанные надписями стены. Мутное окно за перекрестьем прутьев – неудивительно, стекло, небось, с самого строительства не мыли. Бетонный пол и массивная дверь с глазком. Атана выругалась в очередной раз. Тоска зелёная, от безделья девушка готова была на стенку лезть, хоть находилась тут не больше пары часов. Хоть бы в общую камеру посадили, что ли... А торчать ей здесь ещё порядком. Её арестовывали шестой или седьмой раз и всегда Оуэн, студент‑юрист, её хороший знакомый, вытаскивал её за полдня, максимум – сутки. Теоретически освобождение под залог должно быть процедурой быстрой и беспроблемной. Однако практически формальности могли весьма затянуться. Особенно если этим озаботились хреновы копы.

А они озаботились, ещё бы. Девушка усмехнулась. Нет, если она пошлёт зов матери или отцам, через полчаса выйдет. Ага, разбежалась. Не то, чтобы Атане нравилось в тюрьме, но она очень не любила, когда ей помогали влиятельные родственнички. Вляпалась, значит, огребай, а не беги под крылышко к папам с мамой.

Впрочем, она и сама могла прекрасно отсюда уйти – переданные Атане матерью по наследству возможности это позволяли. Только вот тогда у неё отобрали бы лицензию дознавателя, и Атана больше не смогла бы заниматься так забавляющими её расследованиями. Нет, лучше уж потерпеть. А пока она попросила "поводить" объект Миксата – своего коллегу, с которым они поддерживали неплохие отношения. Они не были напарниками, но при необходимости подменяли друг друга... Вот как сейчас.

Неожиданно дверь загромыхала, открываясь – в отличие от замка, петли работали отнюдь не бесшумно. Появившийся в проёме надзиратель, высокий, гориллоподобный, рявкнул:

– На выход!

Атана вздохнула. Оуэн так быстро вытащить её не мог. Родственнички, чтоб им. И какая муха укусила? Ведь просила... Придётся ругаться.

Однако вопреки опасениям, никого из родственников и даже знакомых в коридоре не было. Надзиратель распахнул перед ней одну из дверей, девушка, зайдя внутрь, удивлённо нахмурилась.

Вообще‑то это был кабинет старшего дознавателя, вредного Колладжи, с которым у Атаны не раз и не два пересекались интересы. Бывший военный, сержант в отставке, прямой, как устав, Колладжи не скрывал неприязни к ней, Атана платила ему той же монетой. И отнюдь не ожидала увидеть в кабинете давнего недруга по‑хозяйски расположившуюся за его столом женщину, с нашивками главного дознавателя. Оп‑с... Сюрприз.

Прежде чем сесть, Атана кинула взгляд вокруг и по множеству мелочей убедилась ещё раз, что дамочка здесь отнюдь не гость, обжилась всерьёз и надолго.

Девушка с интересом уставилась на дознавателя. Безусловно, леди, выжившая Колладжи из кабинета, подобный интерес очень даже заслужила. Симпатичная, с немного неправильными, но выразительными чертами лица, темно‑русыми густыми волосами, среднего телосложения, хотя со временем имеет все шансы пополнеть. Одета со вкусом, да и украшения, хоть и немногочисленные – кольцо и кулон на цепочке – отнюдь не дешёвые. И не просто побрякушки, амулеты, щит и комплексный. Атана вгляделась – не низкосортные поделки, но не эксклюзив. Так, качественный ширпотреб. Даже она сделает лучше, не говоря об отце.

– Добрый день, мистрис Линго. Я Алекс, главный дознаватель, вас задержали по моему распоряжению. Прошу прощения за неудобство, но дело очень серьёзное, поэтому я вынуждена пойти на крайние меры. Сразу после беседы вас освободят.

Атана фыркнула. Про себя. Любопытно, дамочка настолько вежлива потому, что считает её "мистрис"? То есть незамужней девушкой аристократического рода... Хотя чушь. Не может она не знать действительного положения вещей. Значит, играет.

Атана закинула ногу на ногу и язвительно сообщила:

– Титулом вы меня наградили незаслуженно. Я не аристократка, к Семейству Линго не принадлежу.

На лице Алекс мелькнуло насмешливо‑презрительное выражение. Она вкрадчиво поинтересовалась: