Золотой дракон - Владимир Скачков

- Барон Ренглош, - ответил он после минутной заминки, и счел за долг объяснить мне причину выбора: - Он в некотором родстве с Пилипом, их матери были сестрами.

- Благодарю за совет, - я искренне и приветливо улыбнулась графу. - Не могли бы вы послать за бароном?

Кроненберг поклонился и отошел к вестовым. Вскоре его сын, шустрый парнишка лет двенадцати, помчался звать барона.

- Граф странный человек, - произнесла я, вроде бы ни к кому не обращаясь, но так чтобы Силиновский меня хорошо расслышал. - Зачем брать на войну малолетнего сына?

- Вы всегда так расправляетесь с недовольными? - Пленный генерал еще не признал мою власть, но стал вежливей.

- Обычно нет, но с предателями я церемониться не собираюсь, кстати, с врагами тоже.

- Это камень в мой огород?

- Не только. От Вашего, генерал, решения зависит жизнь четверых ваших соратников, и Бог знает скольких соотечественников.

- Ваше предложение станет моим предательством по отношению к королевству.

- Неправда, вы спасете королевство, а не предадите его. Став наместником, Вы получите действительную власть, а не формальную. Кому стоит жить, а кому умереть определите сами, только действуйте в согласии с законами империи.

- Вы говорите так, словно я сказал "Да" и принес клятву верности.

- Колебания вредны для людей.

- А себя Вы к людям не относите?

- Только наполовину, - усмехнулась я.

- Чего Вы добиваетесь? - спросил Силиновский, но сразу поправил неточный вопрос: - Я имею в виду захват чужих земель.

- Империи как дети, растут, развиваются, стареют и умирают. Вот я и хочу продлить детство империи, чтобы...

И тут, на самом интересном месте, я даже высказаться полностью не успела! Джин меня разбудил...

- Чего тебе надо, чертова машина! - продирая глаза, возмущенно разоралась я. - Один раз приснится более-менее нормальное, так нет же, разбудить надо!

- Хозяин велел, - проворчал компьютер, строя из себя крайне обиженного.

- Ладно, давай сюда мою радость, - примирительно разрешила я на субсветовую связь.

- У вас что, ночь? - поинтересовался Арс, появляясь в полный рост.

- Уже утро. - Посмотрела я на часы и поинтересовалась: - Почему это, драгоценный мой, тебя все еще нет дома?

- Я по этому поводу и нарисовался...

- Хрен сотрешь, - ляпнула я, не подумав спросонья, что подопечного обижать не стоит, тем более когда он твой муж, даже в полпятого.

- Перестань выражаться как, как... - он не нашел пристойного слова к моему определению и, махнув рукой, продолжил: - Я тут застрял на пару деньков.

- Там это где?

- На Тро, чтоб ей.

- А что стряслось? - забеспокоилась я, сон слетел, словно ветром сдуло.

- Ты не волнуйся, все под контролем, - поспешил успокоить Арс.

- Никак гражданская война, - предположила я первое пришедшее в голову, не зря же я неделю смотрю сны с войнами.

- Не совсем, но близко. Да ты не грузись, я справлюсь, - остановил он мои попытки заговорить. - Всего лишь черные гномы на поверхность повылазили, троллей терроризируют. Мы с Дунлонком уже все продумали, дай нам два дня.

- Ммм, - я почесала затылок и кивнула.

- Тогда до послезавтра! - обрадовался Арс и исчез.

- Свинство, Великий князь, - произнесла я темной стене. - Ведете себя словно мальчишка...

Тут я вспомнила, что настоящий мальчишка смылся сражаться на Рептилион, сразу стало совсем грустно. Посмотреть как он там, что ли? Это ведь не другая вселенная, можно глянуть и Крис даже не узнает об этом...

Дела военные, казармы

Крис и Санта никогда раньше не были на военной службе, побудка в семь утра от звонкого крика: "Подъем!" - оказалась для них неожиданностью. Взглянув на их заспанные физиономии, Трик засмеялся и погнал сонь умываться, а потом в столовую на завтрак. В восемь часов прошло построение, вчерашний ящер сообщил распорядок дня и распустил строй, хотя строем толпу новобранцев назвать можно лишь с большой натяжкой.

Пока команды не определились, еще немногочисленные добровольцы хаотично перемещались по расположению части, вели беседы, знакомились, при этом не всегда мирно, случилось три драки без серьезных повреждений, одна с участием наших ненормальных драконов.

- Эй, красотка! - крикнул Санте смазливый юноша из группы таких же четверых сопляков. - Бросай этих двух уродов и топай к нам!

- Чего это ради? - недовольно проворчала девушка.

- С нами тебе не будет скучно, - ответил он и захохотал.

- Мы знаем, как развлечь одинокую женщину, - поддержал приятеля другой юный нахал.

- Не отвечай, - посоветовал Трик, но Санту было не остановить.

- Что за блеянье со скотного двора я слышу?! - прокричала неукротимая скандалистка.

- Мужики, нас оскорбили! - радостно подскочил третий парень, рябой, мускулистый, с грязными черными патлами до плеч.

- Зададим этой овце трепку, - осклабился четвертый, демонстрируя нехватку зубов, наверняка из-за большой любви к потасовкам.

- Дебилы, - прокомментировал Трик, устраиваясь на лавке так, словно пришел в театр.

- Согласен, - кивнул Крис, - полные идиоты.

- Бей их, ребята! - заорал пятый и бросился, надеясь успеть подраться.

Они полагали, что три странных создания, из которых явный человек только один, сложностей не доставят и впятером справиться будет несложно, но просчитались.

Двух поймал Крис и ухватил за шкирки, подняв на вытянутых руках, слегка приложил лбами друг об дружку и, продолжая держать обмякшие тела, спросил:

- Санта, помощь нужна?

- Скажешь тоже, - фыркнула девушка, с огромным удовольствием разбрасывая на посыпанную гравием дорожку оставшихся трех парней ловкими приемами.

- Браво! - Трик вяло хлопнул два раза в ладони, когда все закончилось.

- Что-то хлипковатые грубияны попались, - посетовала Санта, отряхивая невидимую пыль с рукавов.

- Можно было обойтись без физической расправы, - мягко заметил Трик.

- Ну вот еще! - Санта гордо вскинула голову.

- Тогда не пришлось бы объясняться с начальством, - продолжил мысль шаман, не обращая внимания на вздорный выкрик девушки.

Санта хотела с пренебрежением спросить - о каком начальстве он говорит, только не успела.

- Сержант Маер, - представился ящер, останавливаясь позади Санты.

- Ну надо же, - тихо пробормотал Трик, - до чего знакомое имя.

- Что здесь происходит? - строго вопросил рептилианин, пристально разглядывая и победителей и побежденных, слов шамана он не расслышал, иначе заинтересовался бы скучающим на лавке субъектом.

- Ребята попросили показать пару приемов самообороны, - широко улыбаясь, уверенно врал Крис, продолжая держать на весу двух грубиянов, - а то, говорят, у них физподготовка слабовата.