Чем черт не шутит - Алексей Калугин

Я сунул ему под нос карточку частного детектива.

Посыльный достал из кармана миниатюрный элнот и приложил штрих-код моего документа к считывающей ячейке. Внимательно изучив высветившиеся на дисплее данные, он наконец-то вручил мне небольшой квадратный конверт из плотной, глянцевой бумаги.

– Убедитесь, что конверт не вскрыт.

Голубой, неподписанный конверт был опечатан личной голограммой полковника Малинина.

– Распишитесь.

Посыльный протянул мне световое перо.

Я поставил свою закорючку на дисплее элнота.

И – задумался.

Нужно ли давать чаевые посыльному с Лубянки?

А если нужно, то сколько?

Пока я раздумывал да сомневался, Лоя протянула посыльному сложенную вчетверо и зажатую меж двух пальцев купюру. Тот улыбнулся, как фокусник, сделал не движение, а пас рукой, и купюра будто сама собой исчезла из Лоиных пальцев. Словно ее там никогда и не было. А посыльный учтиво поклонился демонице и скрылся за дверью. Мы с Ансом не были удостоены даже взгляда на прощанье.

Да, собственно, не очень-то и хотелось!

Все, что мне сейчас было нужно, я держал в руках.

Во всяком случае, мне очень хотелось верить в то, что в конверте, опечатанном личной голограммой полковника Малинина, находилось именно то, что я и ожидал.

Я прошелся по прихожей, небрежно помахивая пакетом. Как будто не находил ничего необычного в его почти чудесном появлении в нашем офисе. И, в принципе, был не уверен, стоит ли его вскрывать?

Я снова включил чайник. Зашел в свой кабинет и вернулся с любимой кружкой с надписью «Скрытое послание». Снял крышку с заварочного чайника и всыпал в него три щепотки сухого чая. Я даже не посмотрел, что за чай собираюсь заваривать. Хотя обычно я весьма щепетилен в подобном вопросе – на каждое время суток у меня свой сорт чая. Залил чайник кипятком, аккуратно положил на место крышечку. И только после этого обернулся.

Как я уже говорил, актер из меня никудышный. Двое зрителей, наблюдавшие за моим импровизированным этюдом на тему «Полное безразличие», едва удерживались от смеха. Мне, глядя на них, оставалось только радоваться тому, что мы не держим в офисе тухлых яиц и гнилых помидоров.

– Ну, хорошо! – Я решительно сорвал голографическую печать с пакета и вытряхнул из него на ладонь мемори-карту. – Вот! Мемори-карта из видеокамеры Хуупов! Изъята доблестными служителями закона у убийцы Макака Петикарпова!

– Что, серьезно? – удивленно прищурился Гамигин.

– Проверь. – Я вложил мемку в ладонь малость все же присмиревшей Лои. – А мы с Ансом прогуляемся. Недолго.

Одной рукой я схватил шляпу с вешалки, другой подцепил Анса за локоть и, несмотря на вялые попытки сопротивления, потащил демона к выходу.

– Куда ты собрался? – спросил Анс, когда мы оказались на лестничной площадке.

– Хочу пометить твоих бывших коллег. – Я провел ладонью по тулье шляпы и аккуратно водрузил ее на голову. – Если ты, конечно, не возражаешь.

– Да иди ты в рай, – недовольно скривился Гамигин. – Лучше объясни, зачем это нужно? Мемка, если это действительно та самая мемка…

– Я уверен, что та самая.

– Выходит, дело закрыто?

– Ничего подобного. – Двумя пальцами я проверил узел галстука и, убедившись, что все в порядке, побежал вниз по лестнице.

Между этажами я внезапно остановился и повернулся лицом к демону:

– Нет, ты видел, что она вытворяет?

– Кто? – опешил Гамигин.

– Лоя!

– Ты это о чем?

– Она снова выставила меня на посмешище!

– Когда?

– Сегодня! Несколько минут назад!

– Это было при мне?

Если бы я разговаривал с человеком, то не сомневался бы в том, что он валяет дурака. Но рядом со мной стоял демон. Который искренне не понимал причину моего возмущения! И, черт возьми! От этого мне хотелось орать еще громче и возмущеннее! Ну, с кем, скажите мне на милость, я мог еще обсудить свои личные проблемы, как не с лучшим другом? Который, черт его дери, отказывался меня понимать!

– Ты видел, как она разговаривала с посыльным?

– По-моему, нормально. То есть, корректно и вежливо.

– Да, но он пришел ко мне!

– Лоя всего лишь хотела убедиться в том, что это действительно посыльный.

– А кто же еще? Наемный убийца?

– Да мало ли кто… Мы живем в неспокойное время. А ты… То ты недоволен тем, что Лоя игнорирует тебя. Теперь ты заводишься из-за того, что она проявляет к тебе внимание. Ты, братец, непоследователен.

– Женщина может проявить внимание к мужчине, налив ему чашку чая. Или – подав шляпу. В крайнем случае – пистолет перезарядив.

– Ну, братец, – недоверчиво прищурился Гамигин. – Это ты, по-моему, хватил.

– Мне не нужна жена-телохранитель.

– А что, ты уже сделал Лое предложение?

– Нет. Но, в принципе, собираюсь.

– Ну, так не тяни. – Анс заговорщицки подмигнул мне. – Такая девушка, как Лоя, долго ждать не станет.

– Ну, да. – Я смущенно потупил взгляд. – А что, если она согласится?

– Так разве не этого ты хочешь?

– Этого… Но не совсем так.

В глазах у Анса непонимание. Отчетливое, как водяные знаки на пятитысячной купюре. Но, как настоящий друг, он все равно кладет мне руку на плечо и поизносит:

– Приятель, я всецело на твоей стороне.

Спасибо, Анс!

Похоже, мы уперлись в стену.

Но в том нет твоей вины.

С точки зрения демона, Лоя вела себя так, как и подобает истинной демонице.

А мне что было делать?

Я поправил шляпу, улыбнулся, подмигнул Ансу и побежал дальше. Вниз по лестнице.

Работа – лучшее лекарство от душевных недугов. Если, конечно, они не слишком запущены.

Выйдя из подъезда мы направились к «Хэлл-мобилю» Анса.

– Куда едем? – спросил демон, открывая дверцу.

– Недалеко. Так, прокатимся.

Анс сел на место водителя.

Я обошел машину сзади. Посмотрел на колеса. Стукнул по правому ногой, как будто хотел убедиться, что шина не спущена.

– Что там? – выглянул из машины Анс.

– Порядок!

Я махнул напарнику рукой, обошел «Хэлл-мобиль» с другой стороны и как бы случайно оказался рядом с припаркованным неподалеку крепко поюзанным «Москвичом» с тонированными стеклами.

Быстро сделав шаг в сторону, я дернул на себя ручку дверцы, которая оказалась не заперта, и, улыбаясь во всю рожу, как дурной, сунул голову в кабину «Москвича».

Думаете, я удивился, увидев в кабине двух демонов?

А вот они, похоже, несколько подрастерялись.

Но я вовсе не собирался ставить их в неловкое положение.

– О! А я думал, это Витькина машина! – Я положил руку на плечо сидевшему возле открытой дверцы демону. – Прости, приятель, обознался!

Тот натянуто улыбнулся и молча кивнул.

– Извини!

Я быстро коснулся ладонью его плеча и, хлопнув дверцей, удалился.