Звезды на дисплеях - Владимир Подольский

- Да на что ты мне там будешь нужен? В ухо дышать? Ты же уже Орион от Стрельца не отличишь!

- Ну, ты загнул, Вася! Хочешь, сыграем!

- Ничего не загнул. А сыграем мы, когда я вернусь. А если не вернусь, то буду к тебе каждую ночь приходить и стонать у твоего скорбного ложа!

- Вот! Теперь узнаю своего друга, Васю Кондратенко! А то, 'кто меня заставит?'. Я всегда знал, что в таком деле тебя заставлять не нужно, только намекнуть, а после и за уши не оттащишь!

- Хорошо, хорошо! Подписался я уже! Не подлизывайся. Давай, к делу. Как я военными командовать буду, ты подумал? Я же гражданский насквозь.

- И я подумал и те, кто надо мной подумали. У тебя какое звание 'в запасе'?

- Майор, вроде.

- Нет, не майор, а подполковник. Был. А со вчерашнего дня тебе присвоено звание полковника. Чтобы соответствовать. Так что, поздравляю вас, господин полковник, вечером обмывать будем! У меня есть небольшой аварийный запас, да для такого случая не жалко.

- Что, мне и форму носить придётся?

- Это если к ордену представят, по итогам миссии, так сказать... Тогда мы тебе сошьём, за счёт фирмы.

- Посмертно...

- Хватит уже! Так не шутят! Эксперты оценивают вероятность успешного возвращения в 85%. Но это они тебя не знают. А я знаю! Короче, отдавай на свою 'дюжину' ценные указания...

- Уже...

- Ну, ты прохвост! А мне тут вворачивал, невинность изображал. Кого на 'Охотник' капитаном назначить? Старшого твоего или со стороны взять?

- Павлика, конечно!

- Сегодня подпишу, пускай покапитанит, пока ты отсутствуешь. Сходи, всё же, с Марусей попрощайся, что ли? У вас ведь любовь, вроде.

- Схожу. Только прощаться не буду. Она полетит со мной!

- Ну, ты, полковник, на глазах глупеешь! От радости, что ли? Для чего её брать? Для приятных разговоров? Тут на компе установлен 'Арнольд', интеллект последнего поколения, три девятки по тесту Тьюринга! Он и без экипажа слетать бы мог, если не нужно было гайки крутить иногда. А у твоей Маруси, 'МР-19' кажется, официально только ноль - семьдесят семь по паспорту!

- По паспорту, Серёжа, по паспорту... и измерено на заводе пять лет тому назад. А теперь у тебя девяток не хватит!

- Да чёрт с тобой, полковник! Твоё судно, делай что хочешь! Главное, задание выполни. Оно в компе под нашим с тобой паролем, не забыл его ещё?

- Да нет! Такое не забудешь!

- Значит так: сейчас пойдём в рубку, познакомишься с 'Арнольдом', а потом хоть стирай его...

- Да не буду я его стирать, Марусю подселю, да и все дела. А Арнольд у неё старшим помощником побудет.

- Да, а у тебя старшим будет майор Стрижаков, тоже Василий, но Александрович. Ты с ним поаккуратнее. Зело майор на меня, да и на тебя сердит: он ведь до самого последнего надеялся, что сам капитаном будет. Сбил экипаж, к Нептуну слетал, и вдруг такой облом! Я за ним наблюдал, когда ему довели... Такую рожу состроил! Не знал, что я на него посматриваю.

Так что, смотри, чтобы дров не наломал. Он мужик заслуженный, хоть и молодой, налёт приличный, но до тебя ему, конечно, далековато. Но он и пиратов в Поясе погонял и базу с Энцелада эвакуировал, когда там научники какой-то грибок изучали, да сдуру и подцепили. Вся грудь в орденах! Обидно ему, что какой-то 'пиджак' им командовать будет. У тебя-то орденов не наблюдается. Если только за выслугу в запасе!

- Почему, не наблюдается? 'За спасение в космосе' медалька имеется. За тебя, оболтуса, дали. Её, кстати и военным и гражданским дают. Я на Земле как-то нарядился на парадный портрет фотографироваться, так даже засмущался: иду, а все вояки честь отдают, даже непривычно.

- То на Земле! А у майора их штук пять, наверно. А по какому поводу ты это на портрет снимался?

- Забыл, что ли? Это когда нас с тобой свадебными генералами по базе моего имени водили.

- А на 'Базе Кондратенко'? Помню, конечно! Так тебе же там ещё и 'За научные заслуги' кинули и премию нехилую. Хоть через три десятка лет, а всё равно, приятно! Обязательно надень, когда будешь завтра с экипажем знакомиться. У майора такого точно нет.

- Шутишь, да? Он ведь, как блюдце! Весь пиджак мне оттянул. Слушай, у нас тут вечер воспоминаний, что ли? Если так, выруби свою глушилку, уже зубы болят. От кого мы шифруемся?

- Знать бы от кого! Секретность неимоверная. На всём 'Мече' о цели полёта знаем только мы с тобой, да учёные. Экипаж ни сном, ни духом. Я уж подумываю и на ночь глушитель включать, вдруг во сне проговорюсь, а враги подслушают. Да только не спится мне последние дни...

Постой, у тебя же ещё от ООН 'Super Nova' есть за Титан! Стрижаков такой орден, небось, только на картинке видел.

- Да я его стесняюсь, начнут спрашивать как, да за что, а рассказывать нельзя.

- А ты рассказывать и не обязан, скажи 'секретность пока не снята' и отстанут. В общем, завтра чтобы на твоём пиджаке все колодки были, понял?

- На куртке...

- Ну, на куртке. Пошли в рубку.

Сергей взлетел к потолку, вставил плату переговорника на место и друзья попланировали по коридору в ходовую рубку. Там, в присутствии дежурного лейтенанта произошла процедура 'представления' нового капитана компу 'Меча'. Комп, а точнее компьютерная программа 'Арнольд' признала его полномочия, повинуясь паролю с флешки, которую Сергей тут же передал 'полковнику Кондратенко'. Тот в свою очередь изменил статус майора Стрижакова и назначил его старшим помощником, поручив дежурному информировать майора об этом, вместе с приказом выполнять прежние обязанности на время отсутствия на судне старшего по должности. Обменявшись с дежурным кодами коммуникаторов, друзья покинули рубку и направились к шлюзу, завернув только на камбуз, где нашли Маркиза блаженствовавшего в объятьях вкусно пахнувшего кока.

Тот, парень лет двадцати пяти, с медвежьей грацией, поскольку был просто огромен, неспешно перепархивал перед рядом камбузных, так и хочется сказать, приборов, так как земные принадлежности для приготовления пищи они напоминали очень мало. Естественно, для приготовления пищи в условиях невесомости обычные кастрюльки не подходят. Заметив вошедших, кок отдал рапорт по всей форме:

- Господин полковник! На камбузе без происшествий, готовится обед для экипажа. Докладывает сержант Гегешидзе.

Сержант говорил с заметным грузинским акцентом. Хотя он и видел новоиспечённого командира первый раз в жизни, но рапорт отдал, обращаясь именно к нему. Сергей же в это время скромно висел в сторонке.

'Уже знает, дежурный всем уже растрезвонил' - подумал капитан по должности и полковник по званию Василий Кондратенко с некоторым замешательством. - 'Пора и мне вспомнить свои воинские наработки!'

- Разве экипаж не в увольнениях на Базе?

- Особое положение, господин полковник, выход на Базу разрешён только офицерам.

- Хорошо. У вас, сержант, есть что-нибудь готовое, а то я с утра... кроме кофе...

- Так точно! Есть котлеты говяжьи и жареная картошка. Компот и чай.

- Давай котлеты и картошку, - капитан повернулся к товарищу. - Ты, Серёжа, иди, наверно. Я подойду к 18-и часам.

- Лучше пораньше, ещё нужно много обсудить.

- Принято, шеф! Не забудь обещанные консервы приготовить, мы с Маркизом будем к 17-00.

- До встречи! - Сергей хлопнул Василия по плечу и полетел к шлюзу.

Маркиз наконец соизволил проснуться, мяукнул приветствуя хозяина, потянулся не отрываясь от кока, но всё-таки перепрыгнул на капитана и улёгшись у него на плечах сыто замурчал.

Капитан устроился на стульчике в примыкавшей к камбузу маленькой столовой, накинул ремень на липучках и не спеша поел. Порция была подана в пластиковой тарелке сверху прикрытой плёнкой. Запивая импровизированный обед компотом из груши, он похвалил кока, поскольку действительно было очень вкусно. Тот расплылся в довольной улыбке:

- Спасибо, господин полковник!

- Вы кто по боевому расписанию, сержант?

- Оператор антипротонных орудий, Мастер!

'Уже мастером называет' - подумал, невольно улыбнувшись, капитан, - 'как же мало иногда нужно, чтобы заслужить уважение!' и спросил:

- Продукты все загружены?

- Комплект на три месяца. А куда пойдём, Мастер?

- На кудыкины горы, сержант! Завтра всё узнаете. Кстати, я распоряжусь добрать продуктов, есть куда складывать?

- Так точно, Мастер!

- Тогда, до встречи, - и капитан направился к люку.

- Можно вопрос, Мастер? - сказал ему в спину кок-антипротонщик.

- Можно, сержант...

- Котик с нами пойдёт?

- Я ещё не решил.

- Если с нами, то не беспокойтесь за него, обеспечу самое лучшее питание, не какие-то там консервы! У меня дома в Тбилиси три кота было.

- Спасибо, сержант, мы подумаем. Маркиз, скажи сержанту 'до свидания!'

Маркиз, среагировав, впрочем, скорее на кличку, чем на просьбу, открыл глаза и хрипло мякнул, приведя тем самым кока в совершенный восторг.

Удаляясь по коридору с Маркизом на плече, капитан с удовлетворением подумал, что, по крайней мере, на камбузе взаимопонимание достигнуто. И кормят вкусно. Что ж, начало положено. Остальные отсеки сегодня посещать не стоит, а только завтра в сопровождении майора.