Умереть — непозволительная роскошь - Андрей Воронин

Патрик Глен выглядел довольно бледным и запуганным, хотя старался пыжиться и сохранять самообладание. На стуле сидела злая Ершова и ненавидящим взглядом сверлила то американца, то своих преследователей.

— Я не виноват, Ершова, — оправдывался журналист, — они меня чуть не убили!

Макар усмехнулся.

— Да кому ты нужен, гондон импортный! — брезгливо произнес Лигачев. — Сам раскололся!

— Это клевета! — возмутился американец. — Я буду жаловаться в американское посольство!

— Заткнись, гнида, — урезонил Патрика Шлемофон, — не то я тебя тут же и приговорю навечно!

Долговязый американец испуганно вытаращил глаза: в его памяти еще были свежи впечатления от погрома в редакции газеты «Новый век».

— Молчу, господа, молчу! — поспешил заверить иностранец.

Сухой подошел к Ершовой.

— Ну что, девочка, — вздохнул он, — надоело мне за тобой бегать! Сама отдашь пленку или мне поискать?

Катя Ершова пренебрежительно посмотрела на старика и бесшабашно раскинула руки в стороны.

— Ищи, — разрешила она. — Но, а если не найдешь? Сам будешь хозяину докладывать?

Полковник Сухой понимал, что игра с этой взбалмошной бабой может затянуться, да и гарантии не было, что он выбьет из нее признание.

— А че ты предлагаешь? — задал вопрос старик.

— Дай телефон.

— Зачем?

— Твоему барбосу шепнуть пару словечек, — зло бросила пленница.

Шлемофон достал из кармана сотовый аппарат, сам набрал номер телефона Цигельмана и передал трубку Кате.

— Слушаю, — раздался голос Барышникова.

— Это ты так соблюдаешь правила игры? — возмутилась молодая женщина.

Сан Саныч рассмеялся.

— Это для страховки! — сказал майор. — Ты ищи то, что нужно, а на моих ребят не обращай внимания.

Они парни тихие, больно не сделают.

— А ты уверен, что я найду?

Барышников зло и громко хмыкнул в трубку.

— Лучше, красавица, не заставляй меня приезжать к тебе в гости, — пригрозил с усмешкой майор, — У тебя с твоим дружком нет выбора! И не говори мне, что пленка в каком-то другом месте… Пошевеливайся, шлюха, даю тебе десять минут!

Барышников положил трубку, и в до Катерины донеслись короткие гудки. Все присутствующие с любопытством смотрели на женщину и ловили каждое ее слово. Катя поняла, что висит на волоске от смерти, а вместе с ней и все остальные.

И вдруг измученная женщина решилась: она столько выстрадала за эти дни, что ей стало все безразлично и совсем не страшно!

Среди воцарившейся тишины Катерина неожиданно рассмеялась и очень мило, даже с каким-то кокетством громко сказала в трубку:

— Договорились! С тебя шампанское!

Женщина грациозно сложила сотовый телефон-трубку и победоносно посмотрела на своих «телохранителей».

— Ну что, господа уголовнички, — весело произнесла хозяйка и, не подозревая в себе поэтического дара, выдала экспромт:

— Жизнь не так уж и плоха, если пьяная.., бло-ха!

Шлемофон непонимающе переглянулся с Лигачевым, а Патрик удивленно выпучил глаза.

— Договорились? — недоверчиво поинтересовался старик.

Катя не ответила, а только усмехнулась и открыла буфет, где стояла начатая бутылка коньяка и в конфетнице лежала миниатюрная кассета. Рядом находилась коробочка с лекарствами, откуда она незаметно достала маленькую капсулу яда.

Эту капсулу Ершова приобрела по случаю, когда хотела в молодости из-за неразделенной любви покончить с собой. Как показало время, она не зря ее приберегла.

«Ну и дура же я была! — подумала молодая женщина. — Хотя молодец, что купила эту отраву!»

Хозяйка откупорила бутылку и, повернувшись к мужчинам, бесшабашно произнесла:

— За успех нашего безнадежного дела!

На глазах опешивших мужиков Катерина глотнула коньяк прямо из горлышка, отчего у американца глаза полезли на лоб, Сухой скептически почесал за ухом, а Макар чуть не подавился слюной.

— Хорошо, мужики! — выдохнула Ершова и, отвернувшись от зорких наблюдателей, закупорила бутылку.

— Некрасиво пить в одиночку, — недовольно буркнул Лигачев. — Ленин сказал делиться!

Сухой недовольно посмотрел на приятеля.

— А Сталин сказал иметь свое! — парировала хозяйка. Она давно уже почувствовала перегар от этого здорового мужика, но нагнетала аппетит. — К тому же вы на работе, господа!

— Где пленка? — резко оборвал старик прибаутки.

Катя обернулась и весело вскинула руку вверх.

— Вот она!

В ее красивых пальчиках мужчины увидели долгожданную фотопленку в кассете. Катя пошла ва-банк, и останавливаться было бессмысленно.

— Давай сюда, — приказал Сухой.

Ершова усмехнулась и спокойно положила миниатюрную кассету себе в лифчик.

— Вы при мне, — поучительно заметила пленница, — и кассета — при мне!

— Хорошо! — согласился старик. — Идем!

Лигачев не очень-то спешил покинуть «гостеприимный» дом, где в баре стояла почти полная бутылка коньяка.

— А на посошок? — предложила хозяйка.

— Некогда! — отрезал Сухой.

Однако, как и предполагала Ершова, Лигачев был иного мнения на этот счет.

— Да ладно тебе, Шлемофон, — решительно возразил бугай, — по соточке махнем!

Катя поняла, что настал переломный момент.

— Ну давайте, мужики, только поскорее, — сказала она и снова достала бутылку, — а то меня там уже заждались.

— Не ломайся, старый хрен! — бросил напарнику Лигачев и взял бутылку.

— Ладно, Макар, — махнул рукой старик, — только по чуть-чуть!

Ершова поставила два фужера побольше, а себе поменьше. Лигачев разлил по «первой».

Неожиданно из угла раздался обиженно-виноватый голос американца:

— А что, господа, хозяйка всех угощает?

Лигачев вопросительно посмотрел на красивую женщину, но Ершова решительно воспротивилась.

— Этому козлу не наливайте! — скомандовала она. — Ненадежный он — американец!

Макару это было на руку — больше достанется ему.

Он весело повернулся к обиженному иностранцу и пренебрежительно бросил Глену:

— Слышал, засранец?

Патрик демонстративно отвернулся и вызывающе закинул ногу за ногу. Макар презрительно сплюнул и поднял фужер.

— За хозяйку!

Бугай одним залпом опрокинул свою порцию спиртного и протяжно выдохнул:

— Хороша чер-тов-ка…

Старик медленно поднес фужер к губам и собрался последовать примеру напарника, как тот вдруг громко икнул и, шумно вдохнув воздух широкой грудью, замертво рухнул на пол.

— Макар, что с тобой? — испуганно спросил Шлемофон и наклонился к Лигачеву.

Старик так и не узнал, что же произошло с напарником, так как Ершова схватила пустую бутылку от коньяка и со всего размаха ударила киллера по голове…

Патрик Глен был потрясен увиденным.

— Катенька, — бормотал ошарашенный иностранец, — я потрясен! Вы такая… Я восхищен вашим мужеством, самообладанием… Вы — русская Никита!

— Я лучше! И довольно пузыри пускать! — осекла она сплоховавшего «телохранителя». — Тоже мне «кавалер»!

Долговязый американец обиженно вытянулся.

— Катя, вы поймите, я иначе не мог! — оправдывался журналист.

— Да ладно тебе, — нетерпеливо отмахнулась хозяйка, — нужно скорее уносить отсюда ноги!

Глен не понял русского сленга.

— Что такое «уносить ноги»?

— Это значит давать деру! — махнула рукой Ершова.

Неизвестно, дошел ли смысл сказанного до иностранца, но он прекрасно понял ее красноречивый жест.

— Yes, yes!

— Да, ОБХС! — поддакнула женщина и направилась к выходу. — И побыстрей, пока этот старичок не очухался!

Патрик Глен собрался последовать за Ершовой, но вдруг остановился в недоумении.

— Да, Катя… — испуганным голосом спросил он. — А нас там не встретят, как здесь?

— Возможно!

— Тогда нужно позвонить в консульство, — предложил американец, — чтобы была гарантия, что нас снова не убьют или не возьмут в заложники!

Женщина одобрительно кивнула.

— Только быстрей!

Патрик Глен быстро подошел к телефону и набрал номер американского посольства. Пока американец звонил, Катерина связала Шлему и, обшарив карманы у «гостя», забрала у него сотовый телефон и пистолет.

— Все, — возбужденно доложил иностранец, — я готов!

— Тогда уходим!

Мужчина пошел к двери, а Катерина набрала номер Прошкина.

— Алле…

— Мне старшего лейтенанта Прошкина.

— Я у телефона, — недовольно прогамзил следователь, дожевывая пищу.

— Слушай, старлей, — сказала слегка опьяневшая Катя, — я тут за тебя кое-какую работу сделала…

— Кто это? — строго спросил следователь.

— Служба занятости, — усмехнулась женщина. — Перестань чавкать, когда с тобой разговаривают! Тут у меня полтора трупа в квартире. Так ты не в службу, а в дружбу, будь любезен, забери, пока они еще не остыли!

— А почему полтора? — ляпнул с дуру старлей.