Капитан для Меган - Нора Робертс

— Я заметила. — Меган повернулась и предостерегающе положила ему руки на грудь. — Я должна идти.

— Ага, и я тоже. Не думаю, что мне удастся уболтать тебя пойти со мной в рейс.

— Смотреть китов? — Она покачала головой. — Да уж, не более чем мне уговорить тебя просидеть со мной весь день в кабинете, занимаясь подсчетами.

Нэйт содрогнулся:

— Это точно. Что думаешь о сегодняшнем вечере?

Меган не думала — она томилась, желала, жаждала.

— Я должна заботиться о Кевине. Не могу проводить ночи здесь с тобой, в то время как он один в каком-то другом месте.

— Я это прекрасно понимаю. Мне вот что пришло в голову — ты оставишь открытой дверь на террасу…

— И ты под покровом ночи проникнешь в девичью спальню? — игриво поинтересовалась Меган.

— Ну, как-то так…

— Блестящая мысль. — Меган рассмеялась и отстранилась от него. — А теперь собираешься ли ты доставить меня к моей брошенной машине?

— Похоже на то. — Натаниэль взял ее за руку, чтобы поддержать, когда они спускались по лестнице. — Меган… — Ему была ненавистна сама мысль об этом, особенно сейчас, когда ярко светило солнце и на душе было необыкновенно легко. — Если ты получишь известия от Дюмона, если он попытается увидеть тебя или Кевина, если позвонит тебе, будет угрожать, вообще сделает хоть что-нибудь, я хочу, чтобы ты мне об этом сказала.

Она обнадеживающе сжала его руку в ответ.

— Я очень сомневаюсь, что он сунется ко мне после той трепки, которую ты ему устроил. Но не волнуйся, Натаниэль, я и сама вполне справлюсь с Бакстером.

— Голову с плеч! — привычно предложил Птица, но Натаниэль даже не улыбнулся.

— Вопрос не в том, справишься ты или нет. — Он распахнул дверь и отступил в сторону, пропуская Меган. — Возможно, ты и не считаешь, что прошедшая ночь дает мне право заботиться и оберегать тебя и твоего мальчика, зато я так думаю. И не отступлю от своего. Поэтому так и поступим. — Нэйт открыл перед ней дверь автомобиля. — Ты пообещаешь, что обязательно сообщишь мне обо всем, или я пойду и разыщу его прямо сейчас.

Она было хотела возразить ему, но внезапно перед ее внутренним взором живо предстала вчерашняя картина, и Меган отчетливо вспомнила выражение, застывшее на лице Натаниэля, прижавшего к стене Бакстера. Это охладило ее пыл.

— Похоже, что ты так и сделаешь.

— Можешь быть уверенной.

Меган попыталась отделить тревогу от простого удовольствия чувствовать себя защищенной. И не смогла.

— Я хочу сказать, что очень ценю твое внимание, но не уверена, что поступлю, как ты того желаешь. Я привыкла сама заботиться о себе и о Кевине, причем уже очень долгое время.

— Все меняется.

— Да, — осторожно заметила Меган, пытаясь понять, что стоит за этим спокойным, немигающим взглядом его серых глаз. — Я чувствую себя более комфортно, если это происходит постепенно.

— Я изо всех сил пытаюсь идти с тобой в ногу, Мег. — И какие бы разочарования ни постигли его на этом пути, сказал себе Нэйт, он с ними справится. — Просто скажи «да» или «нет».

Речь идет не только о ней, рассудила Меган. Дело касается Кевина. И Натаниэль предлагает им обоим сильную, надежную руку. Гордость — ничто, когда на карту поставлена безопасность сына.

Не понимая, что ее так забавляет, Меган повернулась к Нэйту, едва тот уселся на водительское место.

— У тебя просто сверхъестественное умение добиваться, чтобы все шло по-твоему. И когда так случается, ты считаешь это само собой разумеющимся.

— Обычно так и есть. — Он свернул с дороги и припарковался у офиса «Морского порядка».

Их ожидала небольшая делегация встречающих: Холт и, к изумлению Меган, ее брат Слоан.

— Я завез детей в Башни, — пояснил ей Холт, прежде чем Меган успела задать вопрос. — И с ними твоя собака, Нэйт.

— Спасибо.

Едва Меган успела выйти из машины, как к ней подбежал Слоан, обнял ее за плечи и пристально уставился в глаза.

— С тобой все в порядке? Какого черта ты мне не позвонила? Он посмел дотронуться до тебя своими проклятыми руками?

— Я в порядке, Слоан. В полном порядке. — Она машинально привлекла его к себе поближе и поцеловала. — Я не звонила, потому что у меня и так уже было два рыцаря, готовые к битве. Возможно, он и осмелился бы распустить руки, но и я поработала кулаками. Кажется, я разбила ему губу.

Слоан пробормотал проклятия в адрес Дюмона и прижал к себе Меган.

— Мне следовало с ним расправиться еще тогда, когда ты впервые мне о нем сказала.

— Прекрати. — Она потерлась о него щекой. — Все кончено. Я не хочу больше об этом вспоминать, а Кевин не должен этого слышать. Давай я отвезу тебя домой.

— У меня здесь кое-какие дела. — Он окинул Натаниэля суровым взглядом из-за плеча Меган. — Ты езжай, Мег. Я вернусь позже.

— Ну, тогда ладно. — Она еще раз поцеловала его в щеку. — Холт, спасибо, что присмотрели за Кевином.

— Без проблем.

Холт усмехнулся про себя, когда Натаниэль привлек Меган и запечатлел долгий, глубокий поцелуй. Взглянув в злобно сощурившиеся глаза Слоана, Холт, однако, удержал смешок при себе.

— Увидимся, милая.

Меган покраснела и закашлялась.

— Да… хорошо. Пока.

Натаниэль засунул руки в карманы, подождал, пока машина Меган не отъехала подальше, и повернулся к Слоану:

— Полагаю, ты хочешь со мной поговорить?

— Ты, черт побери, даже не представляешь, как я этого хочу.

— Тогда тебе придется пройти в капитанскую рубку. Скоро начнется экскурсия.

— Вам рефери не нужен? — предложил Холт, однако был одарен двумя убийственными взглядами. — Как плохо. Жаль, что придется такое пропустить.

Едва сдерживая ярость, Слоан поднялся вслед за Натаниэлем по трапу, нетерпеливо ожидая, пока тот закончит раздавать команды. Когда они очутились на мостике, Натаниэль просмотрел карты и отпустил помощника.

— Если наша беседа займет более пятнадцати минут, тебе придется присоединиться к экскурсии.

— У меня полно свободного времени. — Слоан подступил к нему поближе, расставив ноги, как бандит с большой дороги. — Чем ты, черт возьми, занимался с моей сестрой?

— Думаю, ты и сам догадался, — холодно ответил Натаниэль.

Слоан оскалился.

— Если ты думаешь, что я намерен оставаться в стороне, пока ты ей тут голову морочишь, то смертельно ошибаешься. Меня не было поблизости, когда она связалась с Дюмоном, но теперь-то я здесь.

— Я не Дюмон. — Натаниэль и сам был готов вспыхнуть, как сухой хворост от малейшей искры. — Ты хочешь выместить на мне злость за то, что он сделал с ней? Прекрасно понимаю. Мне тоже до смерти хочется надрать хоть кому-нибудь задницу с тех пор, как я увидел, как этот ублюдок швырнул ее. Так что, хочешь поразмяться? — предложил он. — Давай же.