Рыцари Галактики - Сергей Мартин

— Да, конечно, господин Блэпси. Я польщен вашим доверием и постараюсь оправдать его.

— Ну что ж, отлично! Рад знакомству, Хэнк. Вы далеко пойдете, если будете по-прежнему благоразумны и лояльны к Императору.

Глава 5. В ПОИСКАХ ГИДРЫ

Рейдер вышел за орбиту последней из планет системы Хет-тона, огромного безжизненного Голиафа со шлейфом из девяти лениво вращающихся лун. Последний раз оглядев эту гигантскую систему, сердце рождающейся Империи, Алекс обернулся к штурману и приказал:

— Курс на систему Саннера. О готовности доложите. Я буду в каюте.

Через некоторое время легкий толчок возвестил о совершении гиперпрыжка. Алекс надел на изокостюм скафандр высшей защиты и, взяв с собой шлем и чемодан с деньгами, прошел в рубку.

— Парни, всем еще раз проверить снаряжение и личное оружие. Кроме бластеров, возьмите по два комплекта АР-оружия и гранаты. Нам предстоит веселенькое дельце. Штурман, готовьте рейдер к прыжку на Кельм. Пилот, циркуляция 30 световых секунд, скорость 0,2. Экипажу полная боевая готовность через пятнадцать минут.

На мониторах Алекс наблюдал, как четко, без суеты на всех постах исполняются его команды. «Да, у Вентури дело поставлено неплохо. Славные ребята… Что ж, посмотрим их в настоящем деле», — подумал он.

— Чак, когда прибудет корабль «Ангелов-2», пойдешь со мной. Проверь альфа-связь. Все в порядке? Хорошо. Отбери еще десять человек и проинструктируй. Многие не вернутся, если будет хоть малейший сбой и несогласованность.

— Босс, а если они не подойдут? Что будем делать тогда?

— Они подойдут и состыкуются с нами. Им нужны не только деньги, Чак… Им нужна и моя жизнь.

— Хорошо, босс, я буду с вами… всегда. Я хотел сказать, пока это требуется. Вы можете на меня положиться.

Зазвучал сигнал тревоги, и Хэнк-Алекс быстро взглянул на нужный монитор. На нем появилась слабо светящаяся точка.

— Штурман, засеки направление их выхода из гиперпрыжка.

— Есть, босс, — ответил тот и через минуту доложил: — Вектор выхода 37ё18'16»-186ё12'10»-96ё42'56», смещение О, конус в пределах нормы. Предположительно со стороны системы Галилея.

— Хорошо. Это уже кое-что… Экипажу — боевая тревога!

Глядя на приближающуюся, растущую в размерах точку, Алекс неожиданно подумал: «А может быть, „Ангелы-2“ — это тоже подставка? Почему они, так тщательно оберегая в тайне свое местонахождение, идут на контакт с неблагонадежным представителем другого крыла? Даже Хантер не знал, на каких планетах находятся их базы… и вдруг так подставляются. Или они слишком самонадеянны и приготовили мне сюрприз, или это сделано умышленно. Но с какой целью?»

— Что ж, вскоре выясним, — произнес он вслух.

Между тем на экране монитора возник силуэт корабля. Это был рейдер, превышающий их собственный размерами, а значит, и численностью экипажа и вооружением. Алекс посмотрел на сосредоточенные лица Малыша-Чака, пилота и штурмана. Те как профессионалы хорошо понимали трудность выполнения задачи.

— Это уже интересно… В прошлый раз кораблик был поменьше. Хотят сыграть наверняка, если дело дойдет до открытого боя. Есть возможность отличиться и нам! Не правда ли,

— Да, босс. Мы их сделаем.

Прозвучал сигнал вызова по внешней связи. Алекс включил видеофон, и у стены возникла голограмма части рубки другого корабля. На передний план вышел крепкий, коренастый мужчина средних лет со шрамом на лице, придающим ему довольно жесткий вил.

— Хэнк Молен? — спросил он и, не дождавшись ответа, представился: — Я командир корабля Фил Эриксон. Вы доставили деньги?

— Да, они у меня, — взглядом указывая на стоящий рядом с ним чемодан, ответил Алекс. — Стыкуйтесь левым бортом.

Алекс с Чаком подошли к стыковочному узлу и включили подавитель поля, создавая помехи в системах видеокамер и сканеров на кораблях. Быстро пройдя шлюзовую камеру, они оказались у дверей чужого рейдера. В динамиках шлема заскрежетал искаженный голос Эриксона:

— В чем де-е-рр-о… Х-ээ-нкрр? Про-чче-муу… чез-роо… из-бр-жее-ие?

— Видимо, нарушены контакты на панели коммутации при стыковке. Поэтому и помехи. Открывай дверь, Эриксон, мы в камере.

— Ско-рк-о… то-ой… дей?

— Со мной телохранитель.

Через минуту дверь поползла вверх, и Алекс с Малышом ступили на палубу чужого корабля. В полутора десятках метров от них слева и справа от двери стояло по пять вооруженных бластерами людей в скафандрах. Алекс поднял руку и, указав на чемодан, сказал:

— Эриксон, вот деньги. Где ты?

— Я зде… Хээ-к. — Один из стоящих слева поднял руку, обозначив себя среди безликих скафандров.

Алекс не спеша сделал в его сторону несколько шагов. Его мышцы напряглись, как у тигра перед прыжком, внимание предельно сконцентрировалось.

«Босс, ребята уже в камере. Дверь заблокирована домкратом. Справа я прикрою», — сообщил Чак по альфа-связи.

«Хорошо, Малыш. На счет три начинаем. — Алекс мысленно начал считать: — Раз, два…»

Оставалось пройти пять-шесть шагов. Противник стоял внешне спокойно. Бластеры были в руках, но опущены. Алекс знал, что за кажущимся спокойствием скрыто напряжение и недоверие, что «ангелы» так же внимательно следят за каждым его движением сквозь поляризованные изостекла шлемов, что их мышцы сейчас тоже подобны взведенным пружинам, эти люди готовы мгновенно вскинуть оружие и нажать на гашетку.

«Три!» — мысленно воскликнул он и с силой метнул чемодан в Эриксона, одновременно выхватывая бластер из кобуры и нажимая на спуск.

От удара Эриксон откинулся назад, теряя равновесие, и упал навзничь, распарывая обшивку потолка лучом бластера. Двое «ангелов» рухнули почти одновременно со своим командиром с прожженными насквозь скафандрами. Тут же прогремели три взрыва, почти слившись в один, и Алекс бросился на пол, беспрерывно ведя огонь по оставшимся в живых врагам. Прокатившаяся взрывная волна сбила «ангелов» с ног и помешала им вести прицельный огонь. Но и в скафандр Алекса попал луч бластера, прожигая сверхпрочную ткань и подкладку.

Под шлемом запахло озоном и окалиной. Выстрелив в поднимающегося на колени Эриксона, он заметил, как еще двое врагов упали на пол, отброшенные очередью активно-реактивных снарядов, разносящих их на куски. Это его командос, ворвавшись в коридор, делали свое дело. Вскочив на ноги, Алекс бросился на Эриксона, тянувшегося за выпавшим бластером. Ударом ноги он отбросил оружие к переборке палубы и приставил к шлему капитана вражеского рейдера свой бластер:

— Игра окончена, Эриксон. Джокер побил твоих шестерок. Ты меня не интересуешь. Мне нужен король. — Обращаясь к Малышу, Алекс приказал: — Чак, возьми пятерых — и в рубку, живо!

Передав Эриксона на попечение одному из командос, он тоже направился в носовую часть корабля. Впереди слышались стрельба и взрывы. Алекс бежал по коридору, едва успевая гасить скорость на резких поворотах и перепрыгивать через распростертые тела в окровавленных скафандрах. Некоторые из лежащих были не в скафандрах, а в обычных комбинезонах кос-молетчиков. «Самонадеянные идиоты, — подумал он и включил альфа-связь: — Чак, как там у вас?»

«Босс, мы ведем бой на подступах к рубке. Их оказалось больше, чем мы предполагали. У нас трое ранены, но не серьезно. Изокостюмы помогают… Они пытаются забаррикадировать рубку».

Алекс подбежал к своим бойцам в момент, когда они открыли шквальный огонь по рубке из АР-автоматов. Кумулятивные снаряды вонзались в бронированную дверь, словно в масло.

— Вперед, ребята! — крикнул Алекс и бросился в дымящийся проем развороченной двери.

На пороге он споткнулся об обезображенное тело пилота и с разбегу, теряя равновесие, налетел на стоящего у пульта штурмана, лихорадочно манипулирующего с клавиатурой главного компьютера. Алекс сбил его с ног, и они покатились по полу. Наконец он оседлал противника и заломил ему руки за спину. Подоспевший Чак надел на штурмана магнитные наушники и рывком поднял его на ноги.

— Все целы? — спросил Алекс, переводя дыхание и снимая шлем.

— Все, босс. Вторая группа захватила кормовые отсеки. У них двое раненых.

— Ну что ж, неплохо. Пленных и раненых переводите на наш корабль. Проверьте повреждения. Если рейдер цел, то возьмем его в качестве трофея, если повреждения серьезные — уничтожим. Теперь займемся главным компьютером. Нам нужна информация о местонахождении их базы.

Разыскивая нужную информацию, Алекс провел ряд операций на пульте. Когда на экране засветилась пульсирующая надпись, он в бешенстве ударил кулаком по пульту и, оборачиваясь к пленнику, воскликнул:

— Значит, успел-таки уничтожить файл! Неплохо сработано… Но учти, мы сможем выдавить из тебя все! Не заговоришь ты — заговорит твой командир. Ну, быстро, координаты вашей базы!

Стоящий у стены штурман криво усмехнулся и сплюнул на пол.

— Попробуй, если сможешь… Узнаешь, как же, — ответил он и смачно выругался. — Сейчас вы победили, но придет и наш черед. Вы будете умолять нас о пощаде!..