И придет новый день - Ула Сенкович

— Но ты ранен. Я помогу…

Нол отстранился от меня резким движением, стянул через голову рубаху и выдернул из своего дорожного мешка другую.

— Это не моя кровь. На мне только пару царапин. Поторопитесь.

Мне ничего не оставалось, как подчиниться. Нол с Богартом отправились в лес на поиски. А я поспешно укладывала вещи и не могла прийти в себя от шока, а еще больше от того, что Лимберт смотрел на меня, как на пустое место. "Можно подумать, наша ночная встреча мне пригрезилась. Или он как лунатик бродит в темноте и ничего не помнит, когда проснется? Да он ли вообще со мной вчера провел ночь? Или Нол обиделся, что я его не разбудила? Бред какой-то… Неужели раскаялся в том, что нарушил обет и теперь будет обходить меня стороной?" В голову лезли мысли одна невероятнее другой, но времени на раздумья мне не оставили.

Потребовалось не больше четверти часа, чтобы собрать все необходимое и покинуть поляну. Нол забрал лошадей отряда, оставив в лесу только повозку и ненужную теперь в дороге утварь. Я ездила раньше пару раз верхом, но это были низкорослые крестьянские тяжеловозы. Оказавшись в седле нервного длинноного скакуна, огромного и норовистого, я от страха едва могла пошевелиться, не то что скакать галопом. К тому же конь чувствовал, что я его боюсь, злился и норовил укусить меня за ногу. Он точно выбросил бы меня в дорожную канаву при первой же возможности, так как я не могла заставить его слушаться. Поэтому Нол, понаблюдав за моими мучениями минут пять, молча снял меня с седла и посадил на свою лошадь. Погладил кобылу по морде, что-то ей прошептал на ухо и не глядя на меня отошел.

— Спасибо, — можно было и не говорить ничего. Меня как не существовало. Я поймала сочувствующий взгляд опять прозрачного Ола. Хоть кто-то меня замечает.

Лирена минут десять назад появилась на поляне и, ни слова не говоря, вскочила в седло, Богард попытался с ней заговорить, но получил гневную отповедь в ответ на свои попытки оправдаться. Девушка подробно объяснила Олу какое он гнусное, ничтожное, отвратительное и никчемное существо и закончила речь гневным требованием, чтобы он исчез с ее глаз, и она его больше никогда не видела. Ол вид имел жалкий и потерянный, но наверное недостаточно несчастный, чтобы смягчить сердце оскорбленной красавицы, поэтому промямлив что-то типа: "Как скажешь…", одел пояс и стал опять невидимым.

Встретившись со мной взглядом, Лирена поменялась в лице и отвернулась. "Только этого не хватало! Она меня в чем-то обвиняет!" Но ситуация не подходила для выяснения отношений, и я решила отложить разговор до Арэла, когда можно будет спокойно все объяснить, не рискуя свалиться в ближайшие кусты.

Это был кошмарный день. Лучше получить еще раз по голове чем-нибудь тяжелым, чем скакать галопом не имея навыков. Я была почти мертвая, когда мы приехали в город. Не знаю, как удержалась в седле, наверное меня к нему привязали. Когда мы подъехали к постоялому двору, я не могла даже разговаривать, не то что соскочить на землю. Разве что свалиться, как мешок с соломой. Мысль была настолько привлекательной, что я закрыла глаза и почувствовала, как соскальзываю вниз, но падение не состоялось. Меня подхватили на руки и понесли. Мои ноги одеревенели, руки были стерты в кровь, так я цеплялась за повод, а то место, на котором сидят, было одним сплошным мозолем. Или отбивной… Я слабо улыбнулась, подбирая более точное сравнение. Но где я? Глаза открыла слишком поздно, о чем тут же пожалела. Нол положил меня на кровать и расцепил мои пальцы у себя за шеей. Я не успела схватить его за куртку, но мое движение от Нола не ускользнуло.

Лимберт стоял у двери в некоторой нерешительности. Я бы даже сказала, в смятении. Сейчас он скажет, что был не прав, что вел себя как последний идиот и поцелует меня наконец-то. И вообще объяснит свое странное поведение. Парень собрался с духом, но лучше бы промолчал, чем сказал то, что я услышала.

— Леди Алия, я хотел бы попросить у вас прощение, прежде чем уехать.

— Прощение? Куда уехать?

— Мне очень жаль, если своими словами или поступками я дал вам повод подумать, что я…, - тут Нол запнулся, старательно подбирая слова, что давалось ему нелегко, — что я испытываю к вам чувство большее, чем самое искреннее и глубокое уважение.

Такое признание, похоже, стоило Нолу изрядных усилий, особенно если учесть, что ему хорошо была видна моя перекошенная от ужаса физиономия.

— То есть… Вы хотите сказать… — я не могла от шока разговаривать.

"Что стало с этим миром! Провести с человеком ночь здесь видимо не достаточно, чтобы дать повод что-то подумать. Не верю своим ушам! Этого просто не может быть!"

— Ведь вы же… Ведь ты же сам…

Его спокойный взгляд лишил меня голоса. Ну если он так считает… Если он считает, что совершил ошибку, мог бы хоть не быть таким равнодушным. Все-таки я не могла поверить:

— А как же…

— Леди Алия, прошу вас. Не говорите ничего, о чем потом пожалеете. Давайте расстанемся друзьями.

— Но я не хочу…

— Вы устали. Завтра придет новый день. Все забудется.

В моей голове беспорядочно толкались мысли и одна из них вывалилась наружу прежде, чем я успела ее остановить. Скорее утверждение, чем вопрос:

— Есть другая.

Нол молчал, и по легкому румянцу на его щеках я моментально поняла, что угадала. Совершенно очевидно, что он не желал говорить о ней.

— Это так?

Нол смотрел на меня сочувственно:

— Да.

— И это не может измениться?

— Нет.

— Откуда мы знаете, что это правильный выбор?

— Знаю. Я говорил с Хранителем.

Это было слишком для моих нервов. Чертовы мистические советчики!

— Тогда прощайте.

"Унижаться и плакать не буду. Умерла, так умерла."

— Спасибо за помощь. Не буду лгать, что рада знакомству, глаза бы мои… — я прикусила язык, не желая портить последние минуты.

"Насильно мил не будешь. Не я первая, не я последняя. Но до чего же больно все-таки! Ушел бы скорее, видеть больше не могу."

Но Лимберт Нол еще стоял в дверях, немного растерянно на меня глядя.

— Леди Лирена просила передать вам, что она уезжает завтра со мной. И что она не хочет с вами встречаться лично, чтобы попрощаться. Так же как и с вашим… (опять эта заминка) другом.

Из всего сказанного я услышала только, что они едут вместе. И пару скорпионов впились в меня, выпустив яд.

— Лирена едет с вами?

— Да.

— Далеко?

— Не знаю еще.

"Та-ак… Значит моя дорогая подруга времени даром не теряла. И когда они только успели сговориться? Я слепая была видимо все это время. Поверить не могу, а сколько участия было в ее голосе!"