На шее у русского принца - Мария Жукова-Гладкова

– Я вам про это и говорю, – кивнул Василий Иванович. – Это приработок. Но все эти женщины имели отношение к каким-то изобретениям, ноу-хау… Не обязательно сами. Даже в подавляющем большинстве случаев не сами. Леня через них выходил на людей, которые имели, изобретали, патентовали… Деталей я не знаю. Они меня никогда не интересовали. Кстати, не согласитесь работать на меня?

– Я?! Нет.

– Я не предлагаю вам Ленину работу! – воскликнул Василий Иванович. – Тем более Леня опять в Лондоне… Можете ему передать, что я готов его простить и продолжить сотрудничество.

– А он перед вами в чем-то виноват? Ведь это же вы его удерживали насильно! Или я что-то неправильно поняла?

Дядька кивнул. Я вопросительно посмотрела на него.

– Он решил меня немножко обмануть, – сообщил Василий Иванович. – На пару с Максимом. Они давно знакомы, и Леня кое-что раздобыл специально для Максима, то есть для его детища. Максим говорил, что ему нужно, – Леня искал. В свою очередь, использовал Лизу для выхода на ее папу. Потом Леня попросил Максима вывести его на знакомых в самолетостроительной сфере. Хотел делать бизнес с ними – параллельно со мной. Но все – на мои деньги. Я пресек эту самодеятельность.

– Заставите их компенсировать ваши затраты?

– Дело в том, что у Максима брать нечего. И давить на него нечем. Максим даже не задумался, когда Леня его попросил свести его с вполне определенными знакомыми. Максим по духу, природе, свой сути – изобретатель. Его ничто другое не интересует. Вы же видели, как он живет? Ему не нужны замки, яхты, роскошные женщины. Он почти не пьет, только с художником. Ему хватает спартанских условий. Я, правда, допустил ошибку, не приставив к нему ребят, только отправлял их по мере необходимости. Теперь буду умнее. А Максим будет дальше строить тарелки, их усовершенствуя. Ну а я – их продавать.

– У вас есть самолетостроительная компания?

– Нет. Но у меня есть много чего другого. Барбара, давайте не углубляться в эти детали. Боюсь, что до конца вам все равно не понять специфику русского бизнеса. Но я считаю строительство необычных летательных аппаратов перспективным делом. И не только я. Это направление развивается в США, в Англии. Ну а дальше кто успел – тот и съел.

– И вы простите Леню за то, что он собирался сделать свой маленький бизнес у вас за спиной?

В это мне как-то не верилось… И я оказалась права.

– Леня заплатит деньгами. То есть прибыль, которую он должен был получить, он отдаст мне. В двойном размере. Правда, у меня было к нему еще одно предложение… Могу сделать его вам. Но с вами у нас будут другие расчеты. Вам я заплачу двадцать пять процентов от суммы.

– Какой суммы? – моргнула я.

– Барбара, вы помните, как мы с вами познакомились?

– Я этого никогда не забуду.

– Вам, кстати, повезло, что вы оказались у меня.

Василий Иванович рассказал, что другую Барбару, американку, прихватили Ленины бывшие одноклассники, перед которыми он хвастался, что живет с титулованной англичанкой. Ребята бедные, с несложившейся жизнью, один успел побывать за колючей проволокой по малолетке. Вот им и ударила в голову мысль немного подзаработать денег.

– Ведь у меня лучше, правда? – Василий Иванович улыбнулся. – Я – серьезный человек, а они – отморозки.

– Вы – легальный бизнесмен?

– Конечно.

– Но ваши методы…

– Россия… – Василий Иванович развел руками и рассмеялся, потом стал серьезным. – Барбара, вы помните, что у меня пропали деньги?

Я кивнула.

– Я предлагал Лене их поискать. Но Леня сбежал и в Россию в обозримом будущем явно не вернется.

– Вы хотите, чтобы я их поискала?

Василий Иванович кивнул.

– Но где?

– В кругах, близких к продюсеру Константину.

– Как вы считаете, кто мог его убить и закопать на том кладбище? – спросила я. Хотя, возможно, этого спрашивать не следовало. У этого человека.

– Не имею ни малейшего понятия. Но отправлю ребят на выяснение обстановки.

– Каким образом там можно что-то выяснить?!

Василий Иванович пожал плечами.

– Понимаете, Барбара, после смерти Константина начнется драка за имущество, права на песни… Константин много чего имел и ворочал огромными суммами.

– Так тогда так ли ему были нужны ваши деньги?

– Деньги не бывают лишними. И там на самом деле была крупная сумма. Наличными. Правда, у меня остались номера купюр. По ним-то я и определил, что эти деньги оказались у рыжей Алисы и у вас. Их вам платил Константин. То есть деньги каким-то образом попали к нему. Возможно, его убили из-за них. Я не знаю. Где деньги сейчас, я тоже не знаю. Вас Константин хотел использовать. Вы это понимаете?

Я сказала, какой подписала договор.

– Это еще одно подтверждение того, что он хотел отмыть деньги. Будто их дали вы. Но вы же на самом деле не давали.

Я покачала головой.

– Вы мысль мою поняли?

– Да. Но я не уверена, что Константин с кем-то делился происхождением денег… Он не стал бы про это рассказывать Андрею Распутину, певице Ане, той же Алисе, даже адвокату Паше.

– А сестре, которая вас с ним и познакомила? Сестра могла знать про необходимость отмыть деньги? Могла просчитать возможности, которые открывает помощь оказавшейся в бедственном положении англичанке?

Я пожала плечами.

– Попробуйте с ней поговорить, – предложил голосом змея-искусителя Василий Иванович. – Я не люблю насилие, Барбара. Это не мой метод. Но после смерти Константина его сестра должна выйти на сцену – конечно, не в прямом смысле. Вероятно, она обратится к вам – если знала про отмывание денег. Послушайте, что она скажет. И не забывайте: двадцать пять процентов – ваши.

– Я попробую что-нибудь выяснить, – пообещала я.

– Кстати, если на вас выйдут органы, не говорите, что вы видели летающую тарелку. Максим мне сообщил, о чем вы договорились. С художником мои ребята еще побеседуют. Вам, конечно, нельзя отказываться от того, что вы снова побывали в тех местах, так как об этом знает слишком много народу, но ведь тарелка там не все время летала?

Я кивнула.

– Сейчас вас отвезут домой, то есть в квартиру Константина. За вашего молодого протеже не беспокойтесь. Я не имею дурной привычки сдавать людей властям. Я вообще не люблю власти. Любые.

В квартире находились только Таисия с родственниками. Или они ей не родственники? Я так окончательно и не поняла.

– Как дела? – спросила я.

– Ждем Константина, – ответил единственный мужчина. – Будем говорить с ним.

Таисия приготовила вкусный ужин, и мы вчетвером уселись с тарелками перед телевизором. Людям, приехавшим из провинции, очень нравилось, что в этой квартире такой большой выбор каналов. При включении на экране возникла одна известная фальшивая американская физиономия и стала учить мировое сообщество жить по генеральному плану, разработанному США. Только этого мне не хватало в России! Компания, приехавшая из деревни, обожала сплетни, так сказать, желтой направленности, американскую физиономию, как и я, смотреть не захотела и стала щелкать пультом дистанционного управления.

По выбранному в конце концов каналу показывали обнаруженную в окрестностях Петербурга летающую тарелку. Она стояла на знакомом мне месте, только с нее счистили снег. Потом было включение из другого места, и какой-то военный рассказывал про то, как трое заключенных сбежали в летающей тарелке. Потом показали англичанина, обнаруженного в летающей тарелке в зэковской одежде. Правда, он давал интервью уже в гостинице. Бывшего россиянина, а ныне подданного Ее Величества не демонстрировали. Возможно, посчитали интервью с англичанином более убойным материалом. Англичанин подтвердил, что зэков было трое. Значит, Ленечку вместе с Игорем и Жориком принял за зэка. Интересно, Ленечка воспринял бы это как комплимент или наоборот?

Русские, смотревшие со мной телевизор, стали обсуждать, придумано ли все, увиденное на телеэкране, или произошло на самом деле. Я молчала.

Потом приехали другие обитатели квартиры, и первым вопросом Алисы ко мне был: не звонил ли Костя? Я покачала головой. Алиса была мрачнее тучи.

– Надо звонить в больницы и морги, – нравоучительно сказала деревенская незваная гостья.

– Уже звонили, – рявкнула на нее Алиса.

– Значит, у бабы какой-нибудь завис, – заметил дядя молодой матери.

Алиса покрутила пальцем у виска и ушла в их с Аней комнату. Я тоже вскоре удалилась к себе.

Через час позвонил Ленечка. Говорил, что скучает и ждет меня в Лондоне. Попросил рассказать про встречу с Василием Ивановичем.

– Уезжала бы ты оттуда, Барбара, – вздохнул Ленечка. – Ну что тебе там, медом намазано?

– А Лиза? – спросила я.

– Лизу я познакомил с Игорем.

– С каким еще Игорем? – в первый момент не сообразила я.

– Который вместе со мной прилетел в Лондон. Ты же в курсе? Так вот его очень устроит быстрая женитьба и смена фамилии. И мне он готов отплатить добром за добро.