Родственный обман - Эльвира Плотникова

Сейчас Эмилия чувствовала себя лучше, вот только глотать было больно. Обычная простуда. Дома она выпила бы какой-нибудь чудодейственный порошок, чаю с малиной и медом и к утру все прошло бы. Во всяком случае, Милена вылечивалась быстро. А тут придется валяться в кровати, испытывая все «прелести» болезни. Или хорошо, что так случилось? Несколько дней она может не выходить из комнаты под благовидным предлогом.

Она задремала и не услышала, как в спальню вернулся Мартин. Ее разбудила возня Ло.

— Как ты? — Прохладная ладонь легла на лоб. — Температуры вроде нет, но надо померить.

Мартин сидел на краешке кровати и встряхивал градусник Эмилия скользнула взглядом по его гладко выбритой голове и смущенно покраснела. Теперь, глядя на него, она каждый раз будет вспоминать о своей глупости. Ло вдруг спрыгнул на пол и побежал к двери, возбужденно попискивая.

— Гулять просится, — довольно произнес Мартин, — умное чудовище. Держи, — он вручил градусник жене и вышел в соседнюю комнату вместе с Ло.

Эмилия подумала, что идея с няней и вправду была неплоха. Но почему Мартин разрешил дракоше ночевать в их постели? Загадка.

— Так как ты себя чувствуешь? Ты не сказала.

Мартин вернулся быстро и сразу отошел к столику, зазвенел склянками, смешивая что-то в стакане.

— Лучше, — честно попыталась ответить Эмилия, но из горла вырвались лишь сиплые звуки.

Да, здорово ее приложило. Еще и голос почти пропал. Может, тоже к лучшему? Молчание — золото.

Мартин обернулся, как-то встревоженно покачал головой, потом снова принялся размешивать микстуры. Эмилия громко чихнула. Ага, вот и насморк начался. Присутствие Мартина нервировало. Быстрее бы он уходил по своим делам, и она снова поспит, только сначала неплохо было бы добраться до ванной комнаты.

Но Мартин не спешил уходить. Он проверил градусник, заставил Эмилию выпить какой-то горький порошок, микстуру и травяной отвар, а потом и вовсе выдернул из-под одеяла.

— Умоешься и горло прополощешь, — объявил он в ответ на ее молчаливое возмущение.

Убедившись, что она вполне способна сама держаться на ногах, Мартин тактично вышел из ванной. Вернувшись, Эмилия почувствовала запах свежего кофе. Мартин усадил ее в чистую постель, подложив под спину подушки, и поставил перед ней завтрак на маленьком кроватном столике.

— Не хочу есть, — прохрипела Эмилия, вцепившись в чашку с кофе.

— Надо, — сурово ответил Мартин. — Тебя температура истрепала, нужно восстанавливать силы. И вообще, — добавил он в шутку, — мне тебя еще королю показывать, желательно здоровую и румяную.

Эмилия не поняла, что муж шутит. Зато сразу нашла объяснение его заботе и поджала губы. Ах вот, значит, в чем дело! А она-то голову ломает, с чего это Мартин на себя не похож.

— Не буду… — повторила она упрямо и отодвинула от себя тарелку с кашей.

— Тебя с ложечки покормить? Как маленькую детку? — насмешливо спросил Мартин.

Эмилия вспыхнула и схватила ложку. Немного каши она в себя протолкнула, чуть ли не со слезами на глазах. Было больно глотать, но еще больнее — понимать, что с ней обращаются, как с куклой. Кукла сломалась — куклу нужно починить. К королевскому балу, понятное дело. Хорошо, она будет послушной куклой. Хотя бы ради того, чтобы не слышать больше, какой она ребенок. Да и вообще пора завязывать со ссорами и скандалами.

— Вот, молодец. — Мартин потянулся, чтобы вытереть ей рот салфеткой, но она возмущенно отвернулась.

И сама справится! Она допила кофе, потом ей снова скормили порошки и микстуры. И наконец-то оставили в покое, позволив отдыхать.

Отдыхать получалось плохо. Во-первых, Мартин никуда не ушел, а устроился работать с бумагами за столом у окна. Во-вторых, горло опухло так, что болели даже железки на шее. В-третьих, сопли из носа текли ручьем, приходилось постоянно сморкаться в платок. Ей выделили целую стопку платочков, и стопка уменьшалась на глазах.

— Красота неописуемая, — изрекла леди Айрин, заглянув проведать больную. — Милочка, в вашем мире есть лекарство, которое быстро помогло бы?

— Если насморк лечить, он проходит за неделю, — просипела Эмилия и улыбнулась. — Если не лечить — то за семь дней.

А чего сердится-то? Она и сама знала, что выглядит отвратительно — красный опухший нос и слезящиеся глаза еще никого не красили. И перенести сюда лекарства Мартин определенно не может, а ее саму — не отпустит. Значит, остается только шутить.

Леди Айрин неожиданно улыбнулась в ответ:

— А где Лолошенька? Он вчера так переживал за тебя.

— Лоло… Дракоша? У няни.

Уже и Лолошенька! Впрочем, это тоже хорошо. Пусть они привяжутся друг к друту. Может, леди Айрин станет добрее, да и Ло не будет тосковать, когда останется без хозяйки.

— Привести его сюда?

— Нет… Ему тут будет скучно.

— Я иду на прогулку. Если ты не возражаешь, я могла бы взять Лолошеньку с собой.

— Я не возражаю. Большое вам спасибо.

Эмилия возражала, еще как! Вдруг с дракошей что-то случится? Она не доверяла леди Айрин. Вдруг это притворство? Эмилия с трудом удержалась от умоляющего взгляда в сторону Мартина. Нет, страх иррационален. Пожалуй, если бы леди Айрин требовала и настаивала на своем, она бы не согласилась, но отказать в просьбе было как-то неловко.

— Спасибо, — сказал Мартин, когда леди Айрин ушла. — И не переживай, с чудовищем ничего не случится.

Эмилия неопределенно повела плечом и чихнула.

— Тебе что-нибудь нужно?

«Да! Оставили бы вы все меня в покое», — подумала Эмилия и помотала головой, мол, горло болит, не могу говорить. Мартин кивнул и вернулся к своим бумагам.

Через несколько минут горничная принесла пушистый платок.

— Прислали для миледи, — сообщила она. — Леди Айрин просила передать, им следует замотать горло.

Эмилия закатила глаза. Не хватало еще, чтобы матушка Мартина стала заботиться о ней, как о своих дочках.

— Давай повяжу.

Она и глазом не успела моргнуть, как Мартин ловко обмотал ей шею платком и снова напоил каким-то отваром. Надо признать, сиделка из него получилась неплохая. Эмилия смутно стала припоминать, что вчера вечером, когда ей стало немного полегче, муж тоже был рядом. Вроде бы давал ей лекарство и даже… переодевал?

Размышления прервал визит врача. Мистер Палмер осмотрел пациентку, выписал новые назначения и выдал Мартину инструкции. Эмилия с ужасом слушала что-то про «парить ноги в растворе горчицы» и «дышать над кастрюлей с кипящей водой каплей ментолового масла». Он бы еще клизму прописал или пиявки! Хуже всего, Мартин всерьез собирался заняться этой экзекуцией.