Эмигрант - Алла Щедрина

Гретин оставался в камере – ни Регьен, ни его коллега – а именно им был сопровождающий их дворянин, барон Номир – не хотели оставаться в допросной без магической поддержки.

Номир, будучи ответственным за безопасность при дворе Медведя, теоретически был подчиненным Регьена. Реально же, как Жорот понял, министр безопасности ее Величества был не настолько глуп, чтобы настаивать на соблюдении протокола. Они с бароном были во вполне нормальных отношениях, обмениваясь информацией. Что, само собой, не исключало взаимного шпионажа – как же без этого!

Всех арестованных – и магов, и нет – препроводили через порталы в тюрьму королевы‑матери. Барон Номир на ближайшие несколько дней перебрался туда же, оставив надзирать за порядком своего заместителя.

Жорот вернулся домой только под утро. Ивин и Олли спали, колдун же, взглянув на часы, понял, что сегодня лучше вообще не ложиться. Тем более, что сегодня был последний день перед приездом мага‑поисковика, и он собирался дать Олли выходной – в ближайшее время он вряд ли сможет заниматься Ивином.

Стук в дверь заставил Жорота вздрогнуть. Он не представлял, кто мог заявиться в столь неурочное время. Разве Ларсен… Так тоже вряд ли.

Но меньше всего колдун ожидал увидеть Целесину. Отступил от прохода, пропуская женщину внутрь.

– Доброй ночи, – в голосе послышалась ирония.

Магичка усмехнулась:

– Да, да. Знаю, сейчас не время для визитов. Но думаю, твоя репутация хуже уже не станет, а о моей речи вообще не идет, я надеюсь.

Колдун рассмеялся и жестом пригласил ее пройти в комнату, с интересом разглядывая магичку. Ростом она была чуть выше его плеча – то есть для женщины довольно высокой. Несмотря на явные признаки возраста – морщины на лице и шее, перевитые венами и усыпанные старческими веснушками руки, он не ощущал в ней дряхлости. Движения были ловкими, точными, глаза ясными, да еще и с чертовщинкой. Ее нынешний вид полностью совпадал с его воспоминаниями – похоже, за триста лет магичка ничуть не изменилась.

Целесина, в свою очередь, с любопытством уставилась на него, оглядывая с ног до головы. Наконец вынесла вердикт:

– Я боялась, что будет гораздо хуже.

– Любопытно, чем же я заслужил столь высокую оценку?

– От Роллейны в тебе не слишком много. Надеюсь, не только внешне.

Лицо Жорота стало жестким. Он не сильно любил мать, но не терпел, когда посторонние лезли в их отношения. А Целесину, несмотря ни на что, к «своим» он отнести не мог. И сухо заметил:

– Не вашими стараниями.

– Уверен? – небрежно спросила старуха. – Я больше четырех лет терпела истерики твоей матери, чтобы дать тебе хоть какие‑то основы. И ты меня не разочаровал, когда подростком сбежал в школу. Если бы ты этого не сделал, вытащить тебя было бы гораздо трудней. Почти невозможно.

Колдун запустил заклинание проверки на ложь и переспросил:

– Хотите сказать, вы имеете отношение к моему поступлению в школу?

Целесина усмехнулась:

– Не вмешайся я, тебя вернули бы домой. И все.

Однозначность ответа не оставляла сомнений в его правдивости. Жорот коротко спросил:

– Зачем?

– Твой отец был мне правнуком в седьмом поколении.

– Был? – переспросил колдун. Он так и не смог ничего узнать о своем отце, хоть в свое время серьезно занимался этим.

– Он умер полтора века назад, – в ответ на вопросительный взгляд колдуна Целесина отрицательно покачала головой. – Нет. Имя я тебе не скажу.

– Почему? Тем более, он мертв.

Целесина вновь покачала головой.

– Кто‑то из наших «уважаемых семейств»? – хмыкнул Жорот. – Иначе смысла нет скрывать.

В ответ получил улыбку. И резкий переход на другую тему:

– Должна сказать, ты выбрал не самое спокойное место службы.

– Мне нравится.

– Мне тоже, – неожиданно озорно отозвалась магичка. – Задачка та еще. А ты еще осложнил положение усыновлением…

– Не думаю, – возразил колдун. – Я для Черного не объект первой направленности. Так, нечто, мешающее на периферии…

– В чем‑то ты прав. Иначе ты уже со мной не разговаривал бы. Но после разрушения большей части шпионской сети Черного положение может измениться.

– Вы что‑то хотите предложить?

– Пожалуй, только одно. Твоего уровня должно хватить. Есть заклинание, с помощью которого можно телепортироваться к объекту патронирующей связи.

Колдун уставился на магичку. О подобном он слышал впервые. Целесина поморщилась:

– Оно слишком энергоемко, мало кто его потянет. Да и особого смысла у нас в нем нет. Поэтому не получило широкого распространения.

– Н‑ну да. В Клане телепорты чуть не на каждом шагу.

– Вот именно. Посему в Клане предпочитают заклинание управления на расстоянии подопечным…

Колдун кивнул.

– …Вплоть до передачи через подопечного заклинаний, – договорила Целесина менторским тоном. И уточнила. – Тоже в курсе?

– Конечно, – терпеливо подтвердил мужчина.

– «Конечно»? – ворчливо переспросила старуха. – Ты ж кроме как с Велой связь ни с кем не устанавливал?

– У нас было трое слуг‑немагов. Все связи держал я – Веле было не до того.

– Гм… Ладно. Бери телепорт, – Целесина протянула ладонь, колдун вложил свою руку в ее. Помедлил, кивнул.

– Я все понял.

– И еще. Тебе просили передать, – Целесина достала из воздуха инфокристалл, протянула Жороту. Тот уточнил:

– Кто?

– Н’еве.

– Благодарю, – он спрятал вещицу, постаравшись скрыть свое удивление. Он просил одноклассника, работающего во внешней безопасности, раздобыть ему информацию. А получил инфокристалл от одного из начальников этой же службы. Здорово. В списке неотложных дел появилось еще одно – выбрать время для просмотра. Вроде бы не самое срочное, но Жорота не покидало ощущение, что лучше с этим не медлить. Он покосился на гостью – если он начнет прямо сейчас, то к пробуждению Ивина хотя бы будет иметь представление, что ему прислали. Целесина наверняка просмотрела инфокристалл – вряд ли она согласилась бы тащить с собой неизвестно что – и все равно колдун не собирался работать в ее присутствии.

Старуха тут же подтвердила его мысль, заметив:

– Лучше бы те не связывался с Мердоком, – однако этой репликой пока и ограничилась. Зато задала совершенно неожиданный вопрос:

– Ты давно знаком с Н’еве?

– Совсем не знаком, – честно ответил тот. – Даже никогда не видел.

– Хм… – глаза старухи стали задумчивыми, – а к кому ты обратился в таком случае? Раздобыть для тебя это?

Жорот улыбнулся. И не ответил.

Целесина раздраженно прищурилась:

– Давай не будешь играть в круговую поруку? Я все равно узнаю, просто для этого понадобится чуть больше времени.

– Зачем вам это?

– Сначала ты ответишь на мой вопрос.

– Узнавайте.

Старуха сжала губы, покачала головой.

– Ты знаешь, кто такой Н’еве?

– Какой‑то начальник из службы внешней безопасности.

– Второй заместитель Советника службы внешней безопасности. Маг‑альбинос, поддерживающий свои силы за счет чужой крови.

– Вампир? – уточнил колдун.

– Не настолько зависим от крови, как вампиры. Он, как я понимаю, всего лишь использует ее для стабилизации своего организма, а не питается ею.

– А… Это он так решает свои проблемы с меланином, – пробормотал Жорот, который слышал где‑то, что альбиносы, как и любые другие мутанты, очень редко обладают магическими способностями. Хотя исключения бывают, конечно…

– Ему больше четырех тысячелетий, и он наиболее вероятный преемник на пост своего начальника.

– Зачем вы мне это рассказываете?

– Хочу понять, почему он заинтересовался тобой. Если, как ты говоришь, обращался к другому человеку, а передал инфокристалл мне именно Н’еве. Для этого я должна знать, кого ты просил.

– И все?

– От тебя – да.

– Мне тоже любопытно было бы…

– Посмотрим, – уклончиво отозвалась Целесина. – Но кое‑что могу сказать уже сейчас. В случае необходимости ты можешь обратиться к Н’еве – он не откажет. Вопрос только, что затребует за свою помощь.

Жорот, пожав плечами, подумал, что в свете вампирических интересов Н’еве его цену можно назвать почти наверняка. Или часть цены.

– Викконис. Старший аналитик в пятом отделе внешней безопасности.

– Не буду больше тебя задерживать. До встречи.

Она исчезла за дверью, прежде чем Жорот успел попрощаться. И прекрасно. Колдун сел, положил кристалл на стол под нужным углом и запустил читалку.

Жорот отпустил Олли на целый день, а сам повел Ивина на прогулку в город. То ли из‑за того, что Жорот не спал ночь, то ли еще почему, но сообразил он, что девчонка перемерзла и была на пороге простуды, только ближе к вечеру. Он не стал пользоваться нововыученным заклинанием, а лишь определил общее направление – Олли была явно не дома – и, вызвав такси, приказал водителю ехать туда, куда он будет указывать, неважно какими улицами. Неизвестно, что подумал таксист, при таком экстравагантном выборе цели, хотя, на его памяти наверняка попадались клиенты и постраннее. Наконец они подъехали к городскому парку, и таксист сказал, что дальше проезд транспорту запрещен. Жорот расплатился и попросил: