Устав от масок - Метельский Николай Александрович

— Не проиграю, — произнес я с улыбкой.

Демонстративно окинув меня взглядом, она заметила:

— Не могу понять, что ты придумал. У тебя даже оружия с собой нет.

— У меня есть гордость Аматэру, — вскинул я подбородок.

— Похоже, плакали мои денежки, — вздохнула она, после чего сказала абсолютно серьезно: — Главное, выживи. И — прости. Понимаю, что не вовремя я со своими извинениями, но мне… В общем, я… Я должна была его сразу отшить, — опустила она взгляд.

— Не помогло бы, — ответил я. — Этой дуэли было не избежать. Но повела ты себя некрасиво, это да. Извинения приняты.

— Спасибо, — произнесла она осторожно. — А почему не помогло бы?

— Потому что эта дуэль была нужна как мне, так и ему, — ответил я. — По разным причинам, правда. А ты просто стала отличным поводом для нас обоих.

— Что? — хлопнула она пару раз ресницами.

— Тебя использовали, говорю. Мы оба, — усмехнулся я. — Проблема в том, что ты была совсем не против нам помочь.

— А как… — попыталась она что-то сказать. — И… Так я, получается, жертва?

— Ты мелкая глупая девчонка, которая флиртовала с другим парнем у меня на глазах, — ответил я строго. — И этого тебя никто не заставлял делать.

— Извини… — опустила она вновь глаза.

— Да ладно, проехали, — дернул я плечом.

Главное, черту не переступила, как та же Шина в свое время. Да и речь Норико перед вызовом на дуэль была только ее. Девчонку никто не заставлял это говорить, она сама выбрала мою сторону. А вот Шину пришлось на этой самой арене отлупить, чтобы она мозг включила. А сколько она перед этим мне нервов попортила?

В общем, Норико однозначно не потеряна в моих глазах. Там видно будет, но шанс я ей дал.

— Время, Аматэру-сама, — произнес подошедший старик.

Мастер из клана Кояма. Сегодня он будет судить дуэль. Точнее, следить за тем, чтобы не были нарушены правила. Япония не Европа, тут секундантов нет. Вместо этого выбирается нейтральная сторона, которая и следит за честностью поединка.

— Я готов, — кивнул я, после чего старик отправился к Церингену.

— Удачи, — пожелала напоследок Норико.

— Она мне не потребуется, — ответил я.

Выйдя на арену, отметил, что народу очень много. Свободных мест не было. Ох и приподнялись же на этом Кояма. Так как билетов на дуэль не существовало, сюда допускались только те, кого пригласил глава клана. Мы это с Акено обговаривали, и я не в претензии. Заниматься этим самому мне точно не хотелось. Упущенная выгода? Так для Аматэру ее почти не было, а вот для Кояма… В общем, дружить с Аматэру очень выгодно. Что я всей стране и показал.

Выйдя на середину арены, мы с Ансгаром остановились друг напротив друга.

— Напоминаю, — начал судья, — что в вашей дуэли есть лишь одно правило — никаких артефактов. Гарантия отсутствия подавителя Саймона лежит на плечах клана Кояма. Аматэру-сама, Церинген-кун, у вас последняя возможность уладить вопрос и решить дело миром.

— Никакого мира, — проговорил Ансгар мрачно.

— Вот тут ты прав, никакого мира, — улыбнулся я. — Пока я не выиграю, естественно.

— А ты, я смотрю, мечтатель, — хмыкнул Ансгар.

— Я уже очень давно не предаюсь мечтаниям, — произнес я. — Привык, знаешь ли, идти к конкретной цели, а не к мечте.

— Планировщик из тебя так себе, — бросил он с насмешкой.

— Ты слишком тороплив, — покачал я головой. — Ну да это не мои проблемы.

На последнюю фразу он ничего не ответил, продолжая презрительно улыбаться.

— Расходимся, — произнес судья. — Дуэль начнется после моей отмашки.

Разошлись мы на тридцать метров — стандартное расстояние для официальных дуэлей, если это самое расстояние не оговаривается заранее. Причем так во всем мире.

Атаковать сразу после отмашки Церинген не стал. Медленно подняв обе руки, он начал формировать в ладонях технику. Тоже медленно, хоть и может быстрее. Искорки белесого цвета появлялись и исчезали, пока, дернув ладонями, он не отправил технику в мою сторону.

«Сеть Стрибога», а парень на мелочи не разменивается. Вообще, Церингены — это род, в котором используют Огонь, но это не означает, что среди них не могут появиться пользователи других стихий. Я более того скажу, в мирное время аристократы совсем не прочь, чтобы члены их рода экспериментировали. По слухам, хоть оно и не доказано научно, это помогает сформировать камонтоку и усилить последующие поколения. Главное, как с инцестом — не частить. У бахироюзеров достаточно чистые гены, так что им позволительно время от времени оставлять потомство от близкого родственника, а вот как работает штука с разнообразием стихий, я даже не представляю. Ну и в военное время никто не станет обучать члена рода плохо знакомой стихии, тут уж главное боеспособность здесь и сейчас.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

В общем, первой техникой, которой в меня запустил Ансгар, была «сеть Стрибога», относящаяся к стихии ветра. Полупрозрачная сеть, которая спокойно режет легковушку на кубики. Я на такое даже отскакивать не собирался. Церинген в принципе не мог своими силами, без артефактов, причинить мне вред. Разве что спеленает меня своим камонтоку, а у Церингенов это «огненные цепи». Всего две. Не очень круто, но проблемы создать может.

Понаблюдав за удивленным выражением лица моего соперника, посмотрел вправо-влево. Потом осмотрел себя. После чего чуть поднял руки, всем своим видом показывая — и что это было? И было ли вообще? Вслед за «сетью» очухавшийся парень начал кидать в меня шарами сжатого воздуха, воздушными серпами, воздушной дробью… По-моему, техника так и называется — «воздушная дробь». В общем, всем тем, что можно создать быстро и в большом количестве. И пусть мой защитный купол не очень долго держится, но я вполне могу включать его только в момент, когда всякие там шары и серпы достаточно близко. Со стороны это должно выглядеть так, словно вокруг меня постоянная невидимая защита, которая проявляется только в момент соприкосновения с вражеской техникой.

Почти три минуты он так упражнялся в меткости, после чего замер. Заметно было, что Ансгар напряжен. Может, он еще и не весь свой арсенал в меня выпустил, но наверняка большую его часть. Занимался бы он стихией огня, мог бы и приложить чем-нибудь опасным, что могли нарыть за века Церингены. Но Воздух…

Встряхнувшись, он вновь вытянул вперед руки. Ну а я начал действовать. Два «рывка», сначала вправо и вперед, а затем влево и вперед, привели меня вплотную к немцу.

— Теперь мой черед, — произнес я и приложил его «толчком» в грудь.

Ближе к сердцу.

Урона этот навык почти не наносит, зато нехило отталкивает оппонента. В общем, летел Ансгар красиво, пару раз обернувшись вокруг своей оси. Потом еще и по земле перекатился. Но к тому времени, как его движение остановилось, я уже был рядом. И вновь полет, только на этот раз в обратную сторону. Блин, я даже не знаю, как бы его так красиво избить и чтобы он при этом не помер слишком быстро. Ну… Попробуем «сферу давления» кинуть… А, нет, лучше с «молнии» начать.

Множество выходящих из моих пальцев тонких кривых, собравшись в тугой канат ярко-голубой молнии, ударили Ансгара в грудь, отчего он сначала вздрогнул, потом попытался встать, а под конец сделал кувырок в сторону. Не помогло. Молния по-прежнему его преследовала, упираясь в грудь, спину, бока, шею. В общем, что он подставлял, по тому и получал. Данный момент, к слову, очень наглядно показал, насколько крохотен боевой опыт Ансгара. Он лишь в самом конце догадался поставить между нами «щит», но я к тому времени и сам отключил «молнию».

В ответ, поднявшись, он запустил в меня воздушный серп, потом еще один… А потом я вновь оказался рядом и ударом в лицо, именно «ударом», опрокинул его на землю.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Признай уже, что урод, и встань на колени, вымаливая пощаду, — произнес я перед тем, как он взмахом руки отправил в мою сторону… Я сначала подумал, что это очередной серп, но нет, это оказалось так называемое «воздушное щупальце». Работает как хлыст, может дробить, может резать, может работать дистанционно, если пользователь сумеет вырастить такое из земли. Но это явно не уровень Ансгара.