Война Смотрителя (СИ) - Виталий Косицын

   - Более чем, - кратко подтвердил Цотур, держа невозмутимое лицо.

   - Превосходно, - повторил Андра. - Мы плавно переходим ко второму вопросу. В данный момент наши силы являются, скажем так, единственными представителями древнего сообщества, хранящего статус-кво в этой вселенной. Нас немного, во много раз меньше, чем в былые времена. Мы называем себя Персоналом Третьего Дома и обычно не вмешиваемся в дела смертных цивилизаций, - смертных? Самое интересное, Андра - отнюдь не фанатик. Скорее, его можно было бы назвать правителем, но и это определение не точно. - Кроме нас, доступ к древним, оставшимся с самого сотворения вселенной секретам имеют и другие силы. Вернее будет сказать - отступники, набравшие влияние во время нашего временного... отсутствия, - и сколько продлилось это отсутствие? Чем вызвано? Насколько это правда? Андра - из тех иилгов, кто врут с честным лицом и чистой аурой. - Их имена вряд ли что-то скажут вам: Ферет Рраил и Акнис Дораго, Младшие Смотрители.

   - Акнис, - вдруг сказал Цотур. - Это имя мне знакомо. Некто Акнис встретился с то'э Куидэ и то'э Велиссо. Три дня назад. Никаких подробностей - засекречено на высшем уровне, с Пророчицей будто самой говорили. Имя - всё, что нам удалось узнать.

   - Приятно, когда разведданные подтверждаются независимым источником, - молвил то'э Саат. - Илла, ты знала об этой встрече?

   - Нет, - певуче ответила она, чуть растягивая гласные. - Верно, обо мне он позаботился всего прежде.

   - Иллу можно считать моей ближайшей помощницей, - пояснил Андра. - Координатором разведки, в частности. Итак, Акнис, Акнис Дораго, до сих пор считающийся Младшим Смотрителем - это ранг в нашей иерархии и, одновременно, показатель силы. Пожалуй, не меньшей, чем сила то'э главенствующих родов.

   - Значит ли это, что вы, Старший Смотритель - превосходите силой, например, то'э Куидэ? - позволил себе уточнить Хаэрт.

   - Значит, - подтвердил Андра. Следовательно, не меньше второго круга искусности - ранг, на котором одно существо становится мировым военным фактором. Вряд ли первый. Первый - уровень самой Основательницы. Согласно некоторым данным - Владыки в сиянии его Родовой Силы. - Пожалуй, Акнис находится на одном со мной уровне. Но он вступит в бой только тогда, когда его припрут к стенке. Обычно Смотритель Дораго действует более тонко. Интриги и обман, прямой и косвенный контроль разума, неожиданная сокрушительная атака - таков стиль его действий. Именно его интриги привели к тому, что я здесь.

   Достоверность этого положения: около пятидесяти шести процентов. Немногим больше половины. Но это самое "немногим" выделяет фактор в лице Акниса из бесчисленного множества других, предположительно определяющих ситуацию на Лиодоре. Что же, аналитики и раньше предполагали, что в дела иилгов вмешался кто-то извне. Теперь у него есть имя.

   - Доказательства? - немедля бросил то'э Кортус. Логично. Теории теориями, но такие вещи должны быть подтверждены.

   - Те, что есть, вы не примите. Но сначала я раскрою ситуацию, - покачал головой Андра. - Вы поймёте, что доказательства излишни. Начну с Ферета. Он контролирует так называемый Союз Миров, свой инструмент, которым устанавливает власть в этом секторе. Наш, двадцать пятый, сектор вселенной включает пять тысяч шесть миров. Всего семь сотен населённых. Ферет, в той или иной мере, контролирует около сотни из них, полностью распоряжается человеческими и промышленными их ресурсами. Размер его экспедиционных корпусов - около двух миллиардов, в случае полномасштабной войны может предоставить на порядок большую армию. Союз Миров - маготехническая цивилизация, вскоре нам придётся столкнуться как с новейшей техникой, так и мощной магией. В том числе, портальными арками, игнорирующими привычные вам расстояния между мирами - отголосок той самой древней технологии. Ферет уже обнаружил Лиодор, но прежде вас он атакует Ризань. Когда мы отобьёмся, настанет ваш черёд. И вы, насколько знаю, готовы к этому?

   - Благодаря настойчивости то'э Куидэ и то'э Велиссо... - начал было Цотур - и одновременно с Хаэртом сообразил. - Вы хотите сказать, что нас... сталкивают?

   - Именно так, - медленно кивнул Андра. - Уверен, это не первый визит Акниса. План достаточно прост: с одной стороны, Куидэ и Велиссо настаивают на том, что надо немедленно готовиться к войне. И указывают на Валаарский Архипелаг. Который, в свою очередь, усиленно готовится к превентивному удару, поскольку валаарская разведка интерпретирует собранные данные так, будто ударить собираетесь вы. И чем сильней готовятся они, тем очевидней вашей разведке, что грядёт война. Достаточно толкнуть маховик событий, а затем незаметно подправлять. Например, небольшое воздействие на разведку Архипелага, немного эксклюзивных данных от разведки Велиссо или Куидэ...

   - Это... жизнеспособная версия, - молвил то'э Кортус. Ещё бы. Кристалл Йаввэ дал ей восемьдесят процентов достоверности!

   - И завершающий штрих, - легонько вздохнул то'Саат. - Подготовка началась после того злополучного бала. А у Акниса есть возможность провести на Лиодор безликих демонов, древнее название которых - неверены, - девяноста один процент! Да, мигрень этого определённо стоит.

   - Какова цель? - чуть опустил голову, нахмурившись, Цотур. Хаэрт быстрым взглядом обежал собравшихся: то'э Саат напряжённо сосредоточен, искры тревоги пробиваются сквозь маску задумчивости то'Архиссо, Илла Имфоли вежливо улыбается, будто на светском приёме, Андра серьёзен и спокоен - идеальная маска.

   - Валаарский Архипелаг будет своеобразным "разогревом" военной машине Лиодора, - отвечал то'Саат. - А затем вы столкнётесь с нами и Союзом Миров. Три военные силы в пике своей мощи. Акнис позаботится, чтобы никто из нас не смог заключить союз, и прежде всего, Персонал и Лиодор. Влияния Куидэ и Велиссо хватит на это с избытком. Но то тактическая цель. Стратегическая - уничтожить наиболее сильных чародеев и циарэ - тех, кто, подобно мне, пользуется Атрибутом Служебных Полномочий, - Андра подкинул жезл-атрибут, тот плавно опустился в ладонь. - После этого ничто не мешает Акнису взять под контроль остатки Персонала - формально он сохранил ранг Смотрителя и право приказывать - миры Союза и, конечно же, Лиодор. А вместе с нами - власть в этом секторе и расширенный во много раз доступ к тем, древним ресурсам. В том числе возможность свободно перемещать между секторами любые силы, возможно даже - оружие, способное разрушать миры. Не планеты - миры целиком, - тяжёлый вздох был расшифрован Кристаллом как искренний, и Хаэрт несколько растерянно осознал, что Андра полностью верит в сказанное. - Следующий шаг - власть над всеми разумными во вселенной.